EL HURACÁN ‘HARVEY’ CASTIGA HOUSTON CON LAS INUNDACIONES SITUACIÓN ES GRAVE Y VA EMPEORAR
HOUSTON (28 Agosto 2017).- La ciudad de Houston, la cuarta más poblada de
Estados Unidos, está bajo el agua. Los diversos canales que cruzan la urbe y
sus suburbios comenzaron a ceder el sábado por la noche por las intensas
lluvias provocadas por la tormenta Harvey desde el viernes. Hasta ahora hay
seis muertos contabilizados. En algunos sectores de Houston, el agua ha llegado
hasta los tejados de las casas, inundando carreteras y vecindarios completos.
Los aeropuertos y las principales vías de comunicación están cerrados. Ante la
previsión de que la lluvia continúe a este ritmo durante días, el presidente
Donald Trump ha anunciado que acudirá a Texas el martes.
Las autoridades temen que la situación se agrave
cuando en los próximos días descienda el agua del interior del estado a las
localidad de la costa. "La situación es grave y va a empeorar",
advirtió el gobernador de Texas, Greg Abbott, en la cadena Fox News. Los daños
ascienden a "miles de millones de dólares", aseguró. "Aunque
haya algo de calma hoy, no piensen que la tempestad ha terminado", declaró
de su lado el alcalde de Houston, Sylvester Turner, llamando a los residentes a
quedarse en casa y evitar salir a la calle
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) aseguró que no
existen precedentes de inundaciones de este tipo, dato que el Servicio
Meteorológico Nacional (NWS) confirmó a través de su cuenta de Twitter:
"Este fenómeno no tiene precedentes y la totalidad de su impacto es aún
desconocida y puede ir más allá de todo lo ya experimentado".
Las autoridades han realizado más de 1.500 rescates
de vehículos y casas. El alcalde de la ciudad, Sylvester Turner, aseguró que
las inundaciones “son catastróficas y ponen en riesgo la vida de los
residentes”. Los operadores del número de emergencia 911 en Houston recibieron
56.000 llamadas en un lapso de 15 horas. Houston tiene 2,3 millones de
habitantes.
Un agente del
sheriff rescata a un hombre de su coche en Houston, el domingo.
Un agente del sheriff rescata a un hombre de su
coche en Houston, el domingo. AP
Pánico e huidas
El pánico ha invadido a la población. Algunas
personas han tratado de escapar en sus coches, pero eso ha creado mayores
problemas, ya que los vehículos se quedan atrapados en el agua. Varios tornados
han tocado los suburbios de la ciudad. En el sector de Missouri City, al oeste
de Houston, un tornado dejó al menos 50 casas destruidas. Y la lluvia no cesa.
Según el Servicio Nacional de Meteorología entre el sábado y la mañana del
domingo Houston y Galveston habían recibido 60 centímetros de agua.
"Necesitaremos años para recuperarnos de este
desastre", dijo el responsable de la agencia federal de situaciones de
emergencia, Brock Long.
María José Barros, quien vive en Cinco Ranch,contó a
EL PAÍS cómo se está preparando para una inundación. “Estamos tratando de
llegar a Home Depot por sacos de arena. Despejamos todo el primer piso y hemos
puesto las cosas más valiosas a un metro por sobre el suelo”. “Subimos comida y
agua, para subsistir por varios días en caso que el agua no nos deje salir”,
explicó.
Barros recorrió los sectores aledaños a su casa
donde la mayoría de los vecinos se trasladaban a pie para evaluar daños y
potencial de inundación en los caudales cercanos a sus hogares. Algunas
personas incluso utilizaban canoas para desplazarse.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, aún no ha
anunciado nuevas zonas de evacuación desde el sábado por la tarde. Hasta el
momento, 22 ciudades y condados de Texas han recibido órdenes obligatorias de
evacuación. Abbott ha activado a 3.000 miembros de la Guardia Nacional para
ayudar en las tareas de rescate.
El alcalde de Houston defendió su decisión de no
evacuar la ciudad el domingo por la mañana en una conferencia de prensa. “No
había forma de saber qué vecindarios serían los más afectados. Si das una orden
de evacuación en una situación como esta, será una pesadilla”, aseguró. Según
la Cruz Roja estadounidense, más de 1.800 personas se encontraban la noche del
sábado en 35 refugios en el interior de Texas y Luisiana.
Industria
petrolera en peligro
En la costa, Harvey ha dejado casas sin tejado,
carteles de señalización en el suelo, barcos estrellados contra edificios y
líneas eléctricas derribadas. Además, 316.000 clientes permanecen sin
electricidad. En la costa texana se concentra casi un tercio de la refinación
de petróleo de Estados Unidos y el Golfo de México representa 20% de la
producción del país.
Hasta el sábado 112 plataformas habían sido
evacuadas, que representan un cuarto de la producción diaria de crudo y gas.
El gigante petrolero estadounidense ExxonMobil
anunció el domingo la suspensión de actividades en su polo petroquímico de
Baytown, uno de los más grandes del mundo, por "problemas
operacionales" ocasionados por las inundaciones.
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