EL HURACÁN MARÍA CAUSA DEVASTACIÓN EN DOMINICA CON VIENTOS DE FUERZA CATASTRÓFICA
ROSEAU, Dominica (19 Septiembre 2017). - El huracán
María barrió la pequeña isla de Dominica con vientos de fuerza catastrófica
durante la noche del lunes, emprendiendo una ruta sobre el Caribe oriental que
amenaza a pequeñas islas ya devastadas por el huracán Irma y que podría llevar
al meteoro directamente sobre Puerto Rico.
Los vendavales y aguaceros azotaron durante horas la
montañosa Dominica, donde María causó inundaciones y arrancó tejados de las
casas como una muy peligrosa tormenta de categoría 5.
Un inspector de policía en la isla, Pellam Jno
Baptiste, dijo el lunes por la noche que no había reportes inmediatos de
víctimas pero que era demasiado peligroso para los agentes hacer una evaluación
completa mientras soplaba la tormenta.
“No podemos movernos de donde estamos”, dijo en una
breve entrevista por teléfono mientras se refugiaba del segundo huracán de
categoría 5 que sufre la región este mes.
María se debilitó ligera y brevemente el martes por
la mañana a una todavía importante tormenta de categoría 4 tras golpear la
pequeña nación insular. Pero esa variación resultó ser fugaz, y el avión que
sigue y monitorea a la tormenta indicó que el sistema había recuperado la
temible categoría 5 horas después de pasar sobre Dominica.
El primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit,
describió en una serie de publicaciones en Facebook la furia de la tormenta.
“¡Los vientos son inmisericordes! ¡Sobreviviremos
por la gracia de Dios!”, escribió al principio de una serie de publicaciones
cada vez más angustiantes.
Minutos después dijo que podía escuchar cómo se
desprendían los techos de acero galvanizado de las casas.
Posteriormente publicó que pensaba que su casa había
sufrido daños y una media hora después dijo: “Se fue mi techo. Estoy a expensas
del huracán. La casa se inunda”. Siete minutos después informó que había sido rescatado.
Las autoridades en Guadalupe señalaron que la isla
francesa, cercana a Dominica, probablemente sufriría grandes inundaciones y
advirtieron que muchas poblaciones podrían quedar anegadas. En la cercan
Martinica, las autoridades ordenaron a la gente que se mantuviera en interiores
y pidieron que se preparasen para cortes de electricidad y en el suministro de
agua corriente.
Con Puerto Rico en la mira del huracán, los
funcionarios de la isla advirtieron a los residentes de casas de madera o
frágiles que buscaran un refugio seguro.
María mostraba vientos máximos sostenidos de 160
millas por hora poco antes del amanecer del martes. La tormenta estaba a 65
millas al sur-suroeste de la isla de Guadalupe y avanza en dirección
oeste-noroeste a 9 mph.
Se esperaban variaciones en su intensidad y los
expertos dijeron que María probablemente ganaría fuerza durante las 24 horas
siguientes o más, señalando que su ojo se había reducido a 10 millas.
Un vórtice estrecho suele implicar que un huracán
extremadamente fuerte puede hacerse aún más poderoso, explicó Brian McNoldy,
investigador de huracanes en la Universidad de Miami. Es un fenómeno similar al
de un patinador sobre hielo que recoge los brazos y gira más deprisa, indicó.
Se emitieron avisos preventivos para las Islas
Vírgenes de Estados Unidos y Británicas, Puerto Rico, Guadalupe, Dominica, San
Cristóbal y Nieves, Montserrat y Martinica, así como para Antigua y Barbuda,
Saba, San Eustaquio, San Martín, Santa Lucía y Anguila.
Más al norte, el huracán José provocó peligrosas
corrientes y oleaje en la costa este de Estados Unidos, aunque los expertos
veían improbable que tocara tierra.
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