PRESIDENTE DONALD TRUMP EXIME A PUERTO RICO DE LAS NORMAS FEDERALES DE CABOTAJE
WASHINGTON (28 Septiembre 2017).- El presidente de Estados
Unidos, Donald Trump, ordenó hoy eximir a Puerto Rico de las normas federales
de cabotaje, durante los próximos 10 días, debido a la emergencia que ha
desatado el huracán María.
La secretaria interina de Seguridad Interna, Elaine
Duke, sostuvo que el presidente Trump tomó la decisión luego de recibir anoche
una petición del gobernador Ricardo Rosselló y el secretario de Defensa, James
Mattis, determinar que otorgarla era “en el interés de la defensa nacional”.
Por ley, la razón para otorgar una dispensa tiene
que ser en beneficio de la defensa nacional estadounidense.
“Esta exención asegurará que durante los próximos 10
días, todas las opciones estén disponibles para transportar y distribuir
productos al pueblo de Puerto Rico. Tiene la intención de asegurar que tenenos
suficiente gasolina y productos para respaldar los esfuerzos de salvar vidas,
responder a la tormenta y restablecer servicios críticos y las operaciones
claves de infraestructura”, dijo la secretaria Duke.
Demócratas del Congreso – includos los boricuas -, y
el senador republicano John McCain habían reclamado esta semana a Trump por lo
menos una exención temporal de las normas de cabotaje, para permitir que barcos
de cualquier bandera puedan transportar combustible y productos de primera
necesidad a la isla.
Según el portavoz de Seguridad Interna, el reclamo
de los demócratas del Congreso fue recibido por carta el miércoles pero se hizo
públicamente desde el lunes.
Trump había levantado nuevas críticas por aludir a
la oposición de la industria naviera a eximir a Puerto Rico de las normas de
cabotaje.
“Estamos pensando en eso, pero tenemos… mucha gente
en la industria marítima que no quieren que se levante la Ley Jones. Y tenemos
muchos barcos allí ahora”, dijo Trump.
Bajo las normas de cabotaje –reguladas por la Ley
Jones de 1920–, el transporte de productos entre Puerto Rico y los estados de
EE.UU. tiene que hacerse en barcos de fabricación, propiedad y tripulación
estadounidenses, los más caros. El gobierno de Trump levantó por dos semanas
esas normas para varios estados y Puerto Rico después del huracán Irma. Pero,
la industria tuvo claro que era una iniciativa dirigida principalmente a
Florida.
La exención “es un acto de justicia”, dijo a CNN la
alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz.
Ayer, altos funcionarios de Seguridad Interna
indicaron que el costo del servicio no era una razón de ley para otorgar la
dispensa.
Pero, según fuentes legislativas, en el liderato del
Congreso se discute la posibilidad de enmendar la ley para añadir como razón
para otorgar la exención de las normas de cabotaje el que se esté desatando una
crisis humanitaria, como en Puerto Rico.
El senador McCain sostuvo que para ayudar a los
esfuerzos a largo plazo para la recuperación de Puerto Rico, las normas deben
ser derogadas.
Hasta ayer, la posición del presidente Trump y su
gobierno era que los problemas de
suministro en Puerto Rico se basan en la distribución de combustible dentro de
la Isla y no en la disponibilidad de embarcaciones que puedan transportar el
producto.
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