EXLANZADOR ROY HALLADAY ERA DE LOS PRIMEROS EN PILOTEAR NUEVO AVIÓN A5
LOS ÁNGELES (8 Noviembre 2017).- El pequeño avión
deportivo en el que Roy Halladay pereció el martes al estrellarse en el Golfo
de México fue entregado sólo a entusiastas con interés en ser de los primeros
en pilotearlo, indicaron funcionarios y expertos.
El exlanzador de las Grandes Ligas reunía esas
características, a pesar de que el principal diseñador de la aeronave y un
piloto de pruebas murieron a comienzos de este año, mientras operaban uno de
esos modelos.
Hacía menos de un mes que Halladay, de 40 años y
exastro de los Azulejos y los Filis, era el orgulloso propietario del ICON A5.
Y el pitcher retirado fue de los primeros en pilotear uno de los 20 aviones de
este tipo que se habían distribuido, de acuerdo con el sitio de ICON Aviation
en internet.
En uno de varios tuits sobre el avión, Halladay
comentó que pilotearlo se sentía "como volar un jet de combate".
Diseñado en 2014, el A5 es un avión anfibio,
concebido como un todoterreno. Se trataba de una aeronave con fines recreativos
y alas plegables, que podía ser remolcado fácilmente hacia un lago, para
hacerlo despegar desde el agua.
"La forma en que mucha gente lo describía era
como una moto acuática con alas", dijo el martes Stephen Pope, editor en
jefe de la revista Flying, en declaraciones a The Associated Press. "Es
realmente una cosa recreativa".
El hombre que encabezó el diseño del avión fue John
Murray Karkow, y murió el 8 de mayo, a los 55 años, mientras piloteaba un A5
sobre el Lago Berryessa en California.
La Junta Nacional de Seguridad en el
Transporte (NTSB) atribuyó ese accidente a un error humano.
Esa misma dependencia investigará el accidente de
Halladay para determinar la causa.
En otros tuits, Halladay afirmaba que había soñado
con ser dueño de uno de estos aviones. Y en un video publicado por el sitio Web
de la compañía, relató que tuvo que convencer a su esposa para que le
permitiera obtener la aeronave.
Halladay, hijo de un piloto de aviones
empresariales, tenía prohibido cultivar su afición por la aeronáutica hasta
después de retirarse del béisbol en 2014.
"El avión en sí mismo es grandioso", dijo
Pope, quien sin embargo se mostró preocupado por el hecho de que lo operara
alguien como Halladay, con pocas horas de vuelo.
Pilotear esta aeronave implicaba sobrevolar el agua
a baja altura, una de las funciones que se destacaba en la publicidad de la
empresa.
"Algunos piensan todavía que ésa es la forma en
que debe volarse este avión, y hay gente en la aviación que discrepa totalmente
con eso", dijo Pope. "Piensan que uno no debería hacer que un piloto
con poca experiencia vuele muy bajo sobre el agua. Ésa es una receta para el
desastre".
El vuelo a baja altura fue parte del problema cuando
se estrelló Karkow, el diseñador, de acuerdo con los investigadores federales.
En ese percance falleció también el pasajero Cagri Sever, contratado recién por
la compañía como director de ingeniería.
La NTSB atribuyó esa tragedia a un error del piloto.
Señaló que Karkow entró por error a una barranca cuando trató de volar
demasiado bajo. Ello ocasionó que la aeronave impactara una pared del cañón.
Otro A5 se estrelló en abril, durante un aterrizaje
forzoso en el agua de Cayo Largo, Florida. Resultaron heridos el piloto y un
pasajero.
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