LA LUNA SE TIÑE DE COLOR ROJIZO EN UN ECLIPSE TOTAL SEGUIDO EN MEDIO MUNDO
BANGKOK (31 Enero 2018).- La luna se tiñó hoy de
color rojizo debido a un eclipse lunar total que ocurrió además cuando el
satélite se encuentra en el punto más cercano a la Tierra, un fenómeno seguido
por millones de personas en medio mundo.
Esta jornada coincide, además, en algunos lugares,
con la segunda luna llena del mes, un triple evento que algunos han bautizado
como el eclipse de la “superluna de sangre azul” y que se observa
principalmente en Norteamérica, el Pacífico, Asia y Oceanía.
En España, así como en gran parte de Europa
occidental, Sudamérica y África, no puede apreciarse prácticamente.
El eclipse total empezó a las 12.52 GMT, el momento
culminante fue a las 13.29 GMT y acaba a las 14.07 GMT, según la Agencia
Espacial Estadounidense (NASA).
“Increíble el #EclipseLunar, me imagino la gente de
los siglos pasados tratando de explicar qué pasaba en el cielo”, escribió en
Twitter Meli Lit.
Con las condiciones atmosféricas propicias, los
interesados pudieron ver cómo la luna se tiñó de color cobrizo sin necesidad de
usar gafas especiales, como en el caso de los eclipses solares.
Los eclipses lunares ocurren cuando la Tierra se
encuentra entre el Sol y su satélite, lo que es visible desde los lugares donde
la Luna esté sobre el horizonte en el momento del fenómeno.
Durante la totalidad, la luna entera se encuentra
dentro del cono de sombra aunque no desaparece de vista, sino que adquiere una tonalidad
rojiza, razón por la que algunos medios y en la redes sociales la hayan
bautizado como “luna de sangre”.
Esto ocurre porque la Luna refleja la luz roja del
Sol refractada por la atmósfera terrestre, que solo filtra los componentes
azules.
El eclipse coincidió con una “superluna”, que es
cuando el satélite terrestre se encuentra en su perigeo, cómo se denomina a su
punto más cercano a la Tierra (apogeo es el más lejano).
Durante el perigeo, el diámetro del satélite puede
aumentar hasta en un 14 por ciento, lo que no se distingue a simple vista, y
también se incrementa su brillo.
El tercer fenómeno simultáneo en gran parte del planeta
es que se trató de la segunda luna llena del mes -lo que en inglés llaman la
“luna azul”, aunque no tenga nada que ver con ese color-, un fenómeno que
ocurre de media cada 2,7 años.
La Nasa, que retransmitió el eclipse en directo en
su página web, indicó que este año habrá otro eclipse total de Luna el próximo
27 de junio.
El astrofísico español Ángel López-Sánchez, del
Observatorio Astronómico Australiano (AAO, siglas en inglés), explicó en un
artículo en Naukas.com que el término “superluna” fue acuñado en 1979 por un
astrólogo estadounidense llamado Richar Nolle.
Según López-Sánchez, que critica los superlativos
para calificar a los fenómenos astronómicos, ese astrólogo “posiblemente” no
conocía el término perigeo.
El concepto “luna azul” se refiere a cuando el
satélite aparece de color azulado por humo o partículas en las atmósfera, pero
también se utiliza para designar a la segunda luna llena del mes en el mundo
anglosajón.
Esto se debe a un error cometido por el astrónomo
aficionado James Hugh Pruett, que se confundió en la acepción del término en un
artículo en la revista “Sky & Telescope” en 1945.
En países como India, Tailandia o en la isla
indonesia de Bali, el eclipse de luna es explicado también como un fenómeno
mitológico.
Según al mitología hindú, el dios Vishnu le cortó la
cabeza a un asura o demonio, pero este no falleció porque había bebido del agua
sagrada que otorgaba la inmortalidad.
Desde entonces, Rahu, la cabeza inmortal de este
demonio, se venga cada cierto tiempo engullendo a la diosa luna, a la que culpa
de su destino o de la que, según otras versiones, está enamorado.
Astronomía
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