CONDENAN SALVADOR MELGEN A 17 AÑOS PRISIÓN; LE QUITARÁN US$42 MILLONES FRAUDE AL MEDICARE
MIAMI (23 Febrero 2018).- Un juez de Florida condenó
hoy a 17 años de cárcel al médico oftalmólogo de origen dominicano Salomón
Melgen por 67 cargos relacionados con un fraude al sistema de salud pública
estadounidense (Medicare) de 42 millones de dólares, informó la Fiscalía Federal
del Distrito sur del estado.
El juez Kenneth A. Marra condenó además a tres años
de libertad vigilada a Melgen, quien en 2017 fue sometido a juicio y quedó en
libertad bajo fianza de 18 millones de dólares a la espera de que el juez
impusiera la pena.
El oftalmólogo, que se había declarado no culpable,
fue acusado de haber realizado fraudulentos diagnósticos y tratamientos a
cientos de personas por una “degeneración macular”, lo que le sirvió para
inflar sus facturas al Medicare.
Según la Fiscalía, entre 2008 y 2013 diagnosticó
falsamente a los pacientes y realizó exámenes y tratamientos médicos
innecesarios.
La fiscal adjunta Carolyn Bell había señalado al
jurado del juicio iniciado en abril de 2017 que Melgen era un “médico que
mintió al Medicare por dinero”, entidad que le pagó porque confió en su
“integridad” como profesional.
Muchos cargos contra Melgen se refieren a pacientes
a los que trató por una supuesta degeneración macular relacionada con la edad,
una de las principales causas de pérdida de visión grave en personas mayores de
65 años.
Hasta su detención en el año 2015, Melgen practicó
los tratamientos en clínicas de su propiedad en los condados de Palm Beach, al
norte de Miami, y de St. Lucie.
Gracias a los procedimientos y pruebas empleados por
Melgen este recibió en concepto de reembolsó “decenas de millones de dólares”
del Medicare durante un período de seis años.
El millonario oftalmólogo, propietario de la
compañía Vitreo-Retinal Consultants (VRC), en Palm Beach, está obligado a una restitución
completa del dinero defraudado al Medicare.
“Al perpetrar su esquema de fraude multimillonario
en programas de beneficios de atención médica como el Medicare, el doctor
Melgen mostró total desprecio por lo que era mejor para sus pacientes y abusó
de su confianza para su propio beneficio financiero personal”, declaró Benjamín
G. Greenberg, fiscal general del distrito sur de Florida.
Melgen “ha sido responsabilizado por su atroz
fraude”. La sentencia de hoy debe servir como un “recordatorio de que la
oficina del fiscal de EE.UU. sigue comprometida con llevar ante la justicia a
quienes ilegalmente desvían los dólares de los impuestos de la comunidad,
independientemente de su posición profesional”.
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