LANZAN PROGRAMA PARA FRENAR “OLA DE DESALOJOS” EN EL ALTO MANHATTAN
NUEVA YORK (24 Julio 2018).- Luz García,
una residente de Inwood, ya veía con ansiedad los miles de casos de familias
dominicanas que pasaban por sus manos durante los casi 30 años en los que se
desempeñó como trabajadora social para la Ciudad. Muchos de ellos estaban
relacionados con la pérdida de sus viviendas de renta estabilizada en esta zona
del Alto Manhattan.
García,
quien también es dominicana y llegó a los 13 años a vivir a la Gran Manzana
junto a sus padres, Andrea Germania García, ahora de 88 años, y Pedro Pablo
García, de 96, vive con la incógnita de cómo podría la pareja de ancianos pagar
una renta que no sea estabilizada, si el dueño del edificio decidiera convertir
las unidades en condominios.
Luz García,
residente de Inwood.
“Es una
situación muy triste lo que está pasando con las rentas”, dijo García, quien vive en otro apartamento de renta
estabilizada en el que paga $825 al mes. Sus padres, a los que ella se dedicó a
cuidad desde que se jubiló, pagan $330 mensuales. De perder el beneficio,
tendrían que pagar un alguiler de más de $3,000 mensuales.
“Es imposible
pagar esos precios y por eso muchas parejas se están mudando con otras parejas
para lograr mantener un apartamento por aquí”, indicó García.
Pedro Pablo
García y Andrea Germania García, residentes de Inwood.
La
incertidumbre que vive esta familia sobre su futuro en su apartamento es la
misma que tienen muchas familias del vecindario, que a diario se enfrentan a un
hostigamiento sistemático por parte de los dueños de edificios, y por falta de
información y ayuda, terminan mudándose de sus hogares.
Para tratar
de solucionar esta situación, el Departamento de Preservación y Desarrollo de
Vivienda de Nueva York (HDP), junto a oficiales electos y la New York City
Housing Development Corporation, la agencia de la Ciudad que supervisa el
desarrollo urbanístico, presentó este martes un nuevo programa piloto titulado
“Partners in Preservation”, que pretende servir como un centro para iniciativas
locales contra el desplazamiento en algunos barrios de la ciudad. El plan
piloto se realizará en los vecindarios de Inwood, Washington Heights, East
Harlem, y los ubicados en la avenida Jerome, en El Bronx.
De acuerdo
con el HDP, el programa, financiado por la Ciudad y Enterprise Community
Partners con un compromiso de $1.5 millones de dólares, proporcionará fondos
para que las organizaciones comunitarias coordinen conjuntamente la lucha
contra el desplazamiento con iniciativas tales como la aplicación del código,
organización y educación de inquilinos, representación legal, litigación y
otras estrategias.
Contra el
desplazamiento
La
comisionada del HPD Maria Torres-Springer, aseguró que la preservación es la
piedra angular de los esfuerzos para proteger la accesibilidad de la ciudad.
“A través
del plan de vivienda del alcalde estamos usando todas las herramientas disponibles,
y creando nuevas, para mantener a los neoyorquinos en sus hogares y
vecindarios”, apuntó Torres-Springer. “Con este nuevo programa piloto estamos
uniendo fuerzas con organizaciones comunitarias para duplicar nuestros
esfuerzos para combatir el desplazamiento con un enfoque específico e integral
para la aplicación y preservación que ayudará a los vecindarios que más riesgo
tienen de perder asequibilidad”.
Alrededor de
10,000 personas hispanas se mudaron de Washington Heights en 2015, de acuerdo
con cifras de la oficina del Contralor municipal, analizadas por City Lab entre
el 2000 y el 2015.
Según el
estudio, descensos porcentuales similares ocurrieron en otros barrios como
Greenpoint, Williamsburg y Bushwick, en Brooklyn. Pero otros barrios vieron un
aumento en los residentes hispanos: Harlem Central tuvo un aumento del 85%,
Crown Heights North y Prospects tuvo un aumento del 83%.
Ydanis
Rodríguez, concejal del distrito donde se realizará el plan piloto, resaltó la
importancia de continuar trabajando para ofrecer mejoras a los edificios donde
hay unidades con renta estabilizada y recordó que “fue en este edificio donde
hicimos el lanzamiento de mi campaña en 2009. En ese entonces la edificación
tenía más de 500 violaciones y la mitad de los residentes habían sido
desalojados. Hoy la situación es distinta”.
“Estamos en
la azotea de este edificio con una vista espectacular de nuestra ciudad”, dijo
Rodríguez. “Nuestros residentes también merecen sentarse con tranquilidad en
estas azoteas con zonas verdes, así como lo hace la gente que tiene mucho
dinero en otros edificios y por eso tenemos que reforzar las responsabilidades
de los dueños”.
Concejal
Ydanis Rodríguez explica la importancia de mantener en buen estado los
edificios con unidades de renta estabilizada.
El líder
político, quien aprovechó para visitar a familias dominicanas residentes del
área, celebró que, a pocos días de la votación del proyecto de rezonificación
de Inwood, se haya garantizado una suma millonaria para la preservación de las
viviendas.
“Esta
inversión será de gran ayuda para que las organizaciones comunitarias logren conectar
a los inquilinos con servicios legales y no pierdan sus casas”, concluyó
Rodríguez.
Programa
Piloto:
Se enfocará
en cuatro estrategias principales:
Identificar
edificios con renta estabilizada donde el hostigamiento y el desplazamiento es
más probable que ocurra.
Planes de
acción personalizados para cada edificio identificado que incluyen una variedad
de estrategias, tales como aplicación del código, organización y educación del
inquilino, litigio afirmativo y asesoramiento legal.
Coordinación
regular y cercana con los socios de la comunidad, que incluye a todas las
partes encargadas de implementar los planes de acción (agencias
gubernamentales, organizadores de inquilinos y proveedores de servicio legal).
Centrarse en
vecindarios específicos donde las intervenciones específicas de construcción se
pueden combinar con esfuerzos integrales de divulgación para informar a los
inquilinos de sus derechos.
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