HOUSTON (18 Octubre
2018).- Rafael Devers, David Price y el resto del plantel de los Medias Rojas
dieron el mejor regalo de cumpleaños a su manager Alex Cora. El boricua es ya
el segundo piloto latinoamericano en la historia que ha llevado a un equipo a
la Serie Mundial.
Devers conectó
un jonrón de tres carreras que dejó atónitos a Justin Verlander y a los
campeones defensores, y Boston venció el jueves 4-1 a los Astros de Houston
para avanzar a otro Clásico de Octubre.
Price curó
sus traumas de postemporada, con una eficiente labor en el duelo ante
Verlander, y Boston se impuso por 4-1 en la Serie de Campeonato de la Liga
Americana.
"Nos
quedan cuatro triunfos. Esto es algo muy especial, sin duda, pero queremos
más", declaró Price.
Cora, quien
cumplió 43 años en la jornada, emuló así a Ozzie Guillén. El venezolano se
coronó en la Serie Mundial de 2005 con los Medias Blancas de Chicago.
Antes de
abandonar el Minute Maid Park, los Medias Rojas rodearon a Cora en el clubhouse
y le cantaron a todo pulmón "Feliz Cumpleaños". Con gafas protectoras
como previsión, los integrantes del equipo se lanzaron luego a la guerra de
chorros de champán, involucrando desde luego a su piloto.
Cora fue
contratado hace un año, mientras se preparaba para disputar la Serie Mundial
como coach de banca de Houston. Obtuvo el empleo un mes después de que el
huracán María devastó Puerto Rico, y de inmediato organizó iniciativas para
llevar ayuda humanitaria a la isla.
"Sé que
justo ahora, después de todo lo que hemos pasado como nación... el hecho de que
yo esté parado aquí con este trofeo hace que mucha gente esté orgullosa de mí
en Puerto Rico", comentó Cora, con la estatuilla que se otorga a los
campeones de la Liga Americana.
Tras perder
el primer encuentro de la serie como locales, los Medias Rojas ganaron cuatro
seguidos, incluidos tres en el Minute Maid Park, para mejorar a una foja de 5-0
como visitantes en estos playoffs.
Mookie
Betts, Jackie Bradley Jr y los Medias Rojas buscarán la cuarta corona para
Boston en 15 años. Abrirán la Serie Mundial el martes como locales en el Fenway
Park, ante los Dodgers de Los Ángeles o los Cerveceros de Milwaukee.
Los Dodgers
tienen una ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, cuyo
sexto juego está previsto para este viernes por la noche en el Miller Park.
Boston no
disputaba la Serie Mundial desde 2013, cuando se coronó.
Bradley fue
nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato, mientras que Andrew
Benintendi capturó un elevado largo para el último out.
Esa atrapada
no fue ni por asomo tan espectacular como la que puso fin al cuarto juego, el
miércoles por la noche. En esa jugada, una de las claves de la serie, el
jardinero izquierdo se zambulló de forma temeraria para quedarse con la pelota,
cuando las bases estaban congestionadas.
Pero este
out puso fin a la serie y provocó un coro de abucheos por parte del público
local. En tanto, los Medias Rojas corrieron jubilosos al terreno, donde
saltaron y se abrazaron.
Posaron para
una fotografía en el montículo, un par de minutos después, mientras los
integrantes del cuerpo de pitcheo de Houston abandonaban el terreno, en una
escena muy distinta a la del año pasado, cuando los Astros ganaron por primera
vez en la historia la Serie Mundial.
"Nos
vencieron. Nos quedamos sin capacidad de obtener victorias", lamentó el
manager AJ Hinch.
Por los
Medias Rojas, el dominicano Devers de 4-1 con una anotada y tres impulsadas. El
puertorriqueño Christian Vázquez de 3-1.
Por los
Astros, los venezolanos José Altuve de 4-1, Marwin González de 4-1 con una
anotada y una empujada. Los puertorriqueños Carlos Correa de 4-0, Martín
Maldonado de 2-0. El cubano Yuli Gurriel de 3-2.
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