¡FELIZ NAVIDAD Y PRÓSPERO AÑO! ESTADOS UNIDOS Y REPÚBLICA DOMINICANA SEGUIMOS CAMINANDO LADO A LADO
A nivel
personal, lo más destacado del 2018 fue mi designación como Embajadora de los
Estados Unidos en la República Dominicana, y hasta ahora ha sido un viaje
magnífico. Estoy muy agradecida de que el presidente Trump me haya seleccionado
para servir en este país. Fue mi primera opción y la posición de Embajadora es
aún más gratificante de lo que esperaba. Dentro de mis cuatro meses en la
República Dominicana, he conocido personas increíbles y he viajado por todo el
país. La fuerza, perseverancia y originalidad de este pueblo me inspiran cada
día. Ya sea hablando con mujeres jóvenes que han enfrentado situaciones
difíciles en la fundación Mariposa en Cabarete; escuchando ideas de líderes
empresariales; repartiendo comidas junto a Vladimir Guerrero con motivo de las
fiestas; o apoyando madres y niños afectados por el Zika: quiero continuar
comprometiéndome con el corazón y el alma de este país.
Los Estados
Unidos y la República Dominicana comparten una fuerte relación bilateral y cada
día se fortalece más. Uno de mis objetivos personales y profesionales es
asegurarme de que estemos aún más unidos y más fuertes juntos. Estoy muy
emocionada por la llegada del nuevo año 2019, ya que me brindará la oportunidad
de implementar más ideas, proyectos y programas que fortalecerán nuestra
relación.
Desde mi
llegada, mis prioridades en este país se han centrado en la seguridad, la
inversión y el comercio, preparación ante desastres y la educación, a las
cuales me refiero como “SIDE”, por sus siglas en inglés. Ciertamente nuestros
países trabajan juntos, viviendo de acuerdo con nuestros valores y compromisos
compartidos, “Estamos Unidos”. Cuando estamos unidos, podemos avanzar juntos
hacia la prosperidad.
La seguridad
es una preocupación importante para nuestras naciones y un componente crucial
para estimular el comercio, el turismo y la inversión. Es por eso que tenemos
tantas agencias federales de los Estados Unidos directamente involucradas en
esfuerzos antinarcóticos, prevención de delitos y creación de capacidad para la
policía, el ejército y el sistema de justicia en la República Dominicana.
Estamos muy orgullosos de nuestra cooperación con el Gobierno dominicano que ha
resultado en la incautación de casi 6.5 toneladas de cocaína este año (más de
la mitad desde septiembre), la capacitación significativa y constante a través
del Plan Acción de Cooperación Triangular Estados Unidos, Colombia y República
Dominicana, la reciente inauguración de una nueva unidad de investigación y la
donación de polígrafos a la Policía Nacional. Así como los ejercicios de
búsqueda y rescate realizados por nuestra Guardia Costera de los Estados Unidos
y la donación de otra lancha Boston Whaler a la Armada Dominicana para
patrullar e incautar narcóticos.
Con relación
al comercio e inversión, los Estados Unidos es por mucho el principal socio
comercial de República Dominicana. Esto se refleja en la cantidad de empresas
de propiedad estadounidense que han decidido hacer negocios aquí y en la
cantidad de empresas dominicanas que viajan a las ferias comerciales de los
Estados Unidos para encontrar nuevos mercados para sus productos y servicios.
Durante mi tiempo aquí, estoy segura de que esto aumentará exponencialmente.
Recientemente, fuimos anfitriones de una exitosa misión comercial de la Florida
donde 60 representantes de compañías, organizaciones y autoridades portuarias
viajaron a la República Dominicana para encontrar oportunidades de negocios y
crear asociaciones. Como resultado de la visita se identificaron más de US$11
millones en posibles nuevas oportunidades de negocios, ¡y esto fue sólo el mes
pasado!
No podemos
olvidar que todos estamos vulnerables a enfrentar a desastres naturales y que
pueden retrasar todo nuestro trabajo e inversión en un instante. Es por eso que
la preparación ante desastres también es un enfoque y elemento clave de nuestra
relación bilateral. Continuamos colaborando con el Gobierno dominicano en la
recopilación y el análisis de datos de áreas vulnerables para desarrollar planes
de contingencia, brindar capacitación en gestión de incidentes, respuesta y
mitigación ante desastres. Actualmente nos estamos preparando para un gran
ejercicio multinacional con el ejército dominicano y el Centro de Operaciones
de Emergencia (COE) que se llevará a cabo en mayo de 2019.
Por último,
pero no menos importante, la educación, la cual ocupa un lugar importante en mi
corazón y por tanto continúo defendiendo, pues creo que es el camino para salir
de la pobreza y alcanzar los sueños. El Gobierno de los Estados Unidos tiene
muchos programas que buscan promover oportunidades educativas, como el programa
Fulbright-Mescyt; que alcanzó su décimo aniversario este año, entre varias
otras becas. A través del proyecto LEER de USAID, hemos ayudado a casi 200,000
niños, capacitado a más de 2,500 maestros y dotamos aulas y bibliotecas
escolares con más de 650,000 libros y materiales. El año pasado capacitamos a
687 profesores de inglés en todo el país y distribuimos 200 tabletas a 65
escuelas cerca de Puerta Plata. Además, hemos brindado oportunidades para que
trece jóvenes emprendedores dominicanos fortalezcan sus habilidades a través de
la Iniciativa de Jóvenes Líderes de las Américas (YLAI, por sus siglas en
inglés), además de las 30 pequeñas empresas creadas a través del proyecto
Alerta Joven.
Sé que el
2019 nos brindará más oportunidades para que continúe la cooperación entre los
Estados Unidos y la República Dominicana. Estoy agradecida de poder continuar
este magnífico viaje junto a todos ustedes. Estamos Unidos, caminando lado a
lado hoy y en el futuro. ¡Gracias República Dominicana por darme la bienvenida
con los brazos abiertos! ¡Felices fiestas y feliz año nuevo!
Por ROBIN BERNSTEIN
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