LOS ANGELES.- Los Angeles Lakers estuvieron cerca de desperdiciar una renta de 20 puntos en el último cuarto pero resistieron la embestida final de los Sacramento Kings (115-107), el segundo peor equipo del Oeste, para sumar su séptima victoria seguida como locales.
Kobe Bryant fue el mejor del partido con 38 puntos, mientras que Andrew Bynum aportó 19 puntos y 15 rebotes. Pau Gasol añadió 15 tantos, siete rebotes y cuatro asistencias. Por los Kings destacaron el dominicano Francisco García, con 18 puntos, y DeMarcus Cousins, con 10 tantos y 13 rebotes.
Los Lakers acechan a los Clippers en la lucha por el tercer puesto en la Conferencia Oeste. Sacramento se lanzó al partido sin nada que perder. Cousins se erigía en una figura enorme bajo los tableros mientras que Marcus Thornton sometía a los angelinos desde el triple, pero los de Mike Brown no tardaron en responder y Bryant exhibió todo su arsenal. Anotó 13 puntos en el primer cuarto y permitió que Bynum y Gasol tuvieran su cuota de protagonismo hilvanando un par de jugadas entre ellos, incluido un alley-oop del español que remató su compañero con un mate de espaldas.
Los Lakers hacían gala de una perfecta circulación de balón e incluso mejoraron su versión con la aportación de Matt Barnes y el novato Andrew Goudelock, con quienes la ventaja subió hasta los nueve puntos (39-30), aunque no lograban despegarse de los Kings debido a la aparición de Tyreke Evans.
A pesar de la tercera personal de Cousins, el conjunto de Keith Smart acortó la renta (53-49) gracias a los puntos de John Salmons y García, si bien los de púrpura y oro alcanzaron los 10 de ventaja poco antes del descanso (63-53). El banquillo de los locales había aportado 19 puntos para entonces y los Lakers registraban un 59 por ciento de acierto en los tiros.
Bryant retomó el mando iniciada la segunda mitad. Encestó, asistió a sus compañeros y es esforzó en defensa para imponer un ritmo alto y aumentar la intensidad en el juego de los suyos. Gasol respondió al envite al mismo tiempo que Bynum se convertía en una gran figura intimidatoria para los angelinos.
Cousins, que arrancó el choque de forma potente, se fue diluyendo ante los centímetros de su defensor (81-68). Sacramento se aferraba al partido por sus numerosos rebotes ofensivos, pero la sensación siempre fue de dominio local y los de la capital de California parecía que terminarían por bajar los brazos.
Los Lakers colocaron el 94-74 recién comenzado el último periodo y dejaban franco el choque en apariencia. Entonces un parcial de 0-11 y las numerosas pérdidas de balón hicieron saltar las alarmas y obligó a Brown a jugar de nuevo con sus titulares.
Un triple de Jimmer Fredette apretó aún más las cosas (100-95) y obligó a Derek Fisher y World Peace a tirar de veteranía, imponer la calma y que Bryant, con un triple lejano, aniquilara las esperanzas de Sacramento. Apretaron los Kings con un espectacular Fredette en esos instantes finales. Más lo hizo el número 24, enmascarado pero con el punto de mira impoluto. El siguiente partido de los angelinos es el domingo frente a Miami.
Ficha técnica
115 - Los Angeles Lakers (31+34+27+23): Fisher (6), Bryant (38), Peace (15), Gasol (15), Bynum (19) -cinco inicial-, Blake (1), Barnes (10), Murphy (2) y Goudelock (9).
107 - Sacramento Kings (26+34+16+33): Thomas (14), Thornton (15), Evans (14), Thompson (3), Cousins (10) -cinco inicial-, Greene (5), Salmons (12), Hayes (4), Fredette (12) y García (18).
Árbitros: Washington, Dalen y Orr. Sin eliminados.
Incidencias: Partido de temporada regular disputado en el Staples Center, de Los Ángeles, ante 18.997 espectadores.
Boston 107
Nets 94
Boston.- Paul Pierce anotó 27 unidades y repartió ocho asistencias ayer viernes cuando los Celtics de Boston se pusieron otra vez arriba del promedio .500 con su tercer triunfo consecutivo al vencer 107-94 a los Nets de New Jersey.
Kevin Garnett añadió 20 puntos y 10 tableros para apuntarse su segundo partido en fila con dos dígitos en dos estadísticas, y su tercero en cuatro encuentros. Rajon Rondo también tuvo un doble-doble al terminar con 14 tantos y 13 asistencias por Boston (18-17).
Brandon Bass, de los Celtics, y Brook López, de New Jersey, pelean por un balón suelto
Los Celtics jugaron sin Ray Allen, quien se enfermó la noche del viernes.
Brook López consiguió 28 unidades y fue el mejor de los Nets. Deron Williams finalizó con 12 puntos y ocho asistencias. MarShon Brooks, Anthony Morrow y Gerald Green anotaron 11 cada uno para New Jersey.
Chicago 112
Cleveland 91
Cleveland.- Luol Deng encestó ayer viernes 24 puntos, su mejor registro de la temporada, y Derrick Rose agregó 19 para que los Bulls de Chicago ganaran su quinto juego consecutivo al imponerse por 112-91 sobre los Cavaliers de Cleveland, que no contaron con su novato Kyrie Irving.
Carlos Boozer anotó 13 puntos y capturó 11 rebotes mientras los Bulls ganaban su séptimo juego consecutivo sobre Cleveland.
Irving ha estado lidiando con una gripe por varios días y se perdió su cuarto partido.
Antawn Jamison encestó 22 puntos para Cleveland, que tiene foja de 0-3 desde la pausa del Juego de Estrellas.
Filadelfia 105
Golden State 83
Filadelfia.- Lou Williams encestó ayer viernes 25 puntos y Elton Brand consiguió 14 tantos y 14 rebotes para guiar a los Sixers de Filadelfia a una victoria por 105-83 sobre los Warriors de Golden State en el 50mo. aniversario del partido con 100 unidades de Wilt Chamberlain.
Los Sixers superaron los 100 puntos por primera vez en 20 partidos en la noche en que conmemoraron el récord que impuso Chamberlain con los entonces Warriors de Filadelfia contra los Knicks de Nueva York, el 2 de marzo de 1962 en el estadio Hershey Sports.
Andre Iguodala logró 12 puntos y 11 rebotes el viernes por los 76ers. Thaddeus Young añadió 16 unidades.
David Lee anotó 24 puntos y capturó15 rebotes para Golden State, y Monta Ellis encestó 20 tantos. Stephen Curry no jugó por un problema en un pie.
Atlanta 99
Milwaukee 94
Atlanta.- Vladimir Radmanovic anotó ayer viernes el triple de la ventaja cuando quedaban 11,9 segundos por jugar y los Hawks de Atlanta remontaron en el último cuarto para derrotar 99-94 a los Bucks de Milwaukee.
Jannero Pargo encestó 11 puntos, todos en el período final. Los Hawks, que jugaron sin su líder anotador Joe Johnson, se apoyaron en sus suplentes, incluyendo veteranos como Tracy McGrady y Jerry Stackhouse, en el período final.
Los Bucks, en los que Brandon Jennings anotó 34 puntos, tenían una ventaja de 15 unidades en el tercer período. Atlanta remontó con una racha de 15-3 para apretar el último cuarto.
Memphis 102
Toronto 99
Toronto.- Rudy Gay sumó ayer viernes 23 puntos y 12 rebotes, Mike Conley y Marc Gasol anotaron cada uno 21 unidades y los Grizzlies de Memphis derrotaron por 102-99 a los Raptors en su sexta victoria consecutiva sobre Toronto.
O.J. Mayo convirtió 16 tantos y Dante Cunningham agregó 11 para que los Grizzlies ganaran por séptima ocasión en ocho encuentros.
Jerryd Bayless tuvo 18 puntos y James Johnson 14 por los Raptors, que han perdido nueve de 12. Leandro Barbosa le aportó a Toronto 13 puntos. Linas Kleiza agregó 12 mientras Amir Johnson y José Calderón tuvieron 10 cada uno.
New Orleans 97
Dallas 92
New Orleans.- Chris Kaman encestó ayer viernes 20 puntos y capturó 13 rebotes, Jarrett Jack embocó una canasta clave en la recta final y los Hornets de New Orleans derrotaron 97-92 a los Mavericks de Dallas.
El suplente Xavier Henry agregó 19 puntos, su mejor marca en la temporada. Jack terminó con 15 puntos y seis asistencias.
El alemán Dirk Nowitzki anotó 19 puntos, pero sólo concretó siete de 19 intentos en tiros de campo.
Rodrigue Beaubois encestó 25 puntos para Dallas, su mejor marca en una campaña.
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