RIO DE JANEIRO (8 Junio 2016).- A pocas semanas de los Juegos
Olímpicos, Brasil enfrenta una cantidad de problemas: una economía hecha
pedazos, el virus del zika y un juicio político de su presidenta.
Pero para los valientes que se animan a hacer el
viaje, Río de Janeiro es una ciudad que ofrece numerosas recompensas. Los
comentaristas de televisión dicen que estos serán los juegos con el telón de
fondo más lindo jamás visto. Pero no importa qué tan bien se vean las imágenes
televisivas de esta metrópoli en la que la jungla urbana se mezcla con la
jungla real, esas tomas no se pueden comparar con la experiencia de estar aquí.
Algunos consejos para los visitantes a Río, con el
formato de preguntas y respuestas:
P: ¿Es segura Río?
R: Durante los juegos habrá unos 85.000 policías y
soldados patrullando las calles --el doble de lo que hubo en Londres en el
2012-- y las autoridades municipales y olímpicas aseguran que Río será "la
ciudad más segura del mundo" entre el 5 y el 21 de agosto. De todos modos,
los delitos violentos son una realidad cotidiana en la ciudad, donde hay una
brecha muy profunda entre ricos y pobres, y es mejor tratar de pasar
inadvertido.
Los cariocas se visten sencillamente por razones de
seguridad y prácticas. Las chancletas hawaianas son el calzado más popular de
Río. Y las famosas playas hacen que los pantalones cortos y las camisetas sean
el uniforme preferido tanto de ricos como de pobres. En invierno hay un clima
templado, pero se recomienda traer un sweater o una chaqueta liviana porque las
temperaturas pueden llegar a los 18 grados centígrados (65 Fahrenheit).
Es mejor evitar relojes y bisutería que no sean de
plástico, no use teléfonos celulares en sitios públicos ni lleve cámaras
fotográficas. Los artículos electrónicos son muy caros en Brasil y muy
codiciados por los ladrones.
Si le asaltan, no se resista ni reaccione. Entregue
tus cosas sin protestar. No se exponga a ser lastimado.
P: ¿Los cariocas hablan inglés o español?
R: En pocas palabras, no. En general los brasileños
hablan solo portugués y tal vez conozcan algunas palabras sueltas de inglés o
español. La gente, no obstante, trata de ayudar a los visitantes y se comunica
mediante gestos.
P: ¿Qué se puede cenar?
R: Las "churrascarías" ofrecen todo tipo
de carnes y no hay límite para el consumo.
Para los vegetarianos o quienes se recuperan de una
sobredosis de carne, las opciones son limitadas. Incluyen puestos que venden
jugos de frutas de todos los colores, incluido el acai berry, un fruto tropical
de la selva amazónica con muchas propiedades nutritivas.
P: ¿Hay transporte público?
R: Se está extendiendo el tren subterráneo hasta la
playa de Leblón y, hacia el oeste, el barrio Barra de Tijuca, donde se
encuentra el Parque Olímpico. Pero el proyecto está demorado y podría no estar
terminado paralos juegos. Los autobuses se llenan, son peligrosos, con
recorridos confusos, y es mejor evitarlos. Abundan los taxis, que son bastante
confiables. Asegúrese de que encienden las luces de noche. Muchos no lo hacen.
P: ¿Qué otras cosas se puede hacer en Río durante
los juegos?
R: Muchas. Y la mayoría no cuestan nada.
Brasil atraviesa por una grave recesión. Su economía
se contrajo un 4% el año pasado y el desempleo y la inflación están por las
nubes. La devaluación del real hace que quienes traen dólares o euros salgan
ganando. Pero de todos modos pueden esperar precios altísimos en los hoteles y
restaurantes.
Hay muchas atracciones gratis:
—Cerro Pan de Azúcar: Es un morro desde el cual se
observa toda la Bahía de Guanabara, que ofrecerá sin duda un fondo espectacular
a las pruebas de vela. No se contente con observarlo embelesado desde abajo.
Súbalo a pie. Necesita, eso sí, un guía. Pero al vecino Morro da Urca puede
subir solo. Un sendero de barro por una vegetación tropical lo lleva a una cima
con vistas impactantes de la ciudad.
—Caída del sol en Arpoador: Vea cómo el sol se
zambulle en el Atlántico desde la formación rocosa Arpoador, entre las playas
de Copacabana e Ipanema. La gente aplaude la escena noche tras noche.
—Pedra do Sal: Disfrute de un espectáculo de música
en vivo llamado "roda de samba" en la cuna de ese ritmo. Los lunes
por la noche se reúne una multitud de personas en este antiguo mercado de
esclavos del centro histórico de Gamboa para una fiesta al aire libre.
—Centro: Las playas de Río acaparan toda la
atención, pero el centro de esta ciudad fundada hace 451 años contiene muchos
monumentos históricos e iglesias de la época colonial que son verdaderos
tesoros. El más llamativo es tal vez el Mosteiro Sao Bento, una iglesia barroca
y monasterio en el que los monjes entonan cantos gregorianos durante la misa
dominical. Vaya temprano para conseguir lugar. En el centro se encuentra
también una sala de lectura conocida como el Real Gabinete Portugués de
Lectura, una joya del siglo XIX ubicada en la remodelada Plaza Tiradentes.
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