NUEVA YORK (15 Noviembre 2016).- El segunda base de
los Mets Neil Walker y el pitcher de los Filis Jeremy Hellickson optaron por
renunciar a la agencia libre al aceptar ofertas calificadas de 17,2 millones de
dólares para permanecer con sus equipos.
Otros ocho agentes libres descartaron las ofertas de
sus ex equipos al vencer el lunes el lunes el plazo que tenían.
Dentro del grupo se destacan los jardineros Yoenis
Céspedes (Mets) y José Bautista (Azulejos); el bateador designado Edwin
Encarnación (Azulejos), y el cerrador Kenley Jansen (Dodgers).
También se encuentran los jardineros Dexter Fowler
(Cachorros) e Ian Desmond (Rangers); el tercera base Justin Turner (Dodgers), y
el primera base y jardinero Mark Trumbo (Baltimore).
Un año después que pactó con los Mets por tres temporadas
y 75 millones de dólares, el cubano Céspedes vuelve a la agencia libre al hacer
uso de una cláusula que le permitía desvincularse.
Pero declinar la oferta calificada era algo
irresistible para Céspedes, quien el mes pasado cumplió 31 años. Cobró un
salario de 27,5 millones en 2016 y dejó en la mesa 47,5 millones, pero ahora es
señalado como el toletero más atractivo en el mercado, con la posibilidad de
firmar un contrato que podría superar los 100 millones.
Céspedes viene de una temporada en la que lideró a
Nueva York con 31 jonrones y 86 carreras impulsadas, además de lograr un
porcentaje de embasado de .354, el más alto desde su primera campaña en 2012.
Los Mets han expresado interés en negociar un acuerdo, pero deberán competir
con otros equipos.
La continuidad de los dominicanos Bautista y
Encarnación en Toronto está en duda.
Luego que las 34 ofertas calificadas presentadas en
los primeros tres años del actual contrato colectivo fueron rechazadas, la
cifra de jugadores que decidieron aceptarlas llegó a cinco.
Tres de los 20 que recibieron ofertas el año pasado,
cuando el monto fue de 15,8 millones, las aceptaron: el receptor Matt Wieters
(Baltimore), el jardinero Colby Rasmus (Houston) y el pitcher Brett Anderson
(Dodgers).
Luego de ser adquirido en un canje con Pittsburgh,
Walker bateó para .282 y disparó 23 jonrones en 113 juegos con los Mets. La
temporada del bateador ambidiestro de 31 años, se vio interrumpida el 27 de
agosto debido a una hernia en la espalda.
Hellickson, de 29 años, también viene de una sola
campaña con su último club. Fue adquirido por Filadelfia tras un canje con
Arizona y redondeó su mejor temporada desde 2012, cuando jugaba en Tampa Bay,
al establecer récords personales de aperturas (33) e innings lanzados (189).
Cuando un jugador rechaza la oferta calificada y
firma con otro club como agente libre, su ex equipo recibe una selección en el
draft como compensación.
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