CIENTÍFICOS IDENTIFICAN VARIANTE BRITÁNICA DEL COVID-19 EN PUERTO RICO
La cepa identificada por los científicos de PHSU
contiene la deleción 69-70, que es la que está presente en la variante que se
detectó recientemente en el Reino Unido, UK B.1.1.7.
Según datos publicados recientemente por el Centro
para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés),
en Estados Unidos se han detectado 315 casos de esta variante, indicó la
doctora Vanessa Rivera-Amill, Directora Científica de INNO Diagnostics.
“Desde mediados de diciembre de 2020 comenzamos a
analizar los resultados de las pruebas moleculares de diagnóstico para
determinar si teníamos muestras de interés. En el laboratorio desarrollamos un
ensayo que nos permite confirmar si tenemos o no la variante entre las muestras
almacenadas.
Desde entonces, el grupo de científicos compuesto por
los técnicos de laboratorio Andrea Arias y Raphael Sánchez, el director clínico
Dr. Gerardo Hernández, junto a esta servidora, comenzamos el proceso de
investigación hasta detectar la variante del virus SARS-CoV-2”, indicó
Rivera-Amill.
Señaló que esta variante detectada por primera vez en
la Isla tiene implicaciones para la salud pública, pues la literatura revisada
establece que estas variantes pueden propagarse con mayor facilidad entre las
personas. Sin embargo, destacó que la identificación de esta variante es un
paso importante para la comunidad científica del País, pues “ayudará a mitigar
el impacto de propagación en las comunidades”.
Por su parte, la Dra. Kenira Thompson, presidenta de
Ponce Research Institute y vicepresidenta de investigación de PHSU informó que,
una vez confirmada la identificación de la variante, se comunicó de inmediato
con el secretario de Salud de Puerto Rico, Carlos Mellado.
“Sabíamos que era probable que en Puerto Rico ya
existieran variantes del Covid-19. Como científicos, nuestra responsabilidad es
proveer datos que ayuden, no solo para el desarrollo de otras pruebas
científicas, sino, además, en las estrategias de prevención que se lleven a
cabo en el país. Contamos con un equipo de científicos con un alto sentido de
compromiso y dedicación a las ciencias que se hacen en Puerto Rico. Desde el
inicio del manejo de la pandemia en la isla, hemos trabajado sin descanso para
aportar, desde el campo científico, en la identificación de soluciones que nos
permitan contribuir a proteger la salud y la vida de todos”, expresó Thompson.
INNO Diagnostics es un Laboratorio de Referencia en
Inmunología y el primer laboratorio afiliado a un centro académico en procesar
muestras moleculares para detectar el virus que causa Covid-19.
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