POR INFRINGIR REGLAS CONTRA EL COVID-19 RENUNCIA EL MINISTRO DE SALUD BRITÁNICO
LONDRES (27 Junio 2021).- El ministro de Salud británico, Matt Hancock, anunció el sábado su dimisión por haber infringido las reglas sanitarias para evitar la propagación del Covid-19, en plena relación amorosa con una consejera que fue destapada por un diario sensacionalista.
Es reemplazado por Sajid Javid, de 51 años, quien fue
ministro de Finanzas en un anterior gabinete del primer ministro Boris Johnson,
y que dimitió a principios de 2020 por desacuerdos sobre la gestión de su
cartera, informó AFP.
Javid, hijo de un conductor de autobús paquistaní, fue
previamente ministro de Interior, el primero de una minoría étnica en acceder a
ese puesto, bajo el gobierno conservador de Theresa May.
La salida de Hancock se produce en un momento en que
el Reino Unido, que ha sufrido más de 128.000 muertes, se enfrenta a un brote
de infecciones por coronavirus atribuido a la variante Delta, altamente
contagiosa.
Hancock, responsable de la lucha contra la pandemia y
en particular de la campaña nacional de vacunación nacional, renunció en una
carta dirigida a Johnson.
"Tenemos que ser honestos con la gente que tanto
ha sacrificado durante esta pandemia, cuando los decepcionamos como yo lo he
hecho al infringir las consignas", escribió Hancock, de 42 años.
"Lo último que querría es que mi vida privada
distrajera la atención del enfoque único que nos está llevando a salir de esta
crisis", añadió.
Johnson dijo "lamentar" la dimisión de su
ministro. "Podrá abandonar su cargo con orgullo por todo lo que ha
conseguido, no solamente al enfrentarse a la pandemia, sino también antes de
que el covid-19 nos atacara", manifestó.
El diario The Sun había publicado el viernes una
imagen obtenida de una cámara de vigilancia que mostraba a Hancock, casado y
con tres hijos, besando a Gina Coladangelo, también casada, una amiga que
conoció en la universidad y cuyo nombramiento en el ministerio provocó
polémica.
Los hechos ocurrieron en la oficina del ministro el 6
de mayo, cuando el país estaba sometido a reglas de distanciación social para
evitar la propagación del virus, con multas a los ciudadanos que no cumplen las
normas.
Hancock había presentado sus excusas y el jefe de
gobierno le mostró inicialmente su apoyo y consideró el asunto cerrado.
Pero el Sun redobló su presión el sábado, publicando
las fotos en su sitio internet, y los reclamos de dimisión aumentaron, tanto
por parte de los partidos de la oposición como del bando conservador en el
poder. Lo acusaron de hipocresía.
"Matt Hancock hace bien en dimitir. Pero Boris
Johnson debería haberlo despedido", reaccionó en Twitter Keir Starmer,
líder del Partido Laborista de la oposición.
"La inacción del primer ministro demuestra el
absoluto desprecio de este gobierno por el pueblo británico", lamentó el
líder de los liberales demócratas, Ed Davey.
¿Conflicto de intereses?
Hancock era ya objeto de otras acusaciones.
El Partido Laborista también denunciaba el posible
conflicto de intereses que pudo suscitar el nombramiento de Coladangelo, que
dirige actualmente las relaciones con la prensa de una cadena de tiendas
fundada por su marido.
Ese nombramiento no había sido declarado antes de que
la prensa lo revelara.
En una audiencia parlamentaria celebrada el mes
pasado, el controvertido exasesor de Johnson, Dominic Cummings, acusó a Hancock
de haber "mentido" en varias ocasiones sobre su gestión de la crisis
sanitaria y consideró que debería haber sido "despedido" por inepto.
Después, utilizando como prueba la captura de pantalla
de un teléfono móvil, Cummings aseguró que Johnson había calificado a Hancock
de "inútil total".
También había sido duramente criticado por la falta de
material de protección para los cuidadores al comienzo de la crisis sanitaria
o, más tarde, por la opacidad que rodea la adjudicación de ciertos contratos
públicos, en particular a familiares.
Hancock, graduado de las prestigiosas universidades de
Oxford y Cambridge, asumió el cargo el 9 de julio de 2018, tras haber sido
previamente jefe del departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte.
Antes de entrar en política, Hancock trabajó para su
empresa familiar y como economista en el Banco de Inglaterra.
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