Las diez estrellas llamadas a brillar en los Olímpicos de París 2024, la capital francesa tiene el desafío de recuperar el esplendor de los Juegos Olímpicos después de la edición de Tokio
La natación se erige
como la disciplina con más medallas de oro en juego, con un total de 49
preseas, una más que el atletismo. Pero las estrellas globales de estas justas
de verano vienen de ámbitos muy distintos.
Aquí una selección de
10 deportistas a seguir en unos Juegos Olímpicos históricos:
Simone Biles
Simone Biles busca en
París una redención que se muestra innecesaria para una atleta de época que ya
es considerada como la más grande de la historia. “Nadie me está obligando a
hacerlo”, dijo la gimnasta estadounidense después de imponerse en junio en los
trials, las pruebas, del equipo de Estados Unidos rumbo a las justas de verano.
A sus 27 años, será la mujer de mayor edad en haber llegado a esta convocatoria
desde los años 50.
En su haber, 30 medallas en Mundiales (23 de ellas de oro) y siete preseas olímpicas (cuatro de ellas de oro). Es la gimnasta más laureada de la historia y acude a sus terceros Juegos Olímpicos después de haberse retirado de varios eventos en la edición de Tokio por salud mental.
Biles estuvo dos años
sin competir y ahora quiere que los de París sean otros juegos en los que deje
inscrito su nombre. En el horizonte, un atractivo duelo con la brasileña Rebeca
Andrade, quien ya le ganó en el pasado Mundial de Amberes en el salto de
caballete.
Los medios de Estados
Unidos muestran a Biles como una de sus grandes figuras, tanto así que 'NBC',
detentor de los derechos de transmisión en Estados Unidos, presentó una
entrevista de SZA, estrella del R&B, con Biles. Además, Netflix viene de
estrenar un documental sobre la famosa gimnasta.
Rafael Nadal
El rey de la arcilla
está en casa. A sus 38 años, Rafael Nadal acude a los Juegos Olímpicos de París
para competir en las instalaciones de Roland Garros; unas canchas en donde ha
ganado en 14 ocasiones.
El tenista ibérico,
campeón de 22 Grand Slams, es el soberano indiscutible en este campo y ha
dedicado esta mitad de temporada a prepararse para los Olímpicos. Tanto así que
el de Manacor no disputó Wimbledon, preocupado porque el cambio de superficie
le perjudicara en medio de la recuperación por la que atraviesa.
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“Mi cuerpo ha estado en una jungla durante dos
años. No sabes qué esperar”, ha declarado Nadal, que acumula una veintena de
partidos en este 2024, lastrado por una lesión que lo ha llevado a señalar que
esta podría ser su última temporada como profesional.
El torneo de Bastad,
en Suecia, fue su última prueba antes de París y llegó hasta la final, en donde
perdió contra el portugués Nuno Borges, pero encadenó cinco partidos seguidos
en singles y dos en dobles, algo que no había completado en todo el año.
En París, Rafa
competirá en individuales y en dobles con su compatriota Carlos Alcaraz, de 21
años, flamante campeón de Wimbledon. Todo parece indicar que la capital gala
será el último episodio de Nadal en el olimpismo como jugador. ¿Podrá volver a
conseguir la medalla de oro como hizo en singles en 2008 y en dobles en 2016?
Katie Ledecky
La nadadora de 27
años es la deportista más laureada de la delegación estadounidense con diez
medallas olímpicas (siete oros). Ese camino de gloria comenzó en Londres 2012,
con apenas 15 años, y ahora en París Ledecky puede conseguir varios hitos.
Una medalla de oro
más la convertiría en la mujer de su país con más títulos en unos Juegos
Olímpicos junto con su compatriota Jenny Thompson. Dos preseas doradas
adicionales la harían la nadadora con más preseas de ese metal en la historia
de la natación en las justas. Si la cuenta llega a tres medallas, sería la
mujer con el mayor número de oros en cualquier deporte dentro del olimpismo.
La estadounidense
Katie Ledecky se prepara para competir en la prueba de los 800 m en los trials
de Estados Unidos. Indianapolis, Estados Unidos, 22 de junio de 2024.
La estadounidense
Katie Ledecky se prepara para competir en la prueba de los 800 m en los trials
de Estados Unidos. Indianapolis, Estados Unidos, 22 de junio de 2024. © Michael
Conroy / AP
Ledecky defiende la
mejor marca del año en sus especialidades, los 800 m y los 1.500 m estilo
libre, las mismas distancias en las que ostenta los récords del mundo.
Está llamada a
competir también en los 400 m estilo libre y el relevo 4x200. Varias
oportunidades para demostrar que, lejos de terminar, su carrera goza de mucha
vigencia.
Armand Duplantis
Pocos deportistas
pueden presumir del dominio que el sueco Armand Duplantis ha lucido en los últimos
años en el salto con pértiga. Campeón olímpico en Tokio 2020, campeón mundial
en 2019, 2022 y 2013, campeón de la Liga Diamante en 2021, 2022 y 2023 y
defensor del récord del mundo.
A sus 24 años, ya ha
roto ocho veces la mejor marca de su deporte. La última ocasión fue en abril,
en Xiamen, China, en donde saltó 6,24 metros. Y es que Duplantis ya solamente
compite contra él mismo.
En París 2024 aspira
a igualar al estadounidense Bob Richards como el único atleta que consigue
revalidar el oro olímpico. Duplantis tiene en su mirada empezar a coquetear con
ser el más grande de su deporte en toda la historia.
El sueco Armand
Duplantis saluda a la afición durante la competición de salto con pértiga en el
Campeonato Europeo de Atletismo. Roma,
Italia, 12 de julio de 2024.
El sueco Armand
Duplantis saluda a la afición durante la competición de salto con pértiga en el
Campeonato Europeo de Atletismo. Roma, Italia, 12 de julio de 2024. © Riccardo
de Luca / AP
En la actual
temporada, solamente el estadounidense Christopher Nielsen ha llegado a la
barrera de los seis metros. Es esa misma marca que Armand superó en su primer
salto en el evento de París de la Liga Diamante a inicios de julio. En aquella
ocasión intentó sin éxito llegar al récord de los 6,25 y declaró que esperaba
estar “un poco mejor” para la cita olímpica.
Shelly-Ann Fraser Pryce
Para muchos, la mujer
más exitosa en la historia de la velocidad. Shelly-Ann Fraser-Pryce se despide
de los Juegos Olímpicos en París. “Mi hijo me necesita”, anunció en una
entrevista a comienzos de año. Se refiere a Zyon, de seis años, quien según ella
la hizo mejor en su carrera.
Y es que en el
extenso palmarés de la jamaiquina, tres oros olímpicos y diez títulos
mundiales, tienen un especial valor los logros conseguidos desde su maternidad.
Figuran el oro en el relevo 4x100 y la plata en los 100 m de Tokio 2020, además
de los oros en los 100 m y el 4x100 del Mundial de Doha en 2019.
En el campeonato de
Eugene en 2022 conquistó el hectómetro y se convirtió en la mujer de mayor edad
en conseguir un título mundial con 35 años.
Para ese adiós se va
a centrar en los 100 m, la prueba reina, en donde las favoritas son la
estadounidense Sha’Carri Richardson y Shericka Jackson, otra jamaiquina. Será
una fiesta en donde estará ausente por lesión Elaine Thompson-Herah, la vigente
campeona olímpica en los 100 m y 200 m y compatriota de Shelly-Ann, quien fuera
su némesis en una hermosa rivalidad.
Eliud Kipchoge
El keniata Eliud
Kipchoge tiene una cita con la historia en París 2024. El experimentado
fondista de 39 años (a pocos meses de cumplir los 40) disputará sus quintos
Juegos Olímpicos en los que buscará un inédito tercer oro consecutivo en la
maratón.
“Se trata de decirle a la gente que la longevidad en el deporte es posible siempre y cuando haya inspiración”, declaró en una entrevista a comienzos de año.
La historia olímpica
de Kipchoge comenzó en Atenas 2004 y tuvo un importante giro cuando no logró
clasificar a Londres 2012. Kipchoge había sido medallista de bronce en 2004 y
de plata en 2008 en los 5.000 m, pero la decepción de la capital inglesa lo
llevó a correr fuera de la pista y decidirse por la maratón.
La historia olímpica
de Kipchoge comenzó en Atenas 2004 y tuvo un importante giro cuando no logró
clasificar a Londres 2012. Kipchoge había sido medallista de bronce en 2004 y
de plata en 2008 en los 5.000 m, pero la decepción de la capital inglesa lo
llevó a correr fuera de la pista y decidirse por la maratón.
En esa distancia
defiende la segunda mejor marca de la historia con 2h01’09’’ y en 2019 llegó a
bajar de la barrera de las dos horas en un registro no reconocido de manera
oficial por el inusual formato de la carrera disputada en Viena, Austria.
A París llega tras
haber sido décimo en la maratón de Tokio en marzo en el que es su peor
resultado en los 42 kilómetros y 195 metros.
Aitana Bonmatí
La mejor futbolista
del mundo, en el mejor equipo del mundo y en la mejor selección del mundo.
Aitana Bonmatí es una de las grandes estrellas de París 2024. Balón de oro,
campeona del mundo con España y campeona de todo con el Barcelona. La
mediapunta catalana debutará en unos Juegos Olímpicos a sus 26 años. Es también
el estreno de la Selección Española Femenino en las justas.
Bonmatí vive el
momento más excelso de su carrera al frente de una Selección que levantó en
Australia su primer Mundial y que se clasificó a París 2024 con un saldo de
siete victorias y una derrota en la Liga de Naciones Femenina.
El oro en el
campeonato de fútbol de los Juegos Olímpicos, comparado con el título en el
Mundial de Fútbol, supondría para Aitana ganar las más preciadas coronas de su
deporte en apenas un año. “Somos un equipo ambicioso y yo soy una persona
ambiciosa que nunca se cansa de ganar”, manifestó a la agencia Reuters a
inicios de julio.
LeBron James (y el equipo de baloncesto masculino de EE.
UU.)
La historia reciente
del baloncesto masculino de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos es la
historia de LeBron James. El veterano jugador de 39 años debutó en Atenas 2004,
cuando el Team USA se quedó con una amarga medalla de bronce. Beijing 2008 fue
la reivindicación y Londres 2012 fue la confirmación con sendas medallas de
oro.
Tras haberse
ausentado en Río 2016 y Tokio 2020, en donde también triunfó Estados Unidos,
LeBron vuelve a las justas de verano con cuatro anillos de la NBA, siendo
también el máximo anotador en la historia de la liga y con el aliciente de
poder ser el primer jugador de baloncesto masculino en representar a su país en
los Olímpicos a lo largo de tres décadas. Además, será el abanderado de su
delegación.
Aquí también hay una
reivindicación. James se disgustó después de que Estados Unidos terminara
cuarto en el Mundial de Baloncesto de 2023 y empezó a llamar a sus compañeros
para formar un equipo de ensueño en París: Stephen Curry, Devin Booker, Anthony
Edwards, Jayson Tatum, Kevin Durant, Joel Embiid, etc.
Fue Durant quien dejó
claro precisamente cuál es el objetivo de esta escuadra: “Quiero victorias de
40-50 puntos”.
Léon Marchand
Es quizás el gran estandarte de Francia para estos Juegos Olímpicos. Léon Marchand tiene estos juegos entre ceja y ceja desde que comenzó su joven carrera. Tiene 22 años y está llamado a ser una de las sensaciones en la natación de París 2024. Ganó tres medallas de oro en el Mundial de Natación en Fukuoka en 2023 (200 m mariposa, 200 m estilos y 400 m estilos), para sumar a los otras dos preseas doradas del Mundial de 2022 en Budapest en 200 m y 400 m estilos.
Precisamente en
Fukuoka, en los 400 estilos, rompió el último récord que aún estaba en poder
del estadounidense Michel Phelps, considerado el mejor nadador de todos los
tiempos. Fue una marca de 4 minutos y 2,5 segundos, 1,34 segundos mejor que
Phelps.
Marchand es alumno de
Bob Bowman, quien fuera el mentor del conocido como el 'Tiburón de Baltimore'
Marchan no será un
novato en unos Olímpicos en la capital francesa. Compitió en Tokio 2020 en
donde su actuación más destacada fue el sexto lugar en los 400 m estilos. Ahí
se dio cuenta que podía competir de igual a igual con los mejores del mundo.
"Sé que puedo entrenar mejor. Sé que puedo mejorar esto", afirmó.
Nelly Korda
La vigente campeona
olímpica llega a Tokio como la número uno del mundo en el tour de la LPGA.
Hasta hace unos meses, la estadounidense Nelly Korda, parecía no tener rival en
el circuito.
Fueron cinco los
títulos consecutivos que conquistó entre enero y y abril. Una seguidilla de
victorias en el Drive On Championship, el Fir Hills Seri Pak Championship, el
Ford Championship, el T-Mobile Match y el Chevron Championship, este último, el
primer major de la temporada.
Korda se convirtió apenas en la tercera mujer de la historia que conseguía tal gesta, que supuso añadir su segundo gran torneo en su palmarés después del conseguido en 2021 en el Campeonato Femenino de la PGA.
Sin embargo, Korda
llega a París con una irreconocible irregularidad. No pasó el corte en tres
torneos consecutivos, incluyendo el campeonato de la PGA. Un mal sabor de boca
que tendrá en la capital francesa su prueba de fuego.
Por JUAN PUPIALES/France 24
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