La Ciudad de Nueva York cuidará niños de dos años durante todo el día, informó el alcalde Zohran Mamdani
Como parte de ese impulso, que fue informado por
primera vez por el Daily News, la mayoría de los primeros 2,000 cupos se
abrirán este otoño en lugares con jornadas y horarios extendidos.
“Mantener un trabajo de 9 a 5 y gestionar la recogida
y entrega a la hora tradicional de las 3:00 p.m. puede ser imposible de
manejar”, dijo Mamdani durante una conferencia de prensa en Brownsville,
Brooklyn — uno de los primeros vecindarios en recibir 2-K. “Vemos a padres que
se ven obligados a faltar a obligaciones laborales importantes, reducir sus
horas de trabajo o pagar por un cuidado infantil adicional”.
“Hemos estado hablando con los neoyorquinos sobre cómo
este programa puede satisfacer mejor sus necesidades”, agregó. “El modelo
predeterminado para los cupos de 2-K en toda la ciudad será de jornada completa
y durante todo el año”.
Es probable que el horario extendido sea una buena
noticia para los padres que trabajan y que se ven obligados a salir de sus
trabajos a mitad del día para recoger a sus hijos pequeños por la tarde. Aunque
algunos centros ofrecen programas después de la escuela por una tarifa, el
costo de las horas extendidas puede ser tan alto, y el horario tan poco
práctico, que algunos padres se ven obligados a rechazar la oferta de cuidado
gratuito de la ciudad.
El calendario escolar tradicional también deja a las
familias sin cuidado infantil durante las vacaciones de verano, lo que obliga a
los padres a combinar varios campamentos y actividades extracurriculares,
mientras los precios de estos servicios siguen aumentando.
En la práctica, el horario extendido significa que la
mayoría de los centros gratuitos de 2-K funcionarán de 8:00 a.m. a 6:00 p.m.
durante 260 días al año, sin costo adicional para los padres. El calendario
escolar tradicional es de 180 días.
El grupo inicial de centros 2-K abrirá este otoño en
cinco distritos escolares locales, con planes de expandirse a 12,000 cupos el
próximo año y a toda la ciudad para el final del primer mandato de Mamdani. La
gobernadora Hochul otorgó a Mamdani 73 millones de dólares y 425 millones de
dólares en financiamiento estatal para los dos primeros años de 2-K, lo que,
según un portavoz del alcalde, cubrirá completamente los costos de hacer que
los primeros cupos sean de jornada completa y durante todo el año.
Actualmente ya hay algunos proveedores que operan con
horarios extendidos, pero históricamente la mayoría han sido basados en
necesidades, con padres que deben cumplir requisitos estrictos para demostrar
su elegibilidad. Más recientemente, la ciudad ha experimentado con un pequeño
número de programas de jornada completa durante todo el año que no están
restringidos por ingresos.
Pero sin una disponibilidad generalizada de estos
programas, los padres se han visto obligados a navegar un sistema fragmentado
de cuidado infantil: pagando programas después de la escuela, contratando
niñeras o dependiendo de familiares para cubrir la necesidad. Algunos padres,
de manera desproporcionada mujeres, han descubierto que tenía más sentido
financiero abandonar por completo la fuerza laboral.
Aunque el anuncio del jueves solo se aplica a 2-K,
Mamdani dijo que también podría considerar ampliar el número de programas de
3-K y Pre-K con jornada extendida y durante todo el año.
“Estamos trabajando constantemente hacia el objetivo
de ofrecer jornada completa durante todo el año a mayor escala — en todos los
programas y para todas las edades”, dijo el alcalde en respuesta a una pregunta.
Un número limitado de proveedores puede continuar
operando con un horario de jornada escolar, aunque el portavoz del alcalde dijo
que aún están definiendo cuántos. La ciudad ha comenzado a notificar a los
proveedores de cuidado infantil que ya tienen contratos si fueron seleccionados
para nuevos cupos; se espera que programas adicionales sepan si fueron elegidos
en las próximas semanas.
“Este es un
momento histórico”, dijo el canciller de escuelas Kamar Samuels, añadiendo que
él y Mamdani están construyendo un sistema de cuidado infantil “adaptado a las
necesidades reales de las familias a las que servimos”.
Fuente: QUEESLATINO
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