NOBEL DE QUÍMICA PARA LOS PADRES DE LOS MECANISMOS DE REPARACIÓN DEL ADN
MADRID (7 Octubre 2015).- La Real Academia de las Ciencias Sueca ha
galardonado con el Nobel de Química 2015 a Tomas Lindahl, Paul Modrich y Aziz
Sancarr, considerados los padres de los mecanismos de reparación del ADN, cuyo
conocimiento ha permitido, por ejemplo, desarrollar tratamientos para enfermedades
como el cáncer.
El jurado ha considerado que los trabajos de los tres
investigadores han sido clave para aprender cómo reparan las células su ADN y
cómo salvaguardan su material genético.
Lindahl (Estocolmo, 1938) trabaja en el
Instituto Francis Crick del Reino Unido, Modrich (1946) es investigador de la
Universidad de Duke (EEUU) mientras que Sancar (de origen turco, aunque con
pasaporte estadounidense) es investigador de la Universidad de Carolina del
Norte.
Como ha explicado el jurado, nuestras células sufren cada día cientos de
alteraciones provocadas por agentes como el tabaco, las radiaciones solares o
los radicales libres; "incluso sin esos ataques, el ADN es altamente
inestable".
Lo que los nuevos Nobel de Química descubrieron en sus laboratorios
desde los años 70 es que existe todo un complejo sistema de reparación del
material genético de las células para impedir que estos cambios se traduzcan en
un completo "caos celular".
El año pasado, el galardón recayó en los
estadounidenses Eric Betzig y William E. Moerner y del alemán Stefan W. Hell,
todos por el desarrollo de la microscopia fluorescente que permite ver el
interior de una célula.
Esta semana ya se han otorgado otros dos premios Nobel;
el de Medicina a William C. Campbell, Satoshi Omura y la china Tu Youyou por
sus trabajos ante infecciones causadas por parásitos. Y el de Física a Takaaki
Kajita y Arthur B. McDonald por sus descubrimientos sobre los neutrinos.
Tomas
Lindahl
Nacido en 1938 en Estocolmo (Suecia), obtuvo su
doctorado en el Instituto Karolinska y trabajó a principios de los ochenta en
la Universidad de Gotemburgo.
En la actualidad es investigador del Instituto
Francis Crick (Reino Unido).
Aziz
Sancar
Nacido en Savur (Turquía) en 1946, tiene además
pasaporte estadounidense. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Dallas y, en
la actualidad en Carolina del Norte.
Sus trabajos han sido clave para saber
cómo reparan las células los daños causados por las radiaciones del sol en el
ADN.
Algunas personas con defectos genéticos en este mecanismo de reparación
son muy propensos a desarrollar cáncer de piel si se exponen a la luz solar.
Paul
Modrich
Nacido en EEUU en 1964, se licenció en Stanford
antes de trasladarse a la Universidad de Duke, donde descubrió cómo corrigen
las células los errores que se pueden producir en el proceso de división celular.
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