DETENIDO UN JOVEN DE 23 AÑOS RELACIONADO CON EL ATENTADO MANCHESTER REIVINDICADO POR ISIS

LONDRES (23 Mayo 2017).- Un hombre de 23 años ha sido detenido este martes en relación con el atentado perpetrado anoche junto al estadio Manchester Arena, informó la Policía de esa ciudad. El ataque, que ha sido reivindicado por el Estado Islámico, tuvo lugar al término de un concierto de la cantante estadounidense Ariana Grande. Según las últimas cifras confirmadas por la Policía, 22 personas perdieron la vida, entre ellas niños, y 59 resultaron heridas.

“Con respecto al incidente de la noche anterior en el Manchester Arena, podemos confirmar que hemos detenido a un hombre de 23 años de edad en South Manchester”, ha confirmado la policía de Greater Manchester a través de Twitter.

El grupo terrorista Estado Islámico ha asumido la autoría del atentado, y afirmó que un “soldado del califato” colocó “varios paquetes bomba” en varias concentraciones de “cruzados” en la ciudad británica. El comunicado del grupo terrorista se contradice con las primeras informaciones de la policía de la ciudad británica, que indicaban que el ataque había sido perpetrado por un único terrorista suicida, el del ataque en el concierto.

Tras una reunión de emergencia de su gabinete, la primera ministra británica, Theresa May, ha comparecido ante la prensa y ha informado de que la policía cree que el ataque fue perpetrado por una sola persona, que murió en la explosión, y que las autoridades la habrían identificado, sin haber dado más detalles. El atacante tenía la intención de hacer “el mayor número de víctimas”, ha asegurado May.

“Puedo confirmar que hay niños entre los fallecidos”, indicó el jefe de Policía de Manchester, Ian Hopkins en rueda de prensa. “El autor, puedo confirmar, murió en el Arena. Creemos que el atacante llevaba un artefacto explosivo improvisado que él detonó, causando esta atrocidad”, explicó Hopkins. Al parecer, el atacante pudo activar la bomba en el vestíbulo que conecta el recinto cubierto con la estación de trenes de Victoria, que sigue parcialmente suspendida su actividad.

Los hechos se produjeron alrededor de las 22:35 (hora local), cuando la actuación ya había finalizado y las luces del estadio ya estaban encendidas. Parte del público huyó precipitadamente del estadio tras escuchar las explosiones. Los testigos han descrito las detonaciones como “ruidos de disparos o de bombas”, tras lo cual se produjo una ola de pánico, con gritos, carreras y empujones para abandonar el recinto.

El origen de las detonaciones, según los asistentes, se situaría en la zona de las taquillas del recinto. Sin embargo, los responsables del Manchester Arena aseguran que el estallido se produjo “en el espacio público”, fuera de sus dependencias.

Varias dotaciones policiales, numerosas ambulancias y un helicóptero medicalizado se desplazaron hasta el lugar del suceso para atender a las víctimas. La estación de Victoria, próxima al estadio, quedó bloqueada tras el incidente y no se permite la circulación de trenes. Unas horas después del incidente, la policía ha llevado a cabo una “detonación controlada” de un artefacto sospechoso hallado en los jardines de Cathedral Gardens, cerca del Manchester Arena. No obstante, ha resultado ser una falsa alarma.

Se desconoce si las muertes se produjeron debido a la explosión o a la estampida posterior. “Se produjo una explosión y todas las personas que estaban en el otro lado del pabellón se pusieron a correr de pronto hacia nosotros porque trataban de salir hacia la calle Trinity Way. Esa salida estaba bloqueada y todo el mundo corría para encontrar otra vía lo antes posible”, ha explicado Majid Kahn, un joven de 22 años, estaba dentro del recinto cuando escuchó la detonación.

Cheryl McDonald, quien acompañó a su hija de nueve años, ha declarado a la cadena Sky News: “No he estado tan asustada en toda mi vida. Mi hija está muy, muy conmocionada”. La madre no pudo evitar las lágrimas al rememorar la escena “devastadora” y “llena de niños”. Hay testimonios de heridas de metralla que concuerdan con una bomba de clavos.

Paula Robinson, una mujer de Manchester, ha explicado a Reuters que estaba en la estación de trenes al lado del recinto cuando sintió la explosión y vio a decenas de adolescentes huir del lugar. Robinson llevó a decenas de niñas a un Holiday Inn Express cercano y tuiteó su número de teléfono para que los padres se pusieran en contacto con ella. Agregó que desde ese momento su móvil no dejó de sonar.

Cientos de personas continúan buscando a familiares y amigos que asistieron al concierto. Las redes sociales se han llenado de mensajes de personas que aún no han recibido noticias de sus seres queridos. Facebook ha activado su función de verificación de seguridad, por la que sus usuarios pueden colgar un mensaje para comunicar que están a salvo, mientras que las autoridades han puesto a disposición de la ciudadanía una línea telefónica de emergencia.

Tras la tragedia, dos hoteles próximos al Manchester Arena, el Holiday Inn y el Premier Inn, han acogido durante la noche a menores que no han podido regresar a sus hogares, informó hoy la cadena de radio BBC.

En Twitter, la etiqueta “RoomForManchester” (”Habitación para Manchester”) se ha convertido en uno de los temas más comentados en la popular red social, en la que miles de usuarios han publicado sus anuncios de ayuda. Además, muchos taxistas de la ciudad se han acercado a los aledaños del recinto para ofrecer viajes gratis a los asistentes.

Entre aquellos que continúan hoy buscando figura Charlotte Campbell, de Manchester, quien declaró al programa “Today” de BBC 4 que desconoce el paradero de su hija de 15 años, Olivia.

”La última vez que contacté con ella fue a las ocho y media la pasada noche. Estaba en el concierto, acababa de ver a los teloneros y dijo que se lo estaban pasando en grande y me dio las gracias por dejarle ir”, explicó Campbell.

La preocupada madre agregó que Olivia acudió al concierto de la cantante Ariana Grande con su amigo Adam, quien fue localizado esta mañana ingresado en un hospital de esta ciudad del noroeste de Inglaterra. ”He llamado a todo el mundo, hospitales, policía, todos los centros donde se acogieron a niños. Su padre la está buscando en Manchester”, señaló. La Policía ha confirmando que varias personas siguen desaparecidas tras el siniestro.

El nerviosismo aún es palpable en la ciudad británica, donde esta mañana se han vivido momentos de tensión cuando se ha evacuado temporalmente el céntrico centro comercial de Arndale y se ha detenido a una persona que no estaba relacionada con los ataques. El suceso a provocado que decenas de personas salieran corriendo.

La cantante estadounidense ha confesado que no tenía palabras para expresar sus sentimientos, tras la explosión al término de su concierto en Manchester que ha causado 19 muertos y 59 heridos. “Rota. Desde el fondo de mi corazón, lo siento mucho. No tengo palabras”, afirmó la estrella del pop en un mensaje de Twitter que recibió más de 83.000 adhesiones en apenas diez minutos.

Scooter Braun, representante de Ariana Grande, expresó por su parte su dolor por las víctimas de la explosión. “Esta noche, nuestros corazones están rotos. Las palabras no pueden expresar nuestro dolor por las víctimas y las familias dañadas en este ataque sin sentido”, dijo Braun en las redes sociales.

“Lloramos por las vidas de los niños y los seres queridos a quienes se ha llevado este acto cobarde”, dijo el representante de la estrella del pop, que agradeció su trabajo a los servicios de emergencias de Manchester que “se lanzaron hacia el peligro para ayudar a salvar vidas”.

La policía ha pedido a voluntarios sanitarios y familiares de las afectados que acudan al Etihad Stadium, el estadio del Manchester City, que se ha habilitado como centro de atención a las víctimas. La Policía ha informado de que los heridos están siendo atendidos en seis hospitales y que los numerosos voluntarios que han ofrecido sus servicios y los familiares que requieran información pueden acudir a la puerta once del estadio del City, convertido en centro de coordinación de ayuda.

Una fuente del Partido Conservador ha informado de que la primera ministra y líder del Partido Conservador, Theresa May, suspenderá sus próximos actos electorales. También el Partido Laborista, dirigido por Jeremy Corbyn, junto con otros grupos de la oposición, han declinado continuar con la campaña.

La primera ministra británica, la conservadora Theresa May, condenó poco después del atentado el “atroz ataque terrorista” y expresó su solidaridad con las víctimas y las familias de los afectados. El líder del Partido Laborista británico, Jeremy Corbyn, envió asimismo sus condolencias a las víctimas. ”Terrible incidente en Manchester. Mis pensamientos están con todos aquellos afectados y con nuestros magníficos servicios de emergencias”, afirmó en Twitter.El líder del Partido Liberaldemócrata, Tim Farron, condenó por su parte el “horrible” ataque contra “niños y jóvenes que simplemente estaban disfrutando de un concierto”.

El alcalde de Manchester, el laborista Andy Burnham, expresó también sus condolencias a las víctimas y lamentó la que ha sido “una noche terrible”. ”Mi corazón está con las familias que han perdido a sus seres queridos y mi admiración con los valientes servicios de emergencias. Ha sido una noche terrible para nuestra gran ciudad”, afirmó Burnham en su cuenta personal de Twitter.

El ataque, que se ha producido a menos de tres semanas de las elecciones generales en el Reino Unido, previstas para el 8 de junio, es el segundo más importante en Reino Unido desde el 7 de julio de 2005. En esa fecha, tres explosiones en el metro y un autobús dejaran 56 muertos y 700 heridos en Londres.

Se trata del atentado más reciente en una serie de ataques que han traumatizado a Europa desde 2015 y se produce sólo dos meses después de que un solo agresor dejara cinco muertos fuera de las Cámaras del Parlamento en Londres.