"VIUDAS NEGRAS", EL GRUPO DE LAS PANDILLAS DE EL SALVADOR QUE OBLIGABA A MUJERES A CASARSE CON DESCONOCIDOS PARA MATARLOS Y COBRAR EL SEGURO
SAN SALVADOR (11 Junio 2019).- "En las
próximas horas vas a ser viuda y tendrás que asumir ese papel".
Con este
estremecedor anuncio, unas mujeres secuestradas por miembros de pandillas en El
Salvador descubrían que había llegado la siguiente fase de una escalofriante
trama.
Sus maridos,
en realidad hombres desconocidos con los que habían sido obligadas a casarse
pocos días atrás, serían asesinados. El objetivo: cobrar su seguro de vida.
El grupo
criminal detrás de este fraude —que bien podría ser el guión de una película—
recibió un descriptivo nombre por parte de las autoridades encargadas de
investigarlo: "Viudas negras".
El 17 de
mayo siete miembros de la Mara Salvatrucha (MS), una de las dos grandes
pandillas del país, fueron condenados a entre 15 y 30 años de cárcel por
delitos de trata de personas y agrupación ilícita en lo que supuso una
sentencia histórica para la región.
"Se
trata de la primera condena en El Salvador y Centroamérica por trata de
personas en modalidad de matrimonio forzado", destaca Violeta Olivares,
jefa de la Unidad Fiscal Especializada contra Delitos de Tráfico Ilegal y Trata
de Personas de la Fiscalía de El Salvador, quien asegura que se trata de un
modo de operación de las pandillas nunca visto antes en el país.
¿Cómo eran captadas las
víctimas?
El testimonio
de una de las mujeres que logró escapar de sus captores identificada como
"Mónica" fue lo que permitió a la Fiscalía de El Salvador iniciar la
investigación hace dos años.
La joven,
originaria de una zona rural del país y cuya identidad el Ministerio Público
protege, aceptó viajar a San Salvador después de que una mujer le ofreciera
trabajo como empleada doméstica.
Pero, al
cabo de tres semanas, fue trasladada a otra casa cercana donde un hombre le
advirtió que debía cumplir sus órdenes si no quería que sus familiares fueran
asesinados.
El mandato
fundamental era el epicentro de la trama: debía casarse con un hombre que no
conocía.
"Tras
negarse, la joven fue sometida a violencia física, verbal, psicológica e
incluso sexual", relata la fiscal Olivares en conversación con BBC Mundo.
De manera
paralela, los ahora condenados se habían encargado de encontrarle un futuro
marido mediante engaños. A ellos les prometían que quienes serían su esposas
tenían un estatus migratorio válido para vivir en Estados Unidos, lo que les
permitiría a ellos también residir en el país norteamericano.
Tras
casarse, la mujer —por orden de los miembros de la pandilla— convencía a su
esposo para contratar un seguro de vida en un banco porque "tenían que
aparentar ser una pareja consolidada".
Solo tres o
cuatro semanas después, el hombre era asesinado por miembros de la mara, según
lo descubierto por el Ministerio Público. Y ahí llegaba una de las partes más
surrealistas de la trama.
"Les
mandaban celebrar el funeral y comportarse como viudas totalmente dolidas. Les
decían que iban a estar vigiladas y que les informarían si ellas no seguían las
indicaciones de actuar como viudas, con el objetivo de no perjudicar el pago
del seguro", relata Olivares en base a las declaraciones de las víctimas.
"Te
tenés que presentar como esposa. ¡Tenés que llorar!", les ordenaban a las
mujeres los miembros de las "Viudas negras".
Durante el
juicio, los condenados negaron pertenecer a la MS. Una de las consideradas
líderes, Esmeralda Flores, aseguró que en realidad fue ella la que empezó a ser
extorsionada después de contratar a "Mónica" como empleada doméstica.
"Todo
esto se ha dado por cuestiones de dinero, en los cuales hay policías implicados
(...). Se me decía que yo estaría involucrada en homicidios si yo no
pagaba", dijo tras una audiencia al sitio web El Salvador Times, lo que
explicó asegurando que "Mónica" era pariente cercana de un miembro de
la Policía Nacional Civil de El Salvador.
"Esta
es la historia de la sirvienta que te roba, te daña y va a ponerse como víctima
ante la policía", aseguró.
Más de US$100.000 en
seguros
Los seguros
de vida, que oscilaban entre los US$15.000 y US$30.000, debían ser cobrados en
efectivo por las mujeres, previo asesoramiento de abogados vinculados a las
pandillas que les decían cómo actuar en el banco.
"Al
salir del banco lo entregaban a los mareros que estaban cerca. La mayoría
andaba en motocicletas. O se lo daban directamente a una de las
cabecillas", cuenta Olivares, quien basándose en las declaraciones de las
víctimas, no tiene dudas de que el dinero llegó a las Viudas negras.
"Ellas
les entregaban el dinero a esta estructura que pertenecía a la mara MS. Si el
dinero quedaba solamente en esta estructura o era trasladado a otros sujetos no
identificados, eso no se determinó. Pero sí se determinó que fue recibido por
sujetos de la mara MS", aclara.
Según la
Fiscalía, Viudas negras llegó a cobrar gracias a los seguros de vida de sus
víctimas más de US$100.000, el cual en parte era reinvertido en la trama en
busca de nuevas víctimas.
"El
grupo rentaba vehículos de lujo en los que la mujer cabecilla salía a bares
para conocer hombres, con quienes incluso comenzaba relaciones sentimentales.
Después, les contaba que tenía una sobrina que estaba dispuesta a casarse con
ellos para que pudieran irse a vivir a EE.UU., y así eran convencidos".
Fue gracias
al testimonio de la víctima que consiguió escapar que se pudo identificar la
casa en la que estuvo secuestrada. Allí se realizaron las primeras detenciones
y se logró rescatar a otras dos mujeres en su misma situación.
Sus
declaraciones permitieron localizar a dos víctimas más, que forman parte de una
segunda fase del caso cuya audiencia se podría realizar a finales de este año.
Sin embargo,
el número de mujeres secuestradas por el grupo de Viudas negras puede haber
sido mucho mayor.
Según Olivares,
"mujeres en la casa hacían referencia a otras víctimas en el pasado que,
después de ser obligadas a casarse y cobrar el seguro tras la muerte del
marido, también ellas habían sido asesinadas", por lo que la investigación
continúa abierta.
"Diversificación"
de operaciones de pandillas
La unidad
especializada de la Fiscalía liderada por Olivares registra desde 2016 entre 50
y 60 casos al año por trata de personas en El Salvador —aunque en lo que va de
2019 son ya unos 40—, la mayoría por explotación sexual y, en menor medida, por
trabajos forzados y servidumbre.
Hasta ahora,
sin embargo, no se había identificado trata por la modalidad de matrimonio
forzado en el país centroamericano, lo que según la fiscal da cuenta de la
"diversificación del actuar criminal" de las pandillas, facilitado
por su "control de territorios" y de personas que viven en estos
barrios o colonias donde propagan su terror.
En ello
coincide Carlos Martínez, periodista del diario digital salvadoreño El Faro,
quien asegura que en sus ocho años "intentando comprender el mundo
criminal y el fenómeno social que suponen las pandillas" no había tenido
constancia de ninguna trama similar, por lo que no cree que sea una práctica
generalizada.
Sin embargo,
en conversación con BBC Mundo, Martínez recuerda que prácticas descubiertas en
los últimos años confirman cómo "las pandillas han ido diversificando y
probando distintas maneras criminales de obtener recursos".
Por ejemplo,
el periodista recuerda casos en que mujeres debían hacerse cargo de los hijos
de las pandilleras en la cárcel, o de jóvenes obligadas a hacerse pasar por
parejas de líderes de las pandillas presos y debían ir a visitarlos y tener
sexo con ellos.
"En
algunos casos las obligaron a casarse con ellos porque el sistema restringió
las visitas a los centros penitenciarios, por lo que debían estar casados si
querían tener visitas íntimas", asegura.
Precisamente
por la enorme diversidad de trucos, artimañas y practicas criminales, no me
suena descabellado" el método de las "Viudas negras", afirma
Martínez.
Pero la
fiscal Olivares recuerda que, pese al logro histórico de la condena contra el
grupo, el trabajo más importante ahora es tratar de reparar los daños causados
a sus víctimas, a quien se les proporcionó alojamiento en albergues y
acompañamiento psicológico desde su rescate.
"Ellas
son conscientes de lo difícil que les va a resultar tener una vida normal en el
país, ya que pertenecen a familias de pocos recursos que difícilmente les van a
garantizar una vivienda donde no haya presencia de esa estructura de la
MS", vaticina.
Ante ello,
la Fiscalía tramita ya sus procesos para que puedan ser protegidas en otros
países con opciones de asilo o refugio para víctimas.
Por
MARCOS GONZÁLEZ DÍAZ/BBC News Mundo
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