NUEVA YORK.- El campeón defensor español Rafael Nadal aguantó ayer domingo la molestia de una ampolla en su pie derecho para vencer al argentino David Nalbandian 7-6 (5), 6-1, 7-5 y pasar a la cuarta ronda del Abierto de Estados Unidos.
El argentino Juan Martín Del Potro, campeón del torneo en 2009, se despidió al caer ante el 12mo favorito francés Gilles Simon 4-6, 7-6 (5), 6-2, 7-6 (3).
Nadal, que luego sufrió fuertes calambres durante la conferencia de prensa, debió sobreponerse a dos sets apretados ante el argentino, finalista de Wimbledon en 2002 que hoy ocupa el puesto 76 del escalafón mundial.
“Fue un día difícil, él es un gran jugador, un jugador fantástico”, dijo Nadal. “Me pone contento verlo de vuelta en la cancha”.
Nalbandian logró un break de ventaja en el quinto game y sacó para ganar el primer set 5-4 arriba, pero cometió una doble falta con un punto de quiebre en contra. Cuando empataban 3-3 en el tie break, Nalbandian volvió a hacer una doble falta y Nadal, segundo favorito, tomó la ventaja inicial.
Nalbandian otra vez quebró el servicio del español al inicio del tercer set, pero Nadal le devolvió el favor de inmediato para ponerse 1- 1. Luego el número dos del mundo necesitó atención médica para que le vendaran el pie derecho debido a la ampolla.
Nadal jugó con mucha más prolijidad y terminó con apenas 18 errores no forzados contra los 60 de Nalbandian.
Poco después, en la conferencia, Nadal se dejó caer al suelo desde su silla cuando sintió dolorosos calambres en las piernas. Los periodistas debieron salir mientras recibía asistencia, pero tras unos diez minutos el propio tenista los tranquilizó.
Viniendo de atrás
El español buscará los cuartos de final ante el 68 del mundo, el luxemburgués Gilles Muller, que usó 23 aces para vencer 6-1, 6- 4, 6-4 al ruso Igor Kunitsyn. Muller vuelve por primera vez a Flushing Meadows desde que en 2008 alcanzó los cuartos tras llegar de la clasificación.
Simon se recuperó tras perder el primer set ante Del Potro y ganó dos desempates en la segunda y cuarta manga para eliminar al argentino.
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