SANTO DOMINGO.- El periódico El Mercurio destaca 21 playas caribeñas que pueden ser visitadas por su hermosura y sus facilidades. El Mercurio señala que son playas poco conocidas pero maravillosas.
La encabeza Juanillo, situada en el litoral este dominicano. Alternativasnoticiosas.com, deja a sus lectores lo publicado por El Mercurio.
1. Juanillo, República Dominicana
El tesoro de Punta Cana. Es la mejor playa de Punta de Cana: aguas translúcidas, arena inmaculada, cocoteros y, lo mejor, poca gente: una postal completamente distinta de las playas de la popular Bávaro, por ejemplo. La mejor forma de disfrutar esta tranquila y apacible postal de Punta Cana es en Cap Cana, un lujoso hotel de 175 habitaciones y cinco restaurantes, inserto en un complejo inmobiliario de casas privadas con helipuerto, una marina saturada de yates y un campo de golf diseñado por -para muchos entendidos, el mejor del mundo en su trabajo- Jack Nicklaus. ww.secretsresorts.com/sanctuary
2. Tintamarre, St. Martin
Como Robinson Crusoe. Si lo que busca es sentirse como un náufrago, entonces anota: la isla Tintamarre está a unos cinco kilómetros de la costa de St. Martin, un lugar que de por sí cuenta con playas espectaculares y hace casi innecesaria la idea de escapar. Sin embargo, si lo que buscas es llevar tu experiencia caribeña al extremo, toma el catamarán que sale por el día a Tintamarre, la isla donde obtendrás la experiencia más solitaria del Caribe. Parte de una reserva ecológica, el desarrollo inmobiliario y de cualquier tipo está prohibido aquí. Así, sin ningún tipo de servicio turístico, podrás sentirte como Robinson Crusoe, claro que en una playa de aguas cristalinas y arenas color champagne.
3. Shoal Bay, Anguilla
Mar de cristal. En las Antillas Menores, Anguilla es un diminuto territorio británico de ultramar, famoso por sus 33 playas exactamente como el imaginario colectivo manda que sean en el Caribe. La mejor de todas, o al menos la más grande y adaptada al turismo, es Shoal Bay. Con decenas de bares, restaurantes y hoteles -uno de los más premiados es Shoal Bay Villas ( www.sbvillas.ai )- sobre la playa, todos a precios razonables. Con casi tres kilómetros de arenas blancas y resplandecientes hay coloridos arrecifes perfectos para el snorkel o para verlos con un cóctel en la mano desde una de las tantas embarcaciones con fondo de cristal que navegan por el sector.
4. Caña Gorda, Puerto Rico
Lejos de todo. Con decenas de excelentes playas, una de las opciones más tranquilas para pasar unos días de sol en Puerto Rico es Caña Gorda. En la costa sudoeste del país, muchos habitantes de San Juan -la capital de Puerto Rico- tienen acá su casa de veraneo o fin de semana y por eso el ambiente es lo opuesto al de los destinos más turísticos del Caribe. A poco más de dos horas de San Juan por autopista, fuera de temporada Caña Gorda es el sitio indicado cuando lo que uno quiere es no compartir la arena y olvidarse del mundo. Por precios y las actividades que ofrece, muy buen dato para familias es el resort Copa Marina (www.copamarina.com ).
5. Grace Bay, Turcos y Caicos
El resort familiar. En Providenciales, la isla con las mejores playas de Turcos y Caicos, Grace Bay se destaca sobre todo porque ahí se encuentra Beaches: el mejor resort del Caribe según Travel+Leisure. Diseñado para los viajes en familia, el resort -de la cadena Sandals- cuenta con lujos como niñeras certificadas y consolas Xbox 360 en las habitaciones. Afuera, Grace Bay Beach ofrece decenas de actividades acuáticas, como windsurf, vela, kayak, esquí y más de 60 metros de visibilidad para bucear como en una piscina. Más información en www.beaches.com
6. Petit Tabac, San Vicente y las Granadinas
La playa de Sparrow. San Vicente y las Granadinas es un diminuto país al norte de Venezuela, en las Antillas Menores. Ahí se encuentra el Tobago Cays National Marine Park, un lugar aparentemente jamás mencionado, pero que probablemente conoce: en sus playas se filmó "Piratas del Caribe", el lugar donde el capitán Jack Sparrow (Johnny Depp) divaga sobre los horrores de ser abandonado en una isla pequeña. Una de las opciones más exclusivas de repasar escenas de la película es alojándose en el Petit St. Vincent Resort, isla privada que cuenta con 22 cabañas ( www.psvresort.com ).
7. Luquillo, Puerto Rico
Del lujo al camping. Superado el trámite de obtener la visa para ingresar a Estados Unidos, Puerto Rico aparece como uno de los países caribeños aún por descubrir en materia de playas. Sin la cantidad de resorts de otros destinos, las playas tranquilas como postal mandan. A sólo 48 kilómetros de la capital San Juan, Luquillo se destaca por su bosque de cocoteros y la bahía con forma de herradura, lo que asegura aguas tranquilas para hacer snorkel en su arrecife de coral. Sin embargo, la verdad lo que más llama la atención de Luquillo es su extremadamente diversa oferta de alojamiento, que va desde pequeños hoteles boutique hasta sitios para acampar.
8. Pink Sands Beach, Bahamas
Arena de colores. Suena a mentira, pero no lo es: la arena de esta playa es rosada. Tiene unas pequeñas piedras de colores que le dan esa tonalidad, que resalta aún más cuando el día está despejado. Pink Sands Beach es la estrella de Harbour Island, una pequeña isla de Bahamas cercana a Eleuthera, de ambiente rústico, con carritos de golf como medio de transporte y un puñado de exclusivos hoteles, como el Pink Sands Resort ( www.pinksandsresort.com ) .
9. Arashi, Aruba
Piscina natural. Parte de las Antillas Holandesas, Aruba es uno de los mejores destinos caribeños para ir con niños, con programas como el One Cool Family, que agrupa a 16 hoteles e incluye alojamiento gratis para niños menores de 12 años, actividades sin costo y otros descuentos especiales (detalles en www.aruba.com ). Y, por cierto, tiene las playas, desde las clásicas Eagle y Palm Beach hasta otras como Arashi, a unos 15 minutos de la zona hotelera, una memorable piscina natural de aguas turquesa donde no hay nada salvo un par de techos de paja para esconderse del sol. Por su arrecife de coral, Arashi es perfecta para hace snorkel: el tour en catamarán lo ofrece la empresa De Palm, dura 4 horas y cuesta 77 dólares. www.depalm.com
10. Pink Beach, Barbuda
El paraíso perdido. En el Caribe oriental, Antigua y Barbuda son dos islas poco conocidas. Y como a la menos desarrollada, Barbuda, a 40 kilómetros al norte de Antigua y donde sólo se llega en barco o avioneta, se podría catalogar perfectamente como paraíso perdido.
A un par de kilómetros de Codrington, el centro poblado principal, se encuentra Pink Beach: 8 kilómetros de arenas rosadas casi desiertas, producto de los corales que se transformaron en arena. Número 1 en la lista de mejores playas del Caribe del canal de cable Travel Channel, una buena opción para dormir en la isla es Coco Point Lodge, uno de los pocos resort de lujo que existen en el sector ( www.cocopoint.com ).
11. Roatán, Honduras
Bucear por menos. Dicen que es difícil bucear por menos dinero en tan buenas aguas como las de Roatán, la popular isla hondureña. Alejada (hay que tomar tres aviones, o dos y un ferry), vale la pena si está pensando en bucear un par de veces al día u obtener alguna licencia. Si ése es el plan, busque algún hotel en West End, el poblado turístico donde abundan las posadas y los bares cerca de la arena. Si el presupuesto no es su problema, quizá debería buscar un hotel en el sofisticado West Bay (donde por supuesto deberá pagar más por los mismos servicios de buceo). www.roatanet.com
12. Tortuga, Puerto Rico
Al borde del Atlántico. Treinta minutos de avioneta desde San Juan y 45 más de lancha desde la hermosa isla de Culebra. Cuesta llegar a la isla Tortuga, pero cuando uno a lo lejos ve su famosa playa, sabe que el viaje ha valido la pena. A medio camino entre Puerto Rico y St. Thomas, justo aquí se mezclan las aguas del Caribe con las del Atlántico, y es el lugar donde llegan algunos yates de millones de dólares para anclar frente a una playa sin ninguna clase de servicios. Como no hay tampoco un embarcadero ni nada parecido, para llegar a la arena de Tortuga -que es también una reserva natural por la flora y las aves que ahí habitan- hay que lanzarse al agua primero, desde donde es casi imposible salir; de puro placer, claro. Para más información sobre transporte de San Juan a Culebra y de ahí a Tortuga visite www.islaculebra.com
13. Saint Jean, St. Barth
Descansar junto al jet set. Conocido como el pequeño St. Tropez, Saint Jean es uno de los destinos más sofisticados de todo el Caribe, sobre todo gracias a que por sus playas se pasean estrellas de Hollywood de la talla de Denzel Washington. ¿El resto? Todo lo que usted espera de unas vacaciones en el Caribe, pero en versión sofisticada. Tome nota: el Eden Rock es una de las opciones más lujosas para alojarse ( www.edenrockhotel.com ). Con un chef poseedor de estrellas Michelin, apariciones constantes en revistas como Travel+Leisure y Condé Nast Traveller , y 34 habitaciones con terraza privada junto al mar, hasta octubre ofrece tarifa de temporada baja, con dobles desde 650 dólares diarios.
14. Santa Marta, Colombia
El renacer del vallenato. Santa Marta vive un renacer. Con una notoria llegada de emprendedores turísticos -atraídos por la fama del Parque Tayrona, que está a poco más de una hora-, desde hace una década la ciudad se está transformando en un destino codiciado por visitantes, luego de décadas de pasado portuario e industrial. Así, hoy los turistas mandan en sus calles empedradas, donde se escucha cumbia y vallenato desde sus locales nocturnos. A la hora de chapotear, busque alguna playa fuera de la ciudad para una experiencia más cercana a la postal ( www.vacacionessantamarta.com ).
Por RODRIGO CEA/SEBASTIAN MONTALVA/El Mercurio / GDA
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