LOS ANGELES.- El ala-pívot español se olvidó
de las molestias que sufre en el hombro derecho y reivindicó una vez más la
condición de estrella y hombre clave dentro de los Lakers que se aprovecharon
de su gran actuación para ganar por 96-71 a Utah Jazz. Es el primer triunfo de la
temporada para los angelinos.
Esta vez ni el cansancio,
tercer partido consecutivo en el mismo número de noches, ni la lesión en su
hombro derecho, ni las dos derrotas seguidas ante Chicago Bulls y Sacramento
Kings fueron impedimento para que la clase de Gasol surgiese y el Staples
Center se rindiese de nuevo a su juego y entrega. El catalán iba a ser el líder
indiscutible en el resurgir de los Lakers al aportar 22 puntos, nueve rebotes,
cinco tapones y dos robos de balón en los 37 minutos que estuvo sobre la pista.
Pau Gasol mostró carácter en
los momentos clave de la primera parte cuando ayudó a su equipo a irse con un
parcial de 13-0. Una racacha que acabaría por romper el marcador al final del
tercer cuarto, cuando la franquicia de Los Angeles se fue hasta el 71-46. Este
parcial dejó sin ninguna opción a unos Jazz que ahora tendrán que jugar cinco
partidos en los próximos siete días.
Gasol fue escudado en todo
momento por unos compañeros que se crecieron al ver la gran labor del español
sobre la pista. Kobe Bryant, que sigue jugando con molestias en su muñeca
derecha, a porto en 31 minutos 26 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias, recuperó
un balón y puso un tapón. El alero Metta World Peace (Ron Artest) recuperó
también la agresividad en su juego de ataque y defensa para aportar 14 puntos y
cinco rebotes que lo convirtieron en el sexto jugador del equipo.
Gasol, que anotó 6 de 11 tiros
de campo y 10 de 12 desde la línea de personal, cambió por completo la
mentalidad del equipo con relación a los dos partidos anteriores, y el propio
Mike Brown fue el primero que se lo reconoció. "Hemos crecido en la
intensidad de nuestro juego y además Pau nos ha dado una gran ayuda con su
actuación para encontrarnos más seguros en el campo".
Mientras que la nueva versión
de los Jazz sigue sin definir cual es su verdadero sistema de juego y a
diferencia de lo que sucedía bajo la dirección del legendario Jerry Sloan,
ahora es un equipo muy débil en defensa y sin una figura destacada en el
ataque. Los aleros reservas Paul Millsap y Josh Howard con 18 y 10 puntos,
respectivamente, fueron los dos únicos jugadores que obtuvieron dobles, en un
equipo que se quedó con sólo un 32 por ciento de acierto en tiros de campo y el
8 (1-13) por ciento en triples. La única satisfacción para los Jazz fue el
evitar tener la peor derrota en la historia del equipo para un partido
inaugural de temporada que era de 26 puntos de desventaja.
Ficha técnica:
Los Angeles Lakers
(18+23+30+25): Bryant (26), Fisher (9), Gasol (22), McRoberts (6), Evans (6)
-cinco inicial-, World (14), Murphy (-), Kapono (5), Blake (8), Walton (-) y
Goudelock (-).
Utah Jazz (17+14+15+25): Bell
(6), Harris (5), Jefferson (4), Hayward (7), Favors (8) -cinco inicial-,
Tinsley (-), Watson (-), Howard (10), Millsap (18), Miles (4), Evans (4), Burks
(-) y Kanter (5).
Árbitros: Tom Washington,
John Goble y Brian Forte. No señalaron faltas técnicas y Troy Murphy, de los
Lakers, quedó eliminado por personales.
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