CIUDAD DEL VATICANO.- El papa
Benedicto XVI celebró el fin de 2011 con oraciones de agradecimiento y dijo que
la humanidad aguarda el Año Nuevo con aprensión pero también con esperanza de
un futuro mejor.
"Otro año llega a su
fin, en tanto esperamos al Año Nuevo, con el azoramiento, los deseos y las
esperanzas de siempre", dijo el Papa en la homilía de la tradicional misa
de Nochevieja, que pronunció la noche del sábado desde el balcón central de la Basílica de San Pedro.
"Con el espíritu lleno
de agradecimiento, nos preparamos para cruzar el umbral de 2012, recordando que
el Señor nos observa y cuida de nosotros", manifestó.
"A él queremos
encomendarle esta noche el mundo entero. Ponemos en sus manos las tragedias de
este, nuestro mundo, y también le brindamos las esperanzas de un futuro
mejor", dijo.
Benedicto XVI, que vestía una
túnica dorada, llegó a la ceremonia solemne sobre una plataforma rodante que
varios empleados condujeron a lo largo del pasillo central de la basílica.
El pontífice, de 84 años,
comenzó este año a utilizar el mecanismo para reducir su fatiga. Benedicto XVI
descendió sin problemas los dos peldaños de la plataforma y se hincó, al
parecer sin dificultad, al pie de la zona del altar, mientras se escuchaban los
himnos a cargo de un coro de hombres y niños.
Inmediatamente después de la
misa de 90 minutos, el pontífice se quitó las vestimentas litúrgicas, se puso
un sobretodo blanco y recorrió la
Plaza de San Pedro en el papamóvil, para sorpresa de
numerosos turistas.
Descendió del vehículo y
caminó con rapidez hacia el lugar donde se instaló un nacimiento con figuras de
tamaño natural y ahí rezó hincado en silencio. Un árbol de Navidad enorme,
donado por Ucrania, y adornado con luces centelleantes, alegraba el centro de
la plaza.
Benedicto XVI se dirigió a
pie después hacia un contingente de la banda musical de la Guardia Suiza, que
interpretó "Noche de paz" y otras canciones navideñas, y conversó en
alemán con uno de los efectivos, vestidos con su vistoso uniforme tradicional.
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