MADRID.- Por segunda vez en su carrera, Roger Federer le dijo "no" a un sueño de Rafael Nadal, que tendrá que buscar otro rival para la exhibición récord que planea en el estadio del Real Madrid. El suizo rechazó la invitación del español para medirse en julio en un partido con récord de espectadores en el estadio Santiago Bernabéu. "Se le hizo la propuesta a Roger de participar en este evento, pero rechazó la oferta", dijo Tony Godsick, manager del número tres del ranking mundial.
"El evento suena a algo realmente único, pero la fecha no funciona para Roger, porque estará fuera de competición y preparándose para los Juegos Olímpicos, así que no podrá participar", añadió Godsick. Nadal recibió la noticia en la República Dominicana. Allí, alojado en la casa del cantante Julio Iglesias, el tenista prepara su inminente participación en los Masters 1000 de Indian Wells y Miami. La "Fundación Rafael Nadal" anunció el jueves la exhibición para el 14 de julio en el estadio del Real Madrid, que confirmó el evento y la intención de lograr un récord de espectadores.
La final de Wimbledon, en la que bien podrían estar Nadal y federer, se jugará el 8 de julio, y menos de tres semanas más tarde comenzará el torneo de tenis olímpico de Londres 2012, que se jugará también sobre el césped del All England Club. Nadal y Federer ya jugaron una doble exhibición en diciembre de 2010 a beneficio de sus repectivas fundaciones, con choques en Zúrich y Madrid poco antes de la Navidad. Según el Real Madrid, Nadal jugará el partido benéfico con "otro tenista de primer nivel" invitado por él.
El estadio Santiago Bernabéu tiene capacidad para unos 85.000 espectadores. El partido de tenis con mayor cantidad de público hasta el momento es la exhibición entre la belga Kim Clijsters y la estadounidense Serena Williams, con 35.681 espectadores. Antes de conocerse el "no" de Federer, Toni Nadal, tío y entrenador del seis veces campeón de Roland Garros, dijo hoy a dpa que Federer y el español David Ferrer eran las opciones de su sobrino como rival para la exhibición: "Hacia ahí apuntan las cosas".
"Las opciones más claras en cuanto al rival para el partido en el Santiago Bernabéu son Federer y Ferrer. Queremos que el rival sea un jugador de alto nivel", había dicho Toni Nadal en la noche del jueves a la radio española "Cadena Cope". Según el entrenador, la exhibición en el estadio del Real Madrid -club del que Nadal es reconocido hincha- no afectará al número dos del mundo en su puesta a punto para los Juegos. "No cambia mucho", dijo a dpa Toni Nadal. "Es un día que vas, juegas, y ya está".
El "no" de Federer a Nadal trae el recuerdo de otra negativa del suizo al español hace cinco años y medio, la de jugar el dobles juntos. "A mí me encantaría jugar un torneo de dobles con él. Le voy a preguntar si podemos jugar juntos en Madrid", dijo Nadal durante una entrevista con dpa en Nueva York en septiembre de 2006. Nadal era por entonces un ascendente joven de 20 años, probablemente demasiado impulsivo al haber revelado sus deseos antes de hablar con el propio interesado. Días después, tras enviarle un SMS al suizo, recibió un "no" de Federer como respuesta.
"Me parece una gran idea de Nadal, realmente muy amable de su parte. Sería divertido, pero lo que sucede es que nunca juego dobles en el final de la temporada. Además, si lo hiciera, lo haría con Yves (Allegro, doblista del equipo suizo de Copa Davis)", explicaría entonces Federer. Nadal debió contentarse con una breve exhibición de dobles que los unió en enero de 2011 en el Abierto de Australia, donde un año más tarde sorprendió con duras declaraciones sobre el suizo: "Estoy en desacuerdo con él. Es muy fácil decir yo no digo nada, todo es positivo y quedo como un 'gentleman' (caballero) y que se quemen los demás".
Aquella inusual explosión verbal tenía que ver con diferencias políticas de Federer y Nadal, presidente y vicepresidente del consejo de jugadores de la ATP , respectivamente. El español reconocería días después que se había equivocado al hacer públicos sus pensamientos, pero, al igual que con aquella propuesta del dobles, la idea de conquistar el Bernabéu obligó a Federer a decir otra vez "no" en público al que es su máximo rival, el hombre que lo derrotó 18 de las 27 veces que lo enfrentó.
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