WASHINGTON.- El Departamento
de Recursos Energéticos de Estados Unidos (DOE) difundió el 1 de mayo, junto a
Canadá y México, el primer atlas con los mapas de una posible instalación para
almacenar dióxido de carbono en América del Norte.
De acuerdo con el nuevo
documento titulado “Atlas del almacenamiento del carbono en América del Norte”
hay la capacidad de almacenaje geológico de las emisiones de dióxido de carbono
en América del Norte por lo menos para 500 años.
Esas áreas podrían ser
utilizadas para almacenar el dióxido de carbono procedente de zonas
industriales o de plantas eléctricas para evitar que lleguen a la atmósfera.
“Al identificar formaciones
geológicas en América del Norte con potencial para almacenar gran cantidad de
dióxido de carbono, este nuevo atlas ofrece el tipo de información fundamental
que, combinada con la innovación tecnológica, puede ayudar a las instalaciones
que usan combustibles fósiles a seguir con su papel energético esencial y
reducir la contaminación del carbono”, dijo Steven Chu, secretario de Asuntos
Energéticos de Estados Unidos.
Además de estimar la
capacidad de almacenamiento de los campos de petróleo y de gas, los yacimientos
de carbón y los reservorios de sal en América del Norte, el atlas cita la
ubicación de unas 2.250 fuentes grandes y estacionarias que emiten dióxido de
carbono. Documentar la ubicación de las fuentes de emisión y el potencial de
almacenamiento de los diversos lugares geológicos de almacenamiento geológico
ayuda a cuantificar los beneficios y oportunidades para los posibles proyectos
para la captura del carbono, según dice el Departamento de Recursos
Energéticos.
Las tecnologías para capturar
el carbono ayudan a atrapar, purificar y comprimir el dióxido de carbono e
inyectarlo en formaciones geológicas para su almacenamiento permanente. Esas
tecnologías también pueden ser utilizadas para la mejora en la recuperación del
crudo para producir petróleo difícil de alcanzar, según el Departamento. El
proceso es una opción importante para reducir la polución del carbono y al
mismo tiempo desarrollar las fuentes energéticas fósiles de América del Norte,
así como atender la creciente demanda energética, de acuerdo al DOE.
Creado por medio de la Asociación para el
Atlas del Carbón en América del Norte, una iniciativa cartográfica
transfronteriza impulsada por Estados Unidos, Canadá y México, el atlas incluye
cálculos tantos bajos como elevados para la posible capacidad de almacenamiento
de carbono en América del Norte. El punto bajo calcula una capacidad potencial
de 136.000 millones de toneladas métricas en los campos de petróleo y gas;
65.000 millones de toneladas métricas en los yacimientos de carbón y 1.738.000
de toneladas métricas en los reservorios de sal, lo que colectivamente
representa más de 500 años de almacenaje.
En relación a cálculos
previos, el nuevo Atlas de América del Norte muestra un incremento en la
posible capacidad de almacenamiento, principalmente por la mejor resolución
geológica y la identificación de lugares adicionales donde puede aplicarse una
mejor recuperación del petróleo, indica el Departamento. Al asignar esas
localidades a fuentes específicas de dióxido de carbono, el atlas permite tener
un criterio más amplio de las perspectivas y el potencial para almacenar
carbono, por medio de una mejor recuperación del petróleo.
El atlas fue elaborado por el
Departamento de Recursos Energéticos, Recursos Naturales de Canadá y la Secretaría de Energía
de México. Incluye aportaciones de las Asociaciones Regionales para la Captura de Carbón, que
dependen del DOE, cuyas 400 organizaciones han trabajado desde la década pasada
para identificar las oportunidades geológicas para el almacenaje en Estados
Unidos y Canadá.
Publicado junto a la copia en
papel también se ha abierto un sitio en la Web y un visor en línea electrónica para el
atlas. El sitio en la web contiene información sobre las fuentes estacionarias
de dióxido de carbono y recursos para el almacenamiento en América del Norte,
así como las metodologías para calcular los recursos de almacenamiento y los
enlaces a información adicional. El visor en línea electrónica es accesible
desde el sitio web del atlas y contiene los datos de los tres países, así como
los instrumentos analíticos para tratar el despliegue de la captura del
carbono. Con el objetivo de atender a una amplia gama de usuarios, el visor en
línea electrónica ofrece acceso interactivo a las capas de los mapas y de datos
que se usan en el atlas.
La Asociación para el Atlas del Carbón en América del Norte fue
establecida en 2001 por el Grupo de Trabajo Energético de América del Norte.
Establecido por el ministro de Recursos Naturales de Canadá, el secretario de
Energía de México y el secretario de Asuntos Energéticos de Estados Unidos, el
grupo de trabajo elaboró un marco de referencia para la comunicación y
cooperación entre los sectores energéticos de los tres países en materias de
interés común y trabaja para mejorar el comercio energético en América del
Norte, con la meta de impulsar el desarrollo sostenible para el beneficio de
todos.
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