Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Basoalto, que era su nombre
real, fue un poeta chileno, considerado entre los mejores y más influyentes
artistas de su siglo; «el más grande poeta del siglo XX en cualquier idioma»,
según Gabriel García Márquez.1 También fue un destacado activista político,
senador, miembro del Comité Central del Partido Comunista, precandidato a la
presidencia de su país y embajador en Francia.
Entre sus múltiples reconocimientos destacan el
Premio Nobel de Literatura en 1971 y un Doctorado Honoris Causa por la
Universidad de Oxford. «Ningún poeta del hemisferio occidental de nuestro siglo
admite comparación con él», ha escrito el crítico literario Harold Bloom, quien
lo considera uno de los veintiséis autores centrales del canon de la literatura
occidental de todos los tiempos.
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