CIUDAD DEL VATICANO.- En una cita sin precedentes,
Bartolomé I, líder de la Iglesia Ortodoxa, participa de la audiencia con las
delegaciones cristianas y de otras religiones que viajaron al Vaticano.
Por primera vez en casi diez siglos, el máximo líder
de la Iglesia Católica Apostólica Ortodoxa, el Patriarca de Constantinopla,
asistó a la asunción del papa Francisco. La última fue en el año 1054, justo
antes de la división de las iglesias oriental y occidental.
El encuentro se produjo en el marco de una reunión
con todas las delegaciones de iglesias cristinanas que participarón de la
asunción del Sumo Pontífice, el martes. También participaron representantes de
las comunidades judías.
En su mensaje, Francisco se comprometió a proseguir
el diálogo ecuménico en aras de la unidad. Ante los representantes judíos, dijo
que potenciaría el diálogo iniciado con el Concilio Vaticano II.
"Deseo asegurar mi firme voluntad de proseguir
con el diálogo ecuménico", afirmó Francisco, que en la misma línea que los
anteriores insistió en la urgencia de que todos los cristianos "seamos una
sola cosa", para que puedan testimoniar de manera "libre, alegre y
valiente" el Evangelio.
"Será nuestro mejor servicio (la unidad) en un
mundo de divisiones y rivalidades", precisó.
En nombre de los asistentes habló Bartolomé I, que
dijo que la primera preocupación de los cristianos tiene que ser la unidad,
para poder dar un testimonio creíble.
Bartolomé I oficia como patriarca ecuménico con un
honorífico "primado entre iguales" para los ortodoxos de todo el
mundo y acudirá a la misa de instalacióndel papa Francisco.
Le acompañaron además el metropolitano ortodoxo de
Pérgamo, Ioannis Zizioulas, co-presidente de la Comisión Mixta para la unidad
entre católicos y ortodoxos; el metropolitano ortodoxo de Argentina, Tarassios,
y el metropolitano ortodoxo de Italia, Gennadios.
Bartolomé ejerce su cargo desde el año 1991 y tuvo
una relación cercana y fluida con Benedicto XVI, a quien recibió en su
residencia en Estambúl. Conoce varios idiomas, entre ellos griego, turco,
latín, italiano, inglés, francés y alemán.
Tiene una gran influencia como líder honorífico en
las iglesias ortodoxas de tradición griega y eslava. Pese a su liderazgo, su
cargo es únicamente honorífico, aunque preside los concilios en los que toma
parte y tiene la autoridad exclusiva de reconocer nuevos patriarcados.
Asimismo, es el principal vocero de la Iglesia
ortodoxa, pero no tiene jurisdicción en los asuntos internos de los otros
patriarcados dentro la Iglesia ortodoxa.
Bartolomé lidera una iglesia de más de 300 millones
de cristianos en todo el mundo y es el jefe de la denominada iglesia ortodoxa
autocéfala de Constantinopla, con cerca de cuatro millones de fieles en varios
países.
Es considerado sucesor de Andrés el Apóstol tal como
el Papa católico es considerado sucesor de su hermano, Simón Pedro.
En la actualidad, el cristianismo ortodoxo es la
religión predominante en Bielorrusia, Bulgaria, Chipre, Georgia, Grecia,
Moldavia, Montenegro, la República de Macedonia, Rusia, Rumania, Serbia y
Ucrania. De igual forma, existen también comunidades importantes en países como
Alemania, Argentina, Australia, Canadá, España, Estados Unidos, Francia, Gran
Bretaña e Italia.
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