WASHINGTON.- Un jurado federal investigador en Miami
está indagando al senador Robert Menéndez por su papel al abogar por los
intereses empresariales de un acaudalado donador y amigo, reportó el jueves The
Washington Post.
Una nota en el portal de internet del diario indicó
que la indagatoria es parte de la investigación de agentes federales que han
interrogado a testigos sobre la relación entre el legislador demócrata por
Nueva Jersey y el oftalmólogo residente en Florida y de origen dominicano
Salomón Melgen.
El diario precisó que el jurado investigador emitió
también citatorios judiciales para el negocio de Melgen y su historial
financiero. El periódico nombró a fuentes anónimas enteradas del asunto.
Los agentes federales no han contactado a Menéndez,
dijo una persona al Post.
El diario indicó que Melgen no quiso decir el jueves
si sabía algo de la investigación, aunque indicó que ninguna investigación
encontrará algo irregular.
Los intereses traslapados de Menéndez y Melgen han
hecho surgir varias dudas en meses recientes. El legislador fue obligado a
reembolsar 58.000 dólares por dos vuelos personales hacia República Dominicana
a bordo del avión privado de Melgen en 2010 que el congresista no reportó, lo
que hizo que el Comité de Etica del Senado comenzara a indagar.
Menéndez reconoció además haber contactado a
agencias federales de salud para preguntar sobre sus prácticas y políticas de
cobranza en medio de una disputa entre Melgen y las autoridades federales.
Además, el legislador fue un patrocinador clave de una iniciativa sobre gas natural
que hubiera ayudado a una inversión del oftalmólogo en Florida.
Melgen ha dado más de 14.000 dólares directamente a
las campañas políticas de Menéndez desde finales de 1990 y, a través de su
clínica oftalmológica, donó 700.000 dólares el año pasado para un
"súper" comité político que apoyaba a candidatos demócratas al
Senado.
La investigación comenzó con dos temas diferentes,
según las fuentes del Post. Primero los auditores revisaron acusaciones de que
Melgen estaba cometiendo fraude y cobrando de más por los pacientes al programa
federal de salud Medicare. Luego, el FBI comenzó a investigar pistas de que el
oftalmólogo había conseguido prostitutas para Menéndez en República Dominicana.
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