Kali Hardig, la niña originaria de Arkansas, Estados
Unidos, que tiene un extraño parásito que se come el cerebro, muestra una
mejoría notable, dijeron sus médicos este martes.
La menor de 12 años sigue en estado crítico en el
Hospital de los Niños en Arkansas, pero durante las últimas 48 horas ha
recuperado la consciencia al grado de que puede gesticular para responder a
preguntas, según Mark Heulitt, médico especialista en cuidados intensivos.
Heulitt programó una prueba para este martes por la
tarde para verificar si Hardig puede respirar sin el tubo que ha tenido por más
de dos semanas.
Los médicos de Hardig están en territorio
virtualmente inexplorado. De los 128 casos que se han presentado en el último
medio siglo, solo han sobrevivido dos pacientes, según los Centros para el
Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en
inglés).
Una ameba microscópica llamada Naegleria fowlleri
causa la infección y se encuentra en manantiales de aguas termales y en agua
dulce y tibia, principalmente en el sureste de Estados Unidos.
La ameba entra en el cuerpo a través de la nariz y
viaja hacia el cerebro. No puedes infectarte al beber agua contaminada, señalan
los CDC.
“Esta infección es una de las más graves que
conocemos”, dijo Dirk Haselow, médico del departamento de Salud de Arkansas, a
la filial de CNN, WMC. “El 99% de las personas que se infectan, mueren”.
Sanjiv Pasala, uno de los médicos tratantes de
Hardig, dice que de inmediato iniciaron la administración de medicamentos
antimicóticos, antibióticos y un nuevo fármaco experimental contra las amebas
que los médicos obtuvieron directamente de los CDC.
También redujeron la temperatura corporal de la niña
hasta los 34 grados centígrados. Los médicos han usado esa técnica en algunos
casos de lesiones cerebrales para conservar el tejido cerebral que no está
dañado.
La semana pasada, los médicos analizaron el fluido
cefalorraquídeo de la niña y no encontraron rastros de la ameba.
Pasala dijo que aunque en otros casos no han tenido
resultados tan favorables, lo que tal vez hizo la diferencia fue que la madre
de la niña la llevó muy pronto al hospital.
El parque acuático Willow Springs, en Little Rock,
es la fuente más probable de la infección de Hardig, según un comunicado de
prensa del Departamento de Salud de Arkansas.
En 2010 se reportó otro caso del mismo parásito,
también llamado meningoencefalitis amebiana primaria, que posiblemente estuvo
relacionado con Willow Springs.
“Con base en la recurrencia de los dos casos de esta
inusual infección en relación con el mismo cuerpo de agua y de las
características únicas del parque, el departamento de Salud de Arkansas pidió
al dueño de Willow Springs que cerrara voluntariamente el parque acuático para
garantizar la salud y la seguridad del público”, señaló el comunicado de
prensa.
Los primeros malestares de la meningoencefalitis
amebiana primaria surgen entre uno y siete días después de la infección e
incluyen dolor de cabeza, fiebre, náuseas, vómito y rigidez en el cuello, según
los CDC.
“Los siguientes síntomas incluyen confusión, falta
de atención a la gente y al entorno, pérdida del equilibrio, convulsiones y
alucinaciones”, indica el sitio web de la agencia gubernamental. “Después de
que surgen los síntomas, la enfermedad progresa rápidamente y usualmente
provoca la muerte en un lapso de uno a doce días”.
El infectarse con esta ameba es extremadamente
inusual. Entre 2001 y 2010, se reportaron 32 casos en Estados Unidos, según los
CDC. La mayoría de los casos se presentaron en el sureste de Estados Unidos.
Estas son algunas recomendaciones de los CDC para
reducir el riesgo de infección:
Evita nadar en agua dulce cuando la temperatura esté
elevada y su nivel sea bajo.
Mantén la nariz cerrada con la mano o usa clips
nasales.
Evita revolver los sedimentos cuando te sumerjas en
zonas de agua dulce somera y tibia.
Si estás irrigando o enjuagando tus senos nasales
con un irrigador nasal, usa agua destilada o esterilizada.
No hay comentarios.: