NUEVA YORK.- Aunque toda la atención está puesta en las
elecciones para alcalde, otra contienda igualmente importante que podría tener
un gran impacto en la ciudad se está cociendo tras bastidores.
Se trata de la presidencia del Concejo Municipal, el
segundo cargo público más poderoso después del alcalde, que queda vacante tras
la salida de Christine Quinn.
Entre los siete potenciales candidatos hasta ahora,
se encuentran dos latinas: Melissa Mark Viverito y Annabel Palma, ambas de
origen puertorriqueño.
Aunque todavía es temprano para saber cómo se
desarrollará el proceso, la expectativa es que un miembro de la minoría gane el
puesto, ya que son la mayoría en el Concejo. De hecho el caucus afroamericano,
latino y asiático (B.L.A. por sus siglas en inglés) cuenta con 27 miembros de
un total de 51 concejales. Se necesitan solo 26 votos para elegir presidente
del Concejo.
"Es bastante probable por lo menos que sea una
mujer", dijo la concejal de Brooklyn Diana Reyna. De hecho, la
representante de Willamsburg y Bushwick quien termina su último término se
atrevió ir más allá. "Eso es de nosotros", aseguró, sin dar más
detalles.
Sin embargo, la gran influencia la tienen los
líderes de los comités demócratas de los cinco condados, los cuales tienen muy
baja representación latina.
"En el único condado que teníamos una base
fuerte era El Bronx", dijo el politólogo Angelo Falcón. El asambleísta
José Rivera era el líder de ese comité que ahora está en manos del asambleísta
afroamericano Carl E. Heastie.
Históricamente, estos comités formados por
representantes políticos del condado negocian puestos claves como la
presidencia de algún comité para sus miembros a cambio de votos. Pero según
Falcón, presidente del Instituto Nacional de Política Latina (NiLP) todavía
está por verse si alguno de estos Comités abogan a favor de un latino. La
mayoría están liderados por políticos blancos, excepto El Bronx y Manhattan.
"El más poderoso ahora es Queens", dijo Falcón, cuyo presidente es el
congresista Joseph Crowley.
Además, este año Brooklyn podría marcar un nuevo
precedente según la estratega política Alexis Grenell, pero no mediante su
comité. "Brooklyn va a traer más independencia", dijo Grenell. La
razón es que el condado tendrá varios nuevos concejales todos sin conexión
directa con el comité de ese condado.
También el condado está re-estableciendo su
liderazgo después de una serie de escándalos en los últimos años. Esto incluye
la renuncia de la asamblea de Vito López, el exlíder del comité demócrata tras
acusaciones de acoso sexual a varias mujeres.
Además, los nuevos concejales que incluye a varios
latinos, como Antonio Reynoso y Carlos Menchaca, tienen alineamientos más
progresistas algo que podría fortalecer el caucus progresista del Concejo,
según la experta. Brad Lander, quien es de Brooklyn es el líder del caucus, y
Viverito es su co-presidente.
La elección para el presidente del concejo tomará
lugar en enero después que todos los concejales recién elegidos en noviembre
comiencen oficialmente sus cargos.
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