WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Barack
Obama, anunció hoy su candidato para dirigir el Departamento de Seguridad
Nacional (DHS), Jeh Johnson, quien, de ser confirmado por el Senado, sucederá
en el cargo a Janet Napolitano.
"Jeh tiene un profundo conocimiento de las
amenazas y los peligros que ponen en riesgo la seguridad nacional del
país", dijo Obama en los jardines de la Rosaleda de la Casa Blanca tras
agradecer también la labor de la exsecretaria del DHS.
"Estoy seguro de que no he podido hacer una
mejor elección", añadió el presidente, quien aseguró que Johnson, a quien
calificó de "miembro crítico" de su equipo de seguridad, ayudará a
avanzar tanto al DHS como a Estados Unidos.
Johnson ha estado involucrado en la elaboración de
importantes políticas de seguridad nacional, como el polémico programa de
drones, mientras estaba al frente de la asesoría jurídica del Pentágono.
De ser confirmado por el Senado, llegará al cargo en
medio del debate por la aprobación de una reforma migratoria integral.
El presidente estadounidense además urgió a la
Cámara alta a que apruebe su nombramiento "lo antes posible", ya que
la agencia se encuentra dirigida de manera interina desde que Napolitano
abandonara el cargo el pasado agosto.
"Jeh fue uno de los dirigentes que hablaron con
más elocuencia acerca de cómo enfrentar las amenazas de hoy en día de una
manera consistente con nuestros valores, incluyendo el imperio de la ley",
dijo el mandatario.
Obama insistió en que Johnson además es consciente
de que para evitar esas amenazas se exige la cooperación y la coordinación a
través del Gobierno federal y de las agencias que lo componen.
Frente al secretario de Justicia, Eric Holder, y el
vicepresidente Joseph Biden, entre otros, Johnson agradeció la confianza y la
oportunidad que le han sido otorgadas con el nombramiento para este nuevo
cargo.
"No estaba buscando esta oportunidad. Había
dejado el Gobierno a finales del año pasado y estaba acomodándome en la vida
privada y la práctica del derecho privado. Pero cuando recibí la llamada, no
pude rechazarlo", relató.
Johnson explicó a los asistentes que es de origen
neoyorquino y que se encontraba en la Gran Manzana el día de los atentados del
11 de septiembre de 2001, fecha en la que además cumple años.
"Aquel día salí a pasear por las calles de
Nueva York y me preguntaba una y otra vez ¿qué puedo hacer yo? Desde entonces
me he dedicado a intentar resolver esa pregunta", añadió el abogado.
Napolitano, de 55 años y exgobernadora de Arizona, asumió
a principios de este mes su nuevo cargo como presidenta de la Universidad de
California después de anunciar su renuncia al DHS el pasado julio.
La exsecretaria fue una acérrima defensora de la
reforma migratoria durante su etapa en el DHS y respaldó públicamente el
proyecto de ley aprobado en junio pasado por el Senado, que incluye una vía
para la legalización de los indocumentados y un aumento de la seguridad
fronteriza.
Además, en 2012 le tocó poner en marcha el programa
conocido como "acción diferida", que suspende durante dos años la
deportación de cientos de miles indocumentados que llegaron a Estados Unidos
cuando eran menores de edad.
Pero durante su gestión se batió también un récord
en el número de deportaciones de indocumentados, unas 400.000 por año, aunque
ella defendió que en su mayoría fueron de delincuentes o de personas con
antecedentes.
Precisamente este jueves, Obama llamó a los
legisladores a que adopten una reforma migratoria integral antes de que
finalice el año, tras haber solucionado la crisis fiscal que ha mantenido
paralizadas las actividades federales durante 16 días y casi provoca la
suspensión de pagos.
Pese al texto aprobado por la Cámara alta, la Cámara
de Representantes no ha logrado alcanzar un acuerdo bipartidista sobre el
contenido de su texto y ahora será Johnson quien tenga que defender la postura
de la Administración y quien impulse un documento que satisfaga a todos.
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