LA HABANA - En medio de cambios en la política
deportiva nacional, de renuncias y deserciones, el domingo arranca el
campeonato cubano de béisbol con ocho cotejos, incluyendo el duelo entre el
campeón Villa Clara y el subcampeón Matanzas.
El gobierno cubano aprobó la contratación de sus
deportistas en ligas extranjeras una vez terminada la temporada local de
béisbol, y anunció un sustancial aumento en los pagos a los atletas, un nuevo
paso en su coqueteo con el deporte profesional.
Al mismo tiempo, siguieron las deserciones o salidas
ilegales de peloteros en busca de los millones de Grandes Ligas. El más sonado
fue la partida del estelar toletero José Dariel Abreu, quien firmó un contrato
por 68 millones de dólares con los Medias Blancas de Chicago.
Yasmani Tomás, considerado a los 22 años como el
mejor prospecto cubano, consideró las nuevas medidas como " una buena
alternativa para estimular a los atletas". Sin embargo, consideró que
"si las hubiéramos tomado antes, algunos atletas no se hubieran ido del país".
Tomás, jardinero central de Cuba en el tercer
Clásico Mundial, aseguró que "me gustaría probarme en otras ligas...y en
Grandes Ligas, si en algún momento mi país lo permitiera. Es el sueño de muchos
atletas".
El derecho Ismel Jiménez, as de la rotación de
Sanctí Spíritus y del equipo de Cuba, señaló que "es verdad que algunos
peloteros han desertado, cada persona tiene su manera de pensar, pero eso no
tiene nada que ver conmigo".
"Creo que la medida de aumentar la remuneración
a los atletas es buena. No estoy pensando en los millones, juego por un pueblo,
por un amor a la camiseta, por el amor a la familia, eso vale más que todos los
millones del mundo", agregó.
Los 16 equipos, uno por cada provincia de la isla,
jugarán 45 partidos en la primera etapa del 3 de noviembre al 29 de diciembre
por el sistema de todos contra todos, con series de tres cotejos. Los ocho
primeros avanzarán a la segunda ronda que arrancará el 11 de enero y cada
elenco clasificado puede elegir cinco refuerzos entre los eliminados.
Villa Clara, campeón defensor, destaca por un sólido
cuerpo de lanzadores encabezado por Fredy Asiel Alvarez y Diosdani Castillo,
ambos integrantes de la selección cubana en el tercer Clásico.
Matanzas se caracteriza por un juego ofensivo,
agresivo y rápido. José Miguel Fernández, líder de bateo la pasada campaña con
promedio de .393, encabeza su alineación.
Cienfuegos, tercero la pasada temporada y con el
mejor promedio ofensivo colectivo con .289, vio mermar ese potencial con la
salida de Abreu y la exclusión del torpedero Erisbel Arruebarrena, quien
participó en el Clásico Mundial. A eso se une el retiro del béisbol activo del
zurdo Norberto González, pieza clave del cuerpo monticular.
Sanctí Spíritus contará con Frederich Cepeda, bujía
ofensiva de Cuba en las tres ediciones del Clásico Mundial, quien bateó para
.359 en la temporada pasada, pero su potencial mermará mucho con la ausencia
del estelar Yulieski Gourriel y de sus dos hermanos Lourdes y Yunieski, quien
defenderán los colores de Industriales tras mudarse a la capital. El as de la
rotación es el derecho Jiménez, líder del campeonato pasado con récord de 9-0.
Industriales, el equipo más ganador del béisbol
cubano con 13 títulos y que concluyó sexto el pasado año, se beneficiará con la
presencia de los hermanos Gourriel en el cuadro y los jardines, sin embargo en
su cuerpo de pitcheo faltará el líder Odrisamer Despaigne, quien desertó en
agosto.
Además de Villa Clara-Matanzas, los demás cotejos
serán Cienfuegos-Mayabeque, Sanctí Spíritus-Guantánamo, Industriales-Santiago
de Cuba, Granma-Camaguey, Ciego de Avila-Holguin, Isla de la Juventud-Pinar del
Río y Las Tunas-Artemisa.
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