Albert Pujols lleva dos temporadas consecutivas
llegando más temprano a su residencia. No era algo usual en su carrera antes de
llegar a Los Ángeles.
Con San Luis, el dominicano tuvo siete apariciones
en series de postemporada en 11 años, incluyendo tres Series Mundiales.
Y ahora en Los Ángeles ha sido distinto en los
últimos dos años, tras pactar con los Angelinos un megacontrato de US$240
millones y 10 años.
En el 2012, los Angelinos fracasaron en adelantar a
la postemporada con Pujols en la alineación en toda la campaña.
Y en el pasado torneo volvieron a quedar fuera de
los playoffs, esta vez, sin el estelar inicialista en el diamante en los
últimos dos meses de la competencia debido a una lesión en el pie derecho.
“Son cosas de la pelota”, confesó Pujols a El Nuevo
Día. “Uno se siente un poco incómodo porque como pelotero la meta principal es
tratar de llegar a la Serie Mundial. Son cosas que van a pasar en el juego”,
agregó.
Después de conquistar su segundo título en el 2011,
Pujols no pudo llegar a un acuerdo con los Cardenales y se marchó a los
Angelinos. Luego de su salida, San Luis ha logrado continuar por el sendero
exitoso con dos apariciones en los playoffs, incluyendo una Serie Mundial en la
pasada campaña.
Y dos boricuas fueron piezas fundamentales en el
éxito del conjunto, particularmente, el receptor Yadier Molina, quien pareció
asumir el liderazgo de Pujols en el camerino.
“Yadier era uno de los líderes del equipo, estando
yo allí. Fue una de las cosas que siempre vi en él. Él tiene la responsabilidad
de concentrarse en trabajar con cinco abridores y, al mismo tiempo, batear. Es
el mejor que lo hace en las Grandes Ligas”, apuntó Pujols, cuyo espacio en la
alineación fue ocupado por el jardinero Carlos Beltrán.
Por primera vez en su carrera de 13 años, Pujols
viene de jugar menos de 100 partidos. Totalizó 99 desafíos antes de abandonar
la campaña para someterse a una operación en la rodilla derecha. Bateó .258 con
17 jonrones y 64 carreras remolcadas.
“Fue un proceso bien difícil y te está hablando un
pelotero que le gusta estar en el terreno. Pero a la misma vez le veo el lado
positivo porque comoquiera tenía que operarme y la recuperación me iba a tomar
de cinco a seis meses. Y con lo que pasó, la recuperación fue de dos meses y
medio”, dijo.
Pujols ya está entrenando a diario y aseguró que
llegará en condición a los campos primaverales. “Me siento superbién”, afirmó
Pujols, de 33 años.
Los Angelinos, quienes acumularon marca de 74-88
para llegar terceros en la División Oeste de la Liga Americana, aún presentan
un elenco de primer orden con el fenomenal jardinero Mike Trout, el
guardabosques Josh Hamilton el antesalista David Freese, a quien adquirieron
desde San Luis, y los abridores C.J. Wilson y Jered Weaver.
Los Angelinos también sumaron al lanzador boricua
Héctor Santiago.
“Tenemos un buen conjunto. En la temporada muerta
hicieron unos movimientos para mejorar el equipo y tratar de llegar a la
postemporada y traer otro campeonato a la ciudad”, indicó.
Habla
sobre Canó
Y en la División, Pujols verá más a menudo a su
compatriota Robinson Canó, quien firmó con los Marineros de Seattle por US$240
millones y 10 temporadas. A Pujols no le sorprendió la salida de Canó de los
Yankees de Nueva York.
“No me sorprende. Los Yankees no querían firmarlo
porque si hubieran querido firmarlo, hubiesen hecho una oferta que él no
hubiera podido rechazar”, concluyó Pujols.
Por CARLOS ROSA ROSA/Endi
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