LAKE BUENA VISTA, Florida.- En su esfuerzo por
volver a la postemporada por primera vez desde el 2009, los Angelinos hicieron
inversiones de máximo cartel tanto en el 2011 como el 2012, invirtiendo un
total de 442.5 millones para otorgarles mega-contratos al dominicano Albert
Pujols, C.J. Wilson y Josh Hamilton.
Los resultados no se han visto en el terreno. Luego
de quedar cortos en el Oeste de la Americana con 89 triunfos en el 2012, los
Angelinos tuvieron una temporada para el olvido este año con 74-88.
El mayor culpable fue el pitcheo, que terminó en el
24to lugar de los 30 equipos de Grandes Ligas en efectividad colectiva. Sin
embargo, la falta de producción de Pujols y Hamilton -- el primero por los
dolores en el pie izquierdo y el segundo por el difícil ajuste a un equipo
nuevo -- se vio bien marcada.
En el caso de Pujols, el dominicano viene haciendo
swings y realizando prácticas de bateo. Pretende volver con todo en el 2014.
"Se siente fuerte", dijo el manager del
equipo de Los Angeles, Mike Scioscia al tocar el tema durante las Reuniones
Invernales. "Creo que va a estar más saludable que en varios años;
ciertamente, mejor que en cualquier momento que lleva con nosotros.
"Estaré sorprendido si no se encuentra más
saludable que en un buen número de años. Y eso, obviamente, es una parte
importante de lo que necesitamos".
Debido a los dolores en el pie, Pujols se vio
limitado a 99 juegos en el 2013. En 391 turnos oficiales conectó 17 jonrones y
empujó 64 carreras, pero registró por mucho el peor OPS (porcentaje de
embasarse más slugging) de su carrera.
Sin embargo, el gerente general de los Angelinos,
Jerry Dipoto, ha señalado el OPS de .935 del quisqueyano en la segunda mitad
del 2012 como motivo para pensar que si está en salud, el oriundo de Santo
Domingo puede rendir como se espera en Anaheim para justificar su pacto de 10
años y US$240 millones.
Cuando se habla de Hamilton, es todo un enigma.
Firmó un contrato de cinco años y US$125 millones antes de la temporada del
2013 y tuvo el peor año de su carrera. Bateó .250 con porcentaje de embasarse
de .307, slugging de .432 y OPS de .739. Terminó con 21 cuadrangulares, 32
dobles y 79 impulsadas, pero definitivamente no justificó su salario.
Algo que tiene previsto Scioscia es poner a Hamilton
en el jardín izquierdo a tiempo completo, en vez de cambiarlo entre el
izquierdo y el derecho.
"Creo que estará más cómodo así", comentó
el capataz. "Sí creo--basándome en la forma en que terminó la segunda
mitad de la campaña (OPS de .801 luego del Juego de Estrellas) e hizo los
ajustes-que entiende un poco mejor cuál es su rol, cómo es nuestro equipo y qué
puede traer él.
"Josh va a tener una gran temporada por
nosotros el año que viene".
¿Y el pitcheo? Dipoto tomó cartas en el asunto al
firmar a los relevistas Joe Smith y Clay Rapada, además de adquirir a Héctor
Santiago y a Tyler Skaggs en el canje con los Diamondbacks y los Medias Blancas
que envió al toletero Mark Trumbo a Arizona.
"Es un gran paso en la dirección
indicada", dijo Scioscia acerca del cambio. "Siempre es difícil
perder a una pieza como Trumbo, pero nuestras deficiencias (en el montículo)
fueron evidentes del lado del pitcheo los últimos dos años.
"En eso estuvimos pobres el último par de años
y pagamos un enorme precio. Espero que vayamos en la dirección indicada".
El consenso en Anaheim es que si el equipo quiere
competir con los Atléticos y los Rangers en el Oeste de la Americana, hará
falta adquirir aun más brazos.
"No creo que Jerry haya terminado en cuanto a
encontrar profundidad en el pitcheo y agregarle piezas a la rotación",
manifestó Scioscia. "Son muchas las cosas sobre la mesa que él está
mirando.
"Si podemos adquirir a otro pitcher, sería
importante; si no, de cualquier forma creo que estamos ya en mejor posición en
cuanto a pitcheo que durante la mayor parte del año pasado".
Por
DAVID VENN/LasMayores.com
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