Los viajeros internacionales están familiarizados
con la gran cantidad de normas y reglamentos como las aduanas, pero en la era
de los acuerdos extraterrestres internacionales, incluso los viajeros
espaciales necesitan sus documentos.
Desde que se lanzó en 1998 el primer componente de
la Estación Espacial Internacional desde el Cosmódromo de Baikonur en
Kazajstán, más de 350 astronautas y particulares de muchos países han viajado a
la estación.
Aunque la idea de declarar algo que proviene del
espacio exterior puede parecer divertida, los vuelos tripulados a la estación espacial
se lanzan desde y hacia Kazajstán, y cada tripulante debe tener un pasaporte de
su país de origen para ingresar y dejar ese país. La estación espacial es
operada a través de un acuerdo gubernamental entre cinco agencias espaciales
que representan a 16 países.
En 2009, las cinco agencias fueron representadas en
las Estación Espacial Internacional por primera vez. En la fotografía se
encuentran (de izda. a dcha.) el cosmonauta ruso Roman Romanenko, el astronauta
japonés Koichi Wakata, el astronauta europeo Frank De Winne; el astronauta de
la NASA Michael Barratt, el astronauta canadiense Bob Thirsk, el astronauta de
la NASA Tim Kopra y el cosmonauta Gennady Padalka.
Un viaje al espacio exterior puede cambiar el
concepto de hogar de una persona. Durante una reunión virtual en Google
convocada por la NASA en febrero de 2013, el astronauta estadounidense Ron
Garan recordó lo que sintió cuando aterrizó en Kazajstán en septiembre de 2011.
“Recuerdo mirar por la ventana y ver la hierba y las
flores y pensar ‘Estamos en casa’. Aunque estemos en Kazajstán, la Tierra es
nuestro hogar”, sostuvo.
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