LOS ANGELES - Hey, no se olviden de Hanley Ramírez.
Con la cara de la franquicia, Clayton Kershaw, ya
firmado a largo plazo, los fanáticos de los Dodgers han puesto sus ojos en el
agente libre japonés Masahiro Tanaka.
¿Pero qué de Ramírez, uno de los mejores bateadores
de la alineación titular? El dominicano podrá convertirse en agente libre
después del 2014, en caso de los Dodgers no darle una extensión de contrato.
Darle una extensión de Kershaw-el zurdo de 25 años
con tantas cualidades intangibles además de dos Premios Cy Young-fue una
decisión fácil para Los Angeles. Sin embargo, las situaciones de Tanaka y
Ramírez son un poco más complicadas.
En cuanto a Tanaka, el interés de los Dodgers no ha
lucido tan fuerte, sobre todo cuando se lo compara con la forma en que el
equipo persiguió hace un año al curcoreano Hyun-Jin Ryu y a Zack Greinke.
Cuando se calcula el cobro de "posteo" que
va al equipo de Tanaka en Japón, el derecho costaría aproximadamente el doble
de los US$62 que gastaron los Dodgers en el zurdo Ryu.
Si Tanaka quiere jugar sí o sí en la Costa Oeste de
los Estados Unidos, y en particular con los Dodgers-y si toma en cuenta ésos y
otros factores, aparte de la oferta económica que reciba-Los Angeles podría
tener posibilidades de firmarlo.
Pero si el diestro quiere ser la estrella
indiscutible de su club y si busca crear una "guerra de ofertas" para
maximizar su contrato, lo más probable es que los Dodgers no sean el destino de
Tanaka-si es que los dueños no emiten una orden de firmarlo.
El destino de Tanaka se definirá para el 24 de
enero, fecha límite dictada por el nuevo sistema de "posteo". La
situación de Ramírez podría tomar más tiempo para resolverse y debe de ser bien
importante para el futuro de los Dodgers.
Ramírez se ganará US$16 millones en éste, el último
año de un contrato de seis temporadas y US$70 millones que firmó con los
Marlins en el 2008. El dominicano ganó un título de bateo en el primero año del
pacto, pero nunca volvió a tener esa clase de éxitos con los Marlins y, luego
de chocar con el manager de aquel entonces de Miami, el venezolano Ozzie
Guillén, fue canjeado a los Dodgers en el 2012.
A pesar de llegar a Los Angeles con fama de
inmaduro, bajo el manager Don Mattingly Ramírez se ha portado como todo un
profesional en los Dodgers.
Ha rendido al bate cuando ha estado en salud, pero
ahí está otro factor que podría estar en contra de una extensión de contrato.
Ramírez, ahora con 30 años, sufrió cuatro lesiones la temporada pasada y jugó
en apenas 86 partidos. De cualquier forma, terminó octavo en las votaciones
para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
Dos de las lesiones de Ramírez el año pasado fueron
cosa de una sola ocasión (desgarre en un ligamento en un pulgar, mini-fractura
en una costilla), pero los dolores continuos en la parte inferior de la espalda
requiere de atención casi siempre.
Una extensión de contrato para Ramírez probablemente
incluiría alguna clase de acuerdo en el que el quisqueyano aceptara trasladarse
del campo corto a la tercera base en un futuro. Eso dependería del desarrollo
del prospecto del campo corto, Corey Seager, quien hasta ahora no ha jugado por
encima del nivel de Clase-A.
Por
KEN GURNICH
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