LEESBURG, Virginia - Los bonos de Gregory Polanco
estaban bastante altos en los Piratas de Pittsburgh cuando empezó la temporada
invernal del 2013-14.
Han subido más todavía con la clase de campaña de
Polanco en la Liga Dominicana con los Leones del Escogido (.331 de promedio,
.428 en porcentaje de embasarse y slugging de .494 en 44 juegos).
Ahora, clasificado como el prospecto número 2 de los
Piratas, Polanco quiere seguir progresando para acercarse más a la meta de
establecerse en Grandes Ligas con los Bucaneros.
"He trabajado y me he mantenido jugando en la
liga de invierno en Dominicana. Quiero seguir trabajando para llegar bien (a
los entrenamientos)", le dijo Polanco a LasMayores.com durante el Rookie
Career Development Program, programa de orientación para los peloteros en la
cúspide de la Gran Carpa. "Lo primordial es estar en salud y prepararme
físicamente, para seguir adelante".
Polanco se ha hecho sentir desde que debutó como
profesional en el sistema de Pittsburgh en el 2009. Pero fue en el 2012 que el
oriundo de Santo Domingo empezó a impactar en grande a nivel de liga menor. Ese
año con Clase-A West Virginia, el jardinero tuvo promedio de .325 en 437 turnos
oficiales, con 26 dobles, seis triples, 16 jonrones, 85 empujadas, 40 bases
robadas y OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .910.
La temporada pasada, en tres niveles desde Clase-A
Avanzada hasta Triple-A, Polanco siguió su buen desempeño con .285, 12
cuadrangulares, 71 impulsadas, 30 dobles y 38 bases robadas en 127 partidos.
Sigue llamando la atención su mejoría en cuanto a disciplina en el home se
refiere, ya que viene de recibir 52 bases por bolas en 536 veces al plato, con
73 ponches recibidos y porcentaje de embasarse de .364.
El quisqueyano fue convocado al Juego de las Futuras
Estrellas, además de integrar el Equipo de Estrellas de la Liga Estatal de la
Florida.
"Estamos bien contentos con Gregory", dijo
durante las Reuniones Invernales del mes pasado el gerente general de los
Piratas, Neal Huntington. "Lo visualizamos en nuestros jardines durante
mucho tiempo".
El joven de 22 años puede jugar en cada uno de los
tres jardines. Sin embargo, el bosque derecho parece ser el destino lógico para
Polanco, ya que su compatriota Starling Marte se ha establecido en el izquierdo
y, por supuesto, el estelar Andrew McCutchen-Jugador Más Valioso reinante de la
Liga Nacional--es amo y señor del central.
Hay competencia por el jardín derecho, por supuesto.
El venezolano José Tábata aún pretende terminar de establecerse como legítimo
jugador de todos los días. Además, vienen en camino prospectos como Travis
Snider, Andrew Lambo y Jaff Decker, quienes aspiran a ganarse un puesto.
Tomando en cuenta esos factores, más la edad y la
poca experiencia de Polanco a nivel de Triple-A (apenas nueve turnos al bate),
lo más probable es que Polanco empiece el 2014 en ese mismo nivel. Sin embargo,
si el dominicano sigue progresando al bate como lo ha hecho desde el 2012, no
hay motivo para dudar que esté con el equipo grande en algún momento de la
temporada-y no sólo en septiembre con la expansión de los rosters.
"Enseñó mucho progreso el año pasado en
Doble-A", dijo Huntington. "Las bases por bolas vs. los ponches, y
dio a la bola con poder.
"Pero también demostró que le falta algo de
trabajo por hacer".
De su parte, Polanco señala como la consistencia en
el plato lo que más cree que le falta ahora mismo. Mientras tanto, la meta es
mantenerse en óptimas condiciones y poner de su parte para continuar en
ascenso.
"Quieren que yo agote unos turnos en
Triple-A", afirmó Polanco, "y si empiezo la temporada en Triple-A,
tengo mucho chance de ser subido durante la temporada".
Por
DAVID VENN/LasMayores.com
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