LA ROMANA, República Dominicana.- La Romana y con ello todo el país, despideron a uno de sus íconos del baloncesto, el exselección
nacional y ex entrenador de Héctor Báez. Tenía 59 años. El deportista fue sepultado la tarde dominical en el cementerio municipal ubicado en la calle Duarte.
Héctor Jacinto Báez Pérez, que era su verdadero
nombre, nació el 12 de diciembre de 1955 en La Romana, del matrimonio de
Jacinto Báez y María Pérez (fallecidos).
Expiró la noche del sábado en un centro médico del Central Romana, donde
estuvo ingresado los últimos días, luego de batallar contra una larga
enfermedad.
Tuvo tres hijas.
Fue velado en la funeraria Romana. Su
cadáver está expuesto el domingo en el polideportivo Eleoncio Mercedes, sede del
baloncesto local.
Formado, además de atleta, como profesor de
educación física en la universidad de Turabo, Puerto Rico, Báez fue uno de los
deportistas más exitoso como jugador, entrenador y gerente. También cursó estudios
en Manhattan College y Fordham University
Báez jugó 12 años en el torneo de baloncesto
superior del Distrito Nacional, con los clubes San Lázaro y San Carlos.
Fue campeón como jugador con San Lázaro en las
versiones de 1974 y 76.
También conquistó títulos como integrantes de los
equipos campeones de San Carlos en 1987 y 88.
Es uno de los pocos atletas que ha ganado corona
como jugador y dirigente, ya que condujo al club San Lázaro a la conquista de
las coronas en 1995 y 1996.
Tuvo una dilatada carrera como jugador en el
baloncesto profesional de Puerto Rico, donde actuó con los clubes Arecibo,
Caguas, Isabela y Coamo.
Jugó con la selección nacional durante ocho años, de
1977 a 1985, espacio en el que actuó en los Centrobasket del 77 y 85, los Juegos
Centroamericanos y del Caribe del 78 y 82 y los Juegos Panamericanos del 93.
Fue parte del primer equipo nacional que ganó una medalla de oro a nivel
centroamericano, como fue el de Centrobasket Panamá ’77.
Como entrenador Báez llevó a la selección nacional a
ganar una de sus principales medallas a nivel internacional, como fue la presea
de plata en los Juegos Panamericanos celebrados en el 2003 en Santo Domingo.
Ese mismo año obtuvo el mismo metal en el torneo Centrobasket de México.
Báez dirigió la selección nacional de mayores en
1993 en el Premundial de San Juan, Puerto Rico, y tres años después que
contendor a la presidencia de la Federación Dominicana de Baloncesto,
elecciones en las que Julio Subero fue reelecto como presidente.
En el 2006 asumió la dirección como gerente del
Proyecto de Selecciones Nacionales de baloncesto y del 2008 al 2010 también
desempeñó las funciones de asistente del entrenador.
Fue gerente y asesor de varios equipos de la Liga
Nacional de Baloncesto, teniendo roles protagónicos como gerente y asistente de
entrenador en los títulos logrados por los Cañeros de La Romana en la versión
del 2010 bajo la dirección del coach Carlos Medina y el 2012, como asistente
del norteamericano Phill Hubbard.
Báez era el presidente-fundador de la Escuela de
Baloncesto Heba-Heba, donde trabajaba en la formación de niños y nuevos
talentos para el deporte local y nacional.
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