NUEVA YORK, (10 Marzo 2014).- A pocas semanas de que
se apruebe el presupuesto estatal, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio,
movilizó a la primera dama, Chirlane McCray, y a miembros de su administración
para dar un impulso final a su programa de educación preescolar universal (Pre-K),
esta vez presentando su plan a miles de feligreses de 18 congregaciones
religiosas de la ciudad.
De Blasio visitó la iglesia evangélica hispana de El
Bronx Heavenly Visions, abarrotada de feligreses que cantaban y alababan a
Dios. Señalando a unas adolescentes que habían danzado, De Blasio dijo que los
jóvenes "van a hacer lo correcto si le damos la oportunidad de
hacerlo".
"Pero la historia de esta ciudad nos enseña que
demasiados niños no recibieron esa oportunidad, no contaron con ese apoyo, la educación
que recibieron no fue suficientemente buena, no empezó lo adecuadamente
temprano", dijo De Blasio.
"Y entonces no debemos sorprendernos
cuando no alcanzan su potencial completo, porque no le ayudamos a llegar hasta
ahí, y eso necesita cambiar ahora", enfatizó.
El alcalde dijo que "en nuestra época"
podemos resolver este problema, "empezando con ofrecer educación
preescolar universal, porque a los niños que se les brinda esa educación
temprana llegan más lejos".
"Pero en la ciudad es difícil encontrar cupo
para Pre-K, y mucho más difícil para Pre-K de tiempo completo", dijo De
Blasio.
Aseguró que la ciudad tiene buenos maestros que
saben educar a los niños, cuenta con el espacio suficiente para acomodar a los
menores y el currículo correcto para ayudarlos, "pero no tenemos el
dinero".
"Le hemos dicho a nuestros amigos en Albany:
ayúdennos a ayudar a nuestros niños", dijo De Blasio.
Actualmente, en la ciudad de Nueva York hay 20,000
niños que reciben enseñanza preescolar de tiempo completo.
"Si Albany me apoya, para este septiembre habrá
más de 50,000 niños recibiendo Pre-K todo el día, el siguiente año habrá más de
70,000, y de ahí en adelante cada año más de 70,000 niños van a ser favorecidos
con este programa", dijo De Blasio.
Dirigiéndose a los feligreses, el alcalde dijo que
"si usted sabe que eso haría la vida de sus niños mejor, dígale a su
representante en Albany que necesitamos ayuda ahora".
De Blasio también habló sobre los programas para
después de la escuela, indicando que con su plan busca proveerles estos
programas "a todos los niños de escuela intermedia de la ciudad".
"Piensen en sus hijos en un lugar seguro cuando
salen de la escuela, piensen en sus hijos aprendiendo más, con tutoría, ayuda
para las tareas, enriquecidos con programas de arte y cultura", dijo De
Blasio. "De eso se tratan los programas para después de la escuela".
El Alcalde volvió a pedirle al público que llamara a
sus representantes en la Legislatura estatal "y díganles que a ustedes no
sólo les gusta este plan, sino que ustedes necesitan el plan para ayudar a sus
hijos".
La administración de De Blasio ha publicado dos
informes en la última semana que muestran que la ciudad de Nueva York tiene la
habilidad de ayudar a miles de estudiantes de preescolar y escuela intermedia,
pero el plan del gobernador Andrew Cuomo no proporciona suficientes fondos para
financiar estos programas.
Al final dijo en español: "No queremos castigar
el éxito de los que ganan más, queremos que ayuden a que otros también puedan
alcanzar el éxito. Le pedimos su apoyo urgente, para establecer el programa
preescolar".
Por
JOSÉ ACOSTA/Edlp
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