SEÚL (18 Abril 2014).- Buzos del equipo de rescate
del ferri surcoreano "Sewol", hundido con 270 desaparecidos, lograron
entrar hoy en el barco en busca de más supervivientes, por primera vez desde el
naufragio hace más de 48 horas.
Cuatro de los especialistas hicieron un hueco en el
casco y lograron entrar en la cafetería del barco donde han tendido una cuerda
de guía para explorar el interior de la nave, informó la Guardia Costera
surcoreana.
Los buzos buscan a los 270 pasajeros, la mayoría
estudiantes de bachillerato, que han podido quedar atrapados en la nave tras el
hundimiento sucedido la mañana del miércoles.
Además, los operarios han comenzado a inyectar
oxígeno en la nave con el doble objetivo de evitar que se hunda del todo y
proporcionar aire a posibles supervivientes que pudieran hallarse atrapados
dentro.
Tras dos días de progresos prácticamente nulos en
los trabajos de rescate, se espera que hoy puedan producirse importantes avances,
ya que también han llegado hasta tres grúas marinas y varios robots al punto
del siniestro, para ayudar a buscar a los desaparecidos.
De momento los datos oficiales contabilizan 179
rescatados con vida, 26 muertos y 270 desaparecidos, la mayoría jóvenes
estudiantes de 16 y 17 años, que se presume están dentro del barco.
Algunos expertos han mantenido las esperanzas de
encontrar supervivientes, al asegurar que, en caso de que se hubieran formado
bolsas de aire dentro del transbordador, las personas atrapadas podrían
sobrevivir hasta 72 horas.
Las condiciones del rescate son muy adversas en
estos momentos, con fuertes vientos y olas, así como corrientes submarinas en
unas aguas turbias que impiden casi completamente la visibilidad, lo que
dificulta extremadamente los trabajos de los buzos y otros operarios.
Estas circunstancias, unidas al tiempo transcurrido,
hacen temer que la cifra de fallecidos sea muy elevada y reducen las
posibilidades de encontrar supervivientes.
Mensajes estremecedores
Mensajes estremecedores
Con casi 300 personas todavía desaparecidas, tras el
hundimiento de un ferry lleno de estudiantes frente a la costa de Corea del
Sur, empiezan a surgir los primeros reportes de mensajes de texto enviados por
los que quedaron atrapados.
"Esta debe ser mi última oportunidad para
decirte que te quiero", escribió el estudiante Shin Young-Jin a su madre
desde el buque.
"Yo también te quiero", le respondió su
madre, claramente ajena a la crisis desatada en el barco en el que viajaba su
hijo.
Según el diario Korea Herald, Shin Young-Jin figura
entre las 179 personas rescatadas del barco que transportaba a un total de 462
pasajeros, hasta el momento se han reportado un total de 20 fallecidos.
"El barco está muy inclinado"
Pero muchos otros padres que recibieron este tipo de
mensajes no han tenido la misma suerte.
La agencia AFP reportó otro intercambio de mensajes
con estudiantes a bordo.
Estudiante: "Papá, no te preocupes. Estoy
llevando un chaleco salvavidas y estoy con otras chicas. Estamos dentro del
barco, todavía en el vestíbulo".
Padre: "Sé que el rescate está en camino. ¿Pero
no tendrías que estar esperando fuera en la barandilla? Trata de ir si
puedes".
Estudiante: "El barco está demasiado inclinado.
El vestíbulo está lleno de gente".
La estudiante que envió estos mensajes sigue
desaparecida.
"Haz lo que te digan"
Otro intercambio publicado en los medios surcoreanos
fue entre un estudiante y su hermano cuando el barco empezó a tener problemas.
Estudiante: "El barco chocó contra algo y no se
está moviendo. Dicen que la guardia costera acaba de llegar".
Hermano: "No entres en pánico. Tan sólo haz lo
que te digan y todo estará bien".
Pero no se volvió a dar ninguna comunicación.
Un superviviente dijo que "hubo un anuncio
ordenándonos permanecer quietos, pero el ferry ya se estaba hundiendo".
Algunos padres permanecieron en contacto con sus
hijos por teléfono hasta que las líneas se cortaron.
Park Yu-Shin, cuya hija se encuentra entre los
desaparecidos, le dijo a AFP que habló con su hija mientras ésta lidiaba con la
emergencia.
"Me decía: nos estamos poniendo los chalecos
salvavidas. Nos dicen que esperemos y nos quedemos quietos, así que estamos
esperando. Puedo ver un helicóptero", dijo Park, cuya hija todavía está
entre los desaparecidos.
"Quería vivir"
Todavía no está claro que provocó el hundimiento del
ferry, que transportaba en su mayoría a estudiantes, pero los supervivientes
aportaron testimonios similares sobre lo que pasó este miércoles, así como las
escenas de caos que se vivieron a bordo.
"Hubo un fuerte ruido y el bote empezó a
hundirse inmediatamente por un lado", dijo Kim Song-Muk, uno de los
pasajeros rescatados.
"La gente se amontonó para alcanzar la
escotilla exterior, pero era difícil con el barco volcado hacia un lado".
El estudiante Lim Hyung-min narró cómo saltó al
océano con otros jóvenes llevando un chaleco salvavidas y nadó hacia un bote de
rescate cercano.
"Como el ferry estaba temblando e inclinándose,
tropezábamos y chocábamos unos contra los otros", dijo Lim, añadiendo que
algunas personas estaban sangrando.
Una vez saltó al océano "estaba tan frío.. Me
apuré, pensando que quería vivir".
Críticas al rescate
Imágenes de la escena mostraron a equipos de rescate
en el ferry accidentado sacando a adolescentes por las ventanas de las cabinas,
mientras que otros saltaban al mar a medida que el barco se hundía.
El pasajero Koo Bon-Hee, de 36 años, contó a la
agencia AP que mucha gente quedó atrapada dentro porque las ventanas eran muy
difíciles de romper.
Él quería escapar antes pero el anuncio pidió a los
pasajeros que se quedaran quietos. Ko Bon-Hee criticó el rescate, alegando que
hubo tiempo suficiente para evacuar a los pasajeros y que muchos habrían
sobrevivido tan sólo saltando al mar y esperar ser rescatados.
Otro superviviente dijo a la televisión local:
"El anuncio nos dijo que nos quedáramos quietos, pero el barco ya se
estaba hundiendo y habían muchos estudiantes que todavía no habían salido del
barco".
Kim Seong-mok dijo a la televisora coreana YTN que estaba
"seguro" de que mucha gente estaba atrapada dentro del barco cuando
el agua se empezó a filtrar rápidamente y la inclinación del barco les impidió
llegar a las salidas.
Heroína
También se han dado reportes de actos heroicos a
bordo.
Se ha dicho que una integrante de la tripulación,
Park Ji-young, de 22 años, perdió su vida cuando trataba de asegurarse de que
todos los pasajeros de los pisos superiores llevaran chalecos salvavidas y
encontraran la salida.
"Le pregunté varias veces por qué no llevaba
primero un chaleco salvavidas. Park sólo dijo que saldría del barco después de
asegurarse de que todos los pasajeros estaban fuera", dijo un
superviviente a medios locales.
"Park empujó a los conmocionados pasajeros
hacia la salida incluso cuando el agua le llegaba al pecho".
Según reportó el Korea Herald, la joven empezó a
trabajar para la compañía en 2012, para apoyar a su familia con su sueldo.
Cuando su cuerpo llegó al hospital, dijo el medio,
su madre gritó: "No puedo creer que nos hayas dejado".
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