PERTH, Australia (07 Abril 2014).- Equipo de la
Armada de Estados Unidos detectó señales como las emiten las cajas negras de
los aviones, dijo el lunes un funcionario australiano, quien describió el
hallazgo como "la pista más prometedora" durante la búsqueda del
avión perdido de Malaysia Airlines que comenzó hace un mes.
"Sin duda es la pista más prometedora, y
probablemente en la búsqueda hasta ahora es la mejor información con la que
hemos contado", dijo Houston en conferencia de prensa.
El buque australiano Ocean Shield, que lleva
hidrófonos de alta tecnología de la Marina estadounidense, captó dos señales
separadas en una apartada franja del Océano Índico, al oeste de la costa
australiana, lejos de donde las cuadrillas de búsqueda han rastreado durante
semanas.
La primera señal se escuchó durante dos horas y 20
minutos antes de perderse. El navío dio la vuelta y volvió a captarla, y en
esta ocasión percibió dos sonidos que duraron 13 minutos, dijo Houston.
"Esto es significativo porque (los sonidos)
serían consistentes con las transmisiones de la grabadora de vuelo y la
grabadora de voz de la cabina", dijo Houston.
Añadió que la ubicación del sonido necesita
precisarse y después se enviaría a investigar a un vehículo submarino autónomo.
"Podrían pasar algunos días antes de que esté
disponible la información para saber con precisión si estas señales pertenecen
al vuelo MH370", dijo Houston. "En aguas muy profundas nada sucede
rápido".
Tras un mes en busca de respuestas en las que han
abundado los callejones sin salida, la noticia del lunes trajo esperanzas
renovadas. Las dos cajas negras, que contienen información del vuelo y
grabaciones de voz de la cabina son claves para desentrañar el misterio de lo
sucedido con el vuelo 370 y por qué.
Sin embargo, el equipo de búsqueda multinacional
corre contra el tiempo para hallar las balizas emisoras de sonido y las
grabadoras de voz de la cabina.
Las balizas en las cajas negras emiten sonidos para
que se puedan localizar con más facilidad, pero las baterías sólo duran
aproximadamente un mes.
Si el Ocean Shield logra detectar la señal de nuevo
la tripulación lanzará un submarino autónomo Bluefin-21 que puede sumergirse
hasta unos 14,800 pies y buscar restos de un accidente.
Debido a que el lecho marino en el área se encuentra
a unas 2 millas y en algunos puntos hay mayor profundidad, la nave estará
operando en el límite de su capacidad, dijo Houston.
El funcionario advirtió que es demasiado pronto para
decir que las transmisiones provienen de las cajas negras del avión
desaparecido.
"Prefiero tener confirmación antes de decir que
se trata de ellas", indicó. "Sin restos del accidente no podemos
decir con certeza que está ahí. Tenemos que ir, observar y esperemos encontrar
algo en el área que hemos designado".
Mientras tanto, autoridades tratan de determinar si
dos sonidos separados detectados por una nave china a unas 345 millas del buque
australiano tienen alguna relación con el avión.
El patrullero Haixun 01 fue el primero en detectar
una "señal de pulso" el viernes en la frecuencia de 37.5 kilohertzios
—la que usan las cajas negras de las aerolíneas. El barco percibió una segunda
señal el sábado a una distancia de dos kilómetros 1.4 millas de la original,
que duró 90 segundos.
Houston dijo que China informó de la presencia de
objetos blancos que flotaban en el área.
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