SAN JUAN, Puerto Rico (2 Abril 2014).- Un cargamento
de casi dos toneladas de cocaína fue incautado por el "strike force"
del Corredor del Caribe (CCSF, por sus siglas en inglés), material que se
encontraba en una embarcación de 30 pies de eslora a 12.5 millas náuticas al
norte de Dorado.
El fiscal federal Carlos R. Cardona y el director de
la Oficina de Seguridad Interna del Servicio de Inmigración y Control de
Aduanas (ICE-HSI), Ángel Meléndez, informaron que el 31 de marzo pasado a las
6:00 p.m., agentes federales detectaron la presencia de una embarcación Zodiac
al norte de Puerto Rico con dos tripulantes y 61 fardos que luego resultaron
ser de cocaína.
El peso de la droga es de 1,774 kilogramos valorados
en aproximadamente US$50 millones.
Meléndez relató que cuando los navegantes detectaron
la presencia de las autoridades, lanzaron varios fardos al mar y uno de los
sujetos cayó al agua, por lo que el operativo se convirtió también en uno de
rescate, tanto del tripulante como del material de contrabando.
Los detenidos fueron identificados como Reny
Alexander López Meneces y Andri Rivas Rojas Irving, ambos de nacionalidad
venezolana, y se encuentran en el Centro de Detención Metropolitano (MDC, por
sus siglas en inglés), en Guaynabo.
Enfrentan cargos por conspirar para poseer con la
intención de distribuir sustancias controladas. De ser encontrados culpables,
podrían cumplir entre 10 años y cárcel de por vida.
Con esta incautación, suman casi tres toneladas de
cocaína recuperadas por las autoridades federales en marzo, según indicó
Meléndez.
"Este mes, hemos incautado más de tres
toneladas de cocaína. Los traficantes continúan usando el corredor del Caribe
como lugar predilecto para enviar narcóticos a Puerto Rico y a Estados
Unidos", manifestó Meléndez, quien indicó que a principios de mes, se
incautó 1,100 kilogramos de cocaína por el área sur, entre otras
intervenciones.
Al cuestionarle si estas incautaciones podrían
redundar en actos de violencia por falta de la sustancia, Meléndez destacó que
"es una posibilidad, no se descarta, pero estamos pendientes".
El director del ICE-HSI en la Isla llamó la atención
a que los narcotraficantes "están intentando introducir la droga por
cualquier lugar. Hacen todo lo posible por introducirla", refiriéndose a
que no es común que traten de entrar la sustancia controlada por la costa
norte, cuando provienen de América del Sur.
Señaló que toda la droga proviene de Colombia y
Venezuela, y que usan varias rutas para traerla a territorio estadounidense.
Una de las rutas, según especificó Meléndez, es a través de República
Dominicana, atravesando el Canal de la Mona. Otra es la que llamó "island
hopping" o ir de isla en isla por las Antillas Menores.
"Logísticamente, entrar por el sur es más
factible. No obstante, están tratando de introducir cantidades tan abrumadoras.
Al no tener éxito por las incautaciones que hemos hecho por el sur, están
tratando de cambiar la metodología entrando por el norte... Es menos común,
pero es algo que ya estábamos velando", explicó Meléndez.
Cardona, por su parte, recordó que esta es la
segunda intervención que involucra venezolanos en menos de un año.
Ambos aclararon que la investigación continúa, tanto
para saber la procedencia de la droga como para dar con las personas que
estarían en la costa para recibir el cargamento.
Las agencias involucradas en este operativo fueron
la Unidad Marítima y Aérea de la Agencia Federal de Aduanas y Protección
Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés), el Negociado Federal de
Investigaciones (FBI), la Agencia Federal Antidrogas (DEA), la Guardia Costera
y las Fuerzas Unidas de Rápida Acción (FURA) de la Policía de Puerto Rico.
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