LAMPEDUSA, Italia (16 Mayo 2014).- El naufragio
ocurrido a menos de un kilómetro de la costa italiana estremeció al mundo a
fines del año pasado. Hasta el papa Francisco fue hasta Lampedusa para rezar
por los muertos y reclamar que los gobiernos europeos hagan algo.
Año a año aumenta el número de personas dispuestas a
arriesgar su vida en travesías suicidas para ingresar a Europa. Huyen de las
guerras, del hambre y de las enfermedades que afectan a gran parte del
continente africano.
La isla de Lampedusa, ubicada en el sur de Italia, a
pocos kilómetros de las costas de Túnez y Libia, es una esperanza para muchos
inmigrantes. A bordo de embarcaciones precarias que trasladan hasta 500
personas a pesar de que su capacidad sea muy inferior, intentan cruzar el
Mediterráneo.
Ésa es la historia de las 366 personas que murieron
el 3 de octubre de 2013 en uno de los peores naufragios en la historia de la
región.
En las últimas horas, La Repubblica difundió un
video, hasta el momento desconocido, del estado en que quedó la barcaza en el
fondo del mar. En las estremecedoras imágenes subacuáticas se pueden ver los
cadáveres de muchas personas que se ahogaron.
Lo más impactante son dos cuerpos que yacen
enfrentados, en posición fetal. Parecen ser un hombre y una mujer, que murieron
juntos, tomados de la mano. Estar unidos es lo que puede haberles permitido
morir en paz, en medio del horror.
Sobrevivieron 155 personas al naufragio, en el que
41 de los muertos eran niños. Habían zarpado desde la ciudad libia de Misrata.
La embarcación de 20 metros de eslora llevaba
inmigrantes de Eritrea, Ghana y Somalia, según el servicio de guardacostas.
Tras un desperfecto comenzó a entrar agua y luego se incendió cerca del puerto
de Lampedusa, dijeron las autoridades.
Ataúdes con los cadáveres de los ahogados
El fuego sembró el pánico entre los ocupantes, que
se agolparon en un costado haciendo que volcara la barcaza. Cientos de hombres,
mujeres y niños, muchos de los cuales no sabían nadar, fueron arrojados al mar.
"Los sobrevivientes nos dijeron que eran unos
500", precisó Verónica Lentini, funcionaria de la Organización
Internacional para los Inmigrantes. "La embarcación volcó y cayeron al
agua, pero muchos de ellos quedaron atrapados dentro del barco".
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