TOKIO (29 Mayo 2014).- Investigadores del Instituto
de Salud y Ciencias del Deporte de la Universidad de Tsukuba, en Japón, han
llevado a cabo un estudio del Brazuca, el balón oficial de la Copa Mundial de
la FIFA 2014, que demuestra que el diseño novedoso y el uso de solo seis
paneles en su construcción hacen que tenga una trayectoria de vuelo más
estable.
Habitualmente, los balones de fútbol se construyen
con 32 paneles pentagonales y hexagonales. Sin embargo, las últimas pelotas con
nombres como Cafusa, Teamgeist 2, y Jabulani se han fabricado con 32, 14, y 8
paneles, respectivamente, y con formas y diseños radicalmente diferentes, dice
el trabajo que se publica en el último número de la revista Scientific Reports.
Sungchan Hong y Takeshi Asai han analizado Brazuca
usando túneles de viento y un robot que chuta el balón con el objetivo de
estudiar sus propiedades aerodinámicas y de vuelo.
Según los autores, los test en el túnel de viento
han demostrado que la resistencia aérea varía con la orientación del panel y
que la fricción es menor en el balón de seis paneles. Curiosamente, la segunda
pelota más estable en el experimento fue la convencional de 32 paneles.
Orientación
de los paneles
Además, cuando la pelota fue lanzada por el robot,
los autores observaron que las trayectorias se vieron afectadas sustancialmente
por la orientación de los paneles.
Esto implica –añaden– que la forma en la que se
orienta el panel afecta significativamente el vuelo del balón. “Las pelotas de
6 y de 32 de paneles mostraron trayectorias de vuelo relativamente estables y
regulares, con respecto a los otros balones de 14, y ocho paneles”, señalan.
Otros factores que afectan a las fuerzas
aerodinámicas que actúan sobre un balón de fútbol son la rugosidad de la
superficie, el material, el método de unión y la simetría de los paneles. Los
investigadores señalan que estas características podrán ser analizadas en un
estudio próximo.
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