Colombiano y dominicano procesados en Corte Federal Miami por carga de 1,327 libras de cocaína
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MIAMI (15 Mayo 2014).- Un colombiano y un dominicano
fueron formalmente acusados de tráfico de estupefacientes en la Corte Federal
de Miami después de ser detenidos en el Océano Atlántico por la Guardia Costera
a bordo de una lancha rápida que transportaba un cargamento de 1,327 libras de
cocaína valorado en US$20 millones.
Ambos hombres, el colombiano René Ruada Martínez y
el dominicano Juan Carlos Féliz, comparecieron ante el tribunal el lunes pasado
y se declararon inocentes de los cargos de posesión de cocaína con intención de
distribuirla.
El episodio, que ocurrió el 21 de abril en un lugar
no especificado del Océano Atlántico, es sólo el último de un creciente número
de intercepciones de embarcaciones con presuntos cargamentos de droga
procedentes de Colombia o México.
Casi cada semana, a veces dos veces por semana, estos
casos aparecen en los archivos del tribunal federal de Miami. Muchos de los
acusados son detenidos por las autoridades estadounidenses a miles de millas de
distancia de Estados Unidos, en el océano Atlántico y en el Pacífico, y luego
son transportados a Miami para ser juzgados.
El aumento en el número de incautaciones es el
resultado de diversas operaciones emprendidas por distintas agencias federales
para desarticular las rutas del narcotráfico por vía marítima.
El caso de la lancha rápida atrajo la atención
pública porque el personal de la Guardia Costera descargó la cocaína en su base
de Miami Beach ante las cámaras de televisión los fotógrafos de prensa la
semana pasada.
Los detalles del caso aparecen en una denuncia penal
presentada en la corte federal por un agente de la Agencia de Lucha Contra las
Drogas (DEA).
Según la denuncia, la lancha rápida de 25 pies de
eslora fue avistada por un avión de la Guardia Costera que patrullaba la zona.
El avión transmitió la ubicación de la embarcación
al escampavías Spencer de la Guardia Costera, que despachó un pequeño bote para
un operativo de interceptación.
Al avistar el bote de la Guardia Costera, la lancha
rápida se detuvo y el personal de la Guardia Costera la abordó.
El capitán de la lancha rápida se identificó como
Andrés Berroa de Santa Marta, Colombia. Sin embargo, durante su comparecencia
el lunes los fiscales federales dijeron que su verdadero nombre era René Ruada
Martínez.
Ruada luego admitió ante el equipo de abordaje que
había partido el 19 de abril de La Guajira, un departamento del nordeste de
Colombia frente al Caribe.
Durante un registro de la lancha rápida, el personal
de la Guardia Costera encontró un arma de fuego, dos dispositivos GPS, dos
teléfonos celulares Blackberry y varias bolsas con la cocaína.
El segundo miembro de la tripulación de la lancha
rápida era Felis, de Barahona, en el suroeste de la República Dominicana.
Paul Domenic Petruzzi, el abogado de Felis, dijo el
viernes que un tema clave para la defensa es si la Guardia Costera excedió su
autoridad para interceptar y abordar la embarcación.
“La pregunta es si el gobierno estadounidense tiene
la autoridad o jurisdicción para detener y abordar una embarcación, o si el
gobierno se excedió en su autoridad”, dijo Petruzzi. “Por ejemplo, si la
embarcación estaba en aguas dominicanas, y no era de bandera estadounidense,
entonces los Estados Unidos no tenían porque abordarlo”.
La denuncia penal de la DEA no dice exactamente
dónde se detuvo el barco. Solo declara que el Servicio de Guardacostas reclamó
la jurisdicción sobre el la embarcación porque no tenía nacionalidad.
Por
ALFONSO CHARDY/El Nuevo Herald
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