NUEVA YORK (27 Mayo 2014).- Desde que Bill de Blasio
presentara hace dos semanas su presupuesto para el año fiscal que empieza el 1º
de julio, grupos conservadores empezaron a cuestionar si éste es tan
"fiscalmente prudente" como lo pregona el alcalde.
El presupuesto de US$73.9 mil millones refleja un
incremento de 3% en el gasto que tiene nervioso al sector financiero,
acostumbrado a los recortes presupuestarios de Michael Bloomberg, a menudo en
servicios sociales. Los críticos alertan que el presupuesto duplica el déficit
de US$1,059 millones a US$2,197 millones previstos para 2016.
La investigadora de la organización conservadora
Manhattan Institute, Nicole Gelinas, calificó de "irresponsable" el
gasto, y argumentó que el principal motivo del mismo es el multimillonario
acuerdo entre el sindicato de maestros (UFT) y la Alcaldía. El acuerdo aseguró US$5,000
millones por los próximos nueve años e incluye un incremento salarial de 10%
por siete años. Ese incremento es la fórmula que el presupuesto proyecta será
usada para sellar los 150 otros acuerdos laborales que restan y están
pendientes desde 2009.
"Esto realmente perjudica las flexibilidades
que la ciudad pueda tener para invertir en otros programas que son
necesarios", advirtió la analista, quien también critica pasarle la carga
financiera a un futuro alcalde, refiriéndose al 4% en aumentos retroactivos que
serán pagados entre 2015 y 2020.
También se cuestionan las fuentes de financiación de
los US$41,000 millones que cuesta el ambicioso plan del alcalde de crear y
preservar 200 mil apartamentos asequibles. "Están asumiendo que el mercado
va a ser tan rentable que podrán pagar por la construcción de nuevas unidades",
explicó Gelinas.
Según dijo ayer la comisionada del Departamento de
Desarrollo y Vivienda, Vicki Been, el 73% de los fondos para el plan de
vivienda provendrán de fondos privados que no están todavía asegurados.
Pero no todos coinciden con esas críticas.
"Para empezar, todo presupuesto es basado en suposiciones", resaltó
el analista político Ken Sherrill. El experto de Hunter College opina que las
críticas son el resultado de una distribución de fondos más equitativa, lo cual
considera "una rectificación necesaria".
El presupuesto ahora deberá ser evaluado y negociado
por el Concejo Municipal, donde ya hay desacuerdos inclusive entre los propios
aliados progresistas del alcalde. La presidenta del Concejo Municipal, Melissa
Mark-Viverito, dijo sentirse "decepcionada" de que éste no designa
fondos para la contratación de 1,000 policías adicionales, ni para ofrecer
almuerzo gratuito a todos los estudiantes en las escuelas públicas.
La funcionaria, junto a la Defensora del Pueblo,
Letitia James, dijo que pelearán para que esos recursos sean incluidos en la
revisión del presupuesto, que debe ser aprobado en junio.
Por
MARLENE PERALTA/Edlp
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