NUEVA YORK (23 Agosto 2014).- Joe Torre se quedó en
el terreno del Yankee Stadium, abrazando a cada uno de los invitados el sábado
para el homenaje al manager que conquistó cuatro títulos de la Serie Mundial
con el equipo del Bronx.
Si la época de Torre con los Yanquis siempre tuvo la
sensación de ser un asunto de familia, ¿por qué habría de ser distinto el día
que su número 6 fue retirado por el club?
"Hay un largo camino desde el terreno hasta el
Parque de las Leyendas", dijo Torre. "Sin embargo, fui bendecido al
poder hacer el recorrido gracias a algunos jugadores muy especiales".
El nuevo integrante del Salón de la Fama del béisbol
ahora tiene su número con los otros 16 que los Yanquis han retirado en su
Parque de las Leyendas. Ahora que el 6 está fuera de circulación, el 2 de Derek
Jeter es el único número de un solo dígito que sigue en uso en un uniforme de
los Yanquis.
El capitán de los Yanquis, quien se retirará al
final de la temporada, acompañó en el terreno a Soot Zimmer, esposa del difunto
Don Zimmer, para entregar a Torre una proclama del alcalde de Nueva York, Bill
de Blasio, que declara el sábado como el Día de Joe Torre.
Torre se montó en un carrito de golf con Yogi Berra
para llegar frente al montículo, donde los Yanquis le presentaron la 29na placa
que estará en la zona detrás del jardín central del estadio. El equipo también
regaló a Torre un anillo.
Torre, ahora un vicepresidente de Grandes Ligas, es
el cuarto integrante de los equipos que conquistaron cuatro Series Mundiales
entre 1996-2000 que es exaltado al Parque de las Leyendas. El panameño Mariano
Rivera fue homenajeado la temporada pasada, y Tino Martínez y Paul O'Neill
recibieron sus placas este verano. El puertorriqueño Bernie Williams será
exaltado el próximo año.
Todos menos Rivera estuvieron presentes el sábado
para rendir tributo al hombre que condujo a los Yanquis a su primer título
desde 1978, con mano firme pero amiga, cuando el dueño era el fogoso George
Steinbrenner.
"El comportamiento de Joe siempre era el mismo
en un partido, en las buenas y en las malas", indicó Joe Girardi, el
actual dirigente de los Yanquis y quien fue catcher en tres de los equipos
campeones de Torre.
Torre, oriundo de Brooklyn, tomó las riendas de los
Yanquis en 1996 y tuvo éxito inmediato, luego de 14 campañas mediocres al mando
de los Mets de Nueva York, Bravos de Atlanta y Cardenales de San Luis.
Los Yanquis disputaron los playoffs en cada una de
las 12 temporadas de Torre en la caseta, y ganaron seis títulos de la Liga
Americana. Torre dejó el cargo después de la campaña de 2007.
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