SAN FRANCISCO, California (25 Octubre 2014).- Ni
vomitar después de la práctica de bateo pudo impedirle a Pablo Sandoval que
cumpliera con otra gesta en octubre.
El tercera base venezolano ratificó sus credenciales
de excepcional bateador en la postemporada, su compatriota Yusmeiro Petit
volvió a brillar en el relevo intermedio y los Gigantes de San Francisco
igualaron una vibrante Serie Mundial al imponerse el sábado 11-4 ante los
Reales de Kansas City.
Un sencillo de Sandoval sirvió la mesa para que se
remolcara la carrera del empate en el quinto. Luego, en el siguiente inning, el
Jugador Más Valioso del Clásico de Otoño de 2012 conectó un sencillo de dos
anotaciones que le dio la ventaja definitiva a los Gigantes.
"Me dije, `tú eres el baluarte, respóndele a
tus compañeros'", indicó sobre su turno para producir las carreras de la
diferencia.
Sandoval relató que el viernes jugó con gripe, en un
partido en el que se fue de 4-0 y vio terminada una racha de 25 duelos
consecutivos embasándose en la postemporada.
El malestar persistió el sábado, con vómitos tras
tomar su práctica de bateo a media tarde en el AT&T Park: "Estaba
vomitando pero no le paré. Nada me iba a sacar del juego. Yo salgo a entregar
el corazón y el alma al equipo".
La otra gran figura de los Gigantes fue Petit, quien
consiguió el triunfo al colgar tres ceros luego que el abridor Vogelsong no
pudo sobrevivir el tercero. Petit estiró a 12 su total de innings en los que no
ha permitido carreras en la postemporada, ahora con una foja de 3-0.
Además, Hunter Pence aportó tres hits y remolcó tres
carreras.
Una noche después de que sólo acumularon cuatro
hits, los Gigantes se desbordaron con ofensiva de 16 imparables y 10 carreras
sin respuesta. Cada uno de los titulares de San Francisco pudo conectar al
menos un hit.
La serie quedó empatada 2-2, lo que asegura que el
título deberá decidirse la semana que viene en el Kauffman Stadium de Kansas
City.
El quinto juego se disputará el domingo y los
Gigantes buscarán irse al frente con su as Madison Bumgarner contra James
Shields. Reeditarán el primer partido, en el que San Francisco cantó victoria
por 7-1.
Parecía que la serie se le escapaba al equipo que
busca su tercer campeonato en cinco años cuando Vogelsong no pudo llegar a
tiempo a la primera base a fin de hacer el out tras un rodado de Eric Hosmer y
los Reales acabaron capitalizando con un rally de cuatro carreras, en el que
los venezolanos Omar Infante y Salvador Pérez batearon sencillos que remolcaron
tres anotaciones entre los dos.
Pero los Gigantes no bajaron los brazos con el 4-1
en contra.
"No nos rendimos. Nunca. Ese es lo que describe
a este equipo", dijo Sandoval. "Así lo hemos hecho todo el año en
estas situaciones".
"Ha sido un tremendo juego, especialmente la
manera como logramos remontar", dijo el piloto de los Gigantes Bruce
Bochy. "Lo he disfrutado".
Fue un partido que incluyó una joya de atrapada del
jardinero central de los Reales Jarrod Dyson, arrancando pedazos de la grama.
También se estrenó el uso de las repeticiones en el
clásico, en un momento importante del juego. La decisión del umpire de segunda
Jeff Kellog fue confirmada tras el tiro de Pérez, el receptor de los Reales,
para pillar al corredor Joaquín Arias fuera de base. Eso permitió que el rally
de los Gigantes en el sexto siguiera su curso.
Bateador ambidextro, Sandoval registró promedio de
.199 a la derecha en la temporada regular. Pero el sábado conectó consiguió su
primer juego de dos hits desde ese lado del plato desde el 25 de juegos.
"Amo jugar con presión", afirmó Sandoval.
"Es un bateador oportuno por excelencia",
añadió el mánager de los Reales Ned Yost. "Yo creía que teníamos la
situación controlada".
Tanto Bochy como Yost pecaron en el cuarto juego al dejar
más de la cuenta a sus abridores en el montículo.
Bochy quizás debió haber sacado a Vogelsong antes de
enfrentar a Pérez y también se irritó tanto en la jugada en que Vogelsong no
pudo sacar el out que arrojó su gorro en la caseta.
Pero sus Gigantes descontaron con una anotación en
la parte baja del tercero mediante un sencillo de Buster Posey.
Con la ventaja 4-2 en el quinto, Yost dejó que su
abridor Jason Vargas siguiera y el novato Joe Panik abrió el turno de los
Gigantes con un doble.
Frente a los relevistas secundarios de Kansas City,
San Francisco se dio banquete.
Jason Frasor entró por Vargas tras el hit de Panik y
retiró a Buster Posey con un rodado, pero Pence conectó un sencillo remolcador
por todo el medio.
Yost apeló a Danny Duffy, quien llenó las bases al
recibir un sencillo de Sandoval y conceder un boleto a Belt. Juan Pérez vino a
batear y su elevado al central puso el 4-4, pero el daño pudo ser peor debido a
que Dyson realizó una sensacional atrapada deslizándose de cabeza.
Y luego fue el sexto, con las dos carreras que
Sandoval produjo y otra traída por Brandon Belt para poner la pizarra 7-4.
San Francisco añadió cuatro anotaciones más en el
séptimo, racimo que acabó de sentenciar el juego. Kelvin Herrera, Wade Davis y
Greg Holland, los tres dominantes relevistas dominantes de los Reales, no
pudieron intervenir.
El zurdo Brandon Finnegan, el primer jugador que en
el mismo año participa en la Serie Mundial universitaria y el Clásico de Otoño,
fue el derrotado al permitir los hits de Sandoval y Belt en el sexto.
Pence también produjo una carrera en el sencillo con
un rodado en el primero. El sencillo de Posey en el tercero significó su 21ra
impulsada en postemporada, con lo que igualó el récord de la franquicia con
Barry Bonds.
"Debo decir que me gusta la idea de irnos a
siete juegos por toda la emoción que conlleva", dijo Yost. "Y parece
que será así".
Por los Reales, los venezolanos Alcides Escobar de
5-1, Infante de 4-1 con dos empujadas, Pérez de 4-3 con una impulsada.
Por los Gigantes, los venezolanos Gregor Blanco de
5-2 con tres anotadas, Sandoval de 5-2 con dos impulsadas, Petit de 1-1. Los
dominicanos Pérez de 4-1 con una remolcada, Joaquín Arias de 1-1.
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