SANTO DOMINGO, República Dominicana (30 Diciembre
2014).- En una fecha como la de hoy, 30 de diciembre, hace 39 años nació
Cypress, California, el niño Eldrick "Tiger" Woods.
Tiger Woods es
un golfista estadounidense considerado uno de los más importantes de todos los
tiempos, junto a Jack Nicklaus y Arnold Palmer.
Es hijo del matrimonio entre Earl Woods, de origen
afroamericano (pero con ascendencia china y amerindia) y veterano de la guerra
de Vietnam (y Kultida Woods, de origen tailandés (aunque con ascendencia china
y holandesa).
Su padre lo apodó “Tiger” en honor a su compañero de
combate Nguyen Phong, quien salvó su vida en la Guerra de Vietnam),
Woods comenzó a jugar al golf a la edad de 2 años.
Saltó a la fama tras ganar tres Abiertos de los Estados Unidos Amateurs
consecutivos antes de cumplir 20 años de edad. Decidió hacerse profesional en
1996 y en tres meses ganó dos torneos profesionales. En 1997, sorprendió al
mundo tras ganar el prestigioso Masters en el Augusta National Golf Club de
manera incontestable: con sólo 21 años de edad, se convirtió en la persona más
joven en ganar un major, con la mayor diferencia de golpes y el marcador más
bajo.
Su presencia en el mundo del golf revolucionó el
juego y produjo más interés hacia este deporte. No volvió a ganar un torneo del
grand slam hasta el Campeonato de la PGA de 1999, cuando derrotó al español
Sergio García. En 2000, Tiger ganó tres de los cuatro majors del año, algo que
nadie había hecho desde que Ben Hogan lo lograra en 1953. En Pebble Beach,
California, ganó el Abierto de los Estados Unidos por un margen récord de
quince golpes y empató el marcador más bajo de la historia del torneo. Un mes
más tarde, en St. Andrews, la cuna del golf, ganó el Abierto Británico. Para
finalizar un verano formidable, ganó otra vez el Campeonato de la PGA en un
inolvidable duelo contra el desconocido Bob May. Con su victoria en el Masters
del 2001, Woods se convirtió en el único jugador en poseer los cuatro trofeos
del grand slam al mismo tiempo, pero los consiguió en años distintos, por lo
que muchos no lo consideran un Grand Slam. Tiger Woods lleva ganados 14 majors
en su carrera, sólo por debajo de los 18 de Jack Nicklaus.
En 2001 Tiger Woods escribió el libro más vendido
sobre cómo jugar golf, "How I Play Golf", contando con el tiraje más
amplio que cualquier otro libro de golf en su primera edición, 1.5 millones de
copias.
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