MELBOURNE, Australia (27 Enero 2015).- Dos rondas
después de la salida de Roger Federer del Abierto de Australia, Rafael Nadal se
le ha unido en la grada.
Los casi seis meses fuera de la cancha que pasó
Nadal terminaron pasándole factura el martes, cuando el campeón de 14 títulos
del Grand Slam perdió su partido de cuartos de final contra el séptimo
preclasificado, Tomas Berdych. El español no supuso una gran amenaza en el
encuentro, en el que salió derrotado en sets corridos por 6-2, 6-0, 7-6 (5).
El mallorquín, tercer cabeza de serie del torneo,
dijo antes del inicio del torneo que su falta de forma competitiva por lesiones
y enfermedades sufridas en la segunda mitad de 2014 hacían poco probable que
ganase más de unas cuantas rondas del primer major del año.
Entre junio y el Abierto de Australia, Nadal jugó
solo ocho partidos por una lesión en la muñeca derecha y una operación de
apéndice en noviembre.
El español dijo estar sorprendido de lo lejos que
había llegado.
"Es obvio que necesitaba algo más para ser más
competitivo", dijo Nadal. "Como dije cuando llegué aquí, el proceso
nunca es fácil. Cuando tienes lesiones, volver es difícil. Pero sin estar a mi
mejor nivel de tenis, pude estar aquí en cuartos de final. No es un mal
resultado para mí en absoluto".
Berdych, que antes del martes había perdido 17
partidos seguidos ante Nadal, se enfrentará al ganador del encuentro de cuartos
entre Andy Murray y la esperanza local, Nick Kyrgios.
La otra semifinal masculina se decidirá el
miércoles, cuando el primer preclasificado, Novak Djokovic, se enfrenta a Milos
Raonic, y el defensor del título, Stan Wawrinka, juega con el finalista del
Abierto de Estados Unidos, Kei Nishikori.
Antes, en la pista Rod Laver, Maria Sharapova dio un
paso más hacia la conquista de otro título en Australia, derrotando 6-3, 6-2 a
la canadiense Eugenie Bouchard, de 20 años, en cuartos de final. Se medirá en
semifinales a Ekaterina Makarova, que ganó a la rumana Simona Halep por 6-4,
6-0.
"Me sentí bien desde el principio, no me
pareció que tuviera muchos deslices", comentó Sharapova, añadiendo que su
momento de mayor peligro en segunda ronda -cuando se enfrentó a dos puntos de
partido ante una jugadora procedente de la fase previa- la ayudó a mantenerse
concentrada en el resto del torneo.
Sharapova, monarca del Abierto de Australia en 2008,
tiene una foja de 5-0 ante Makarova, a quien superó aquí en 2012 y 2013. En
cuatro de esas derrotas, Makarova no ganó un solo set.
La otra semifinal femenina se decidirá el miércoles,
cuando Serena Williams, primera cabeza de serie, se enfrente a la finalista del
año pasado, Dominika Cibulkova, y Venus Williams, que juega sus primeros
cuartos de final de un Grand Slam en cinco años, juegue con la estadounidense
de 19 años Madison Keys.
Si las hermanas Williams juegan entre sí en
semifinales, tendrían su primer encuentro en un torneo importante desde la
final de Wimbledon en 2009, que ganó Serena.AP
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